— Я не собирался целовать тебя, я просто… — он замолкает, обводя взглядом ее лицо, впитывая каждую деталь.
— Я рада, что ты это сделал, — заверяет она, прижимаясь к его губам последним легким поцелуем. Он слегка медлит, не желая отстраняться.
— Из всех дверей в коридорах, и ты появляешься у моей, — шутит он, поднимая бровь. Бетти вздергивает подбородок, ее тело трясется, когда она издает взрыв смеха из-за его банальной реплики.
— Технически я пыталась оказаться у двери кого-то другого, — замечает она, прежде чем осознает, какой эффект могут произвести ее слова. Жесткость начинает замораживать жидкое тепло в глазах Джагхеда, и она быстро прижимает поцелуй к его губам, останавливая его мысли. — Но я рада, что ответил именно ты, — ее слова высасывают напряжение из его тела, как яд из укуса, улыбка расползается по его лицу, словно никогда и не покидала его.
Час двадцать шестой
Бетти не может поверить, когда Джагхед некоторое время спустя жалуется на голод.
— Но… ты съел почти всю партию печенья! — он даже не пытается скрыть свою гордую ухмылку.
— Я растущий мальчик, Беттс. Лишение меня столь необходимых питательных веществ может серьезно повредить моему здоровью.
— Ты не будешь так говорить, когда начнешь расти в ширину, а не вверх, — бормочет она достаточно громко, чтобы он услышал. Она замечает темный блеск в его глазах за мгновение до того, как он двигается, вытянув пальцы и направляясь к ее бокам. Она визжит, карабкаясь по подушкам, чтобы уйти от надвигающейся атаки. Она бежит в сторону кухни, поворачиваясь на пятках, чтобы посмотреть ему в лицо, когда он приближается к ней, адреналин покалывает под кожей, когда ее зад ударяется о край стойки.
— Джагги… нет, нет… Джагги, не надо!.. — восклицает она с улыбкой, с опаской глядя на него. Он прижимает ее к себе, руки по обе стороны от тела, голова наклоняется ближе к губам, и у нее перехватывает дыхание.
Это останавливает ее спешку, но он уклоняется в последнюю минуту, его пальцы неумолимы, когда она извивается, чтобы уйти от щекотки.
— Джа… Джаг… пожалуйста, — хрипит Бетти сквозь смех. Джагхед не может насытиться этим звуком, тем, как она практически светится перед ним, расслабленная, беззаботная и просто Бетти. Его размышления обрываются, когда ей удается ускользнуть от него, прижимаясь поцелуем к его губам, влажно и стремительно, это выбивает его из равновесия, когда он хватается за ее бедра. Такие девушки, как Бетти, не должны быть способны на такие грязные поцелуи, но потом он понял, что таких девушек, как Бетти, больше нет.
— Ты жульничала, — слабо обвиняет он, когда она с хлопком отстраняется от его рта. Она посылает ему соблазнительный взгляд, контрастирующий с невинным пожатием плеч.
— Я не знала, что мы играем по правилам, — тихо говорит она, поворачиваясь, чтобы достать ингредиенты из холодильника. Джагхеду требуется еще несколько минут, чтобы соединить свой мозг с телом.
***
— Эй, почему бы тебе не включить один из тех плейлистов, которые ты мне обещал? — сладко спрашивает Бетти, нарезая овощи для жаркого, которое готовит. Джагхед поворачивается к док-станции в углу, нажав на первый плейлист, которые видит.
Мелодичные звуки начинают наполнять комнату, и Бетти замолкает, поворачиваясь к нему лицом.
— Что? — нерешительно спрашивает Джагхед.
— Ничего, я просто… я не знаю, просто это не то, что я думала, — говорит она ему с легкой улыбкой. Джагхед отвечает ей тем же, небрежно облокотившись на стойку и наблюдая, как она готовит.
— Я человек-загадка, — язвит он, запихивая в рот одну из нарезанных морковок, прежде чем она успевает оттолкнуть его руки. — К тому же, они не все такие, у меня очень эклектичный вкус, — сообщает он ей, вытирая ладони о штаны.
— Мне нравится, — говорит Бетти, подсознательно покачиваясь под тихую мелодию, льющуюся из динамиков.
If we want to
We could do what kings do
I can feel the earth move
When you speak
If we fight through
All the things we once knew
Everything would change for me and you
We could what kings do
Джагхед берет Бетти за руку и притягивает к себе, мягко двигаясь в такт музыке. Бетти хихикает над его попыткой танцевать.
— Ты не из этого времени, — смеется она, довольная тем, что еще глубже погружается в тепло его груди.
— Соответствие никогда не был моей сильной стороной, — отвечает он, удерживая их руки между телами. Когда он переплетает их пальцы, ему бросается в глаза белая полоска.
— Что это? — спрашивает он напряженным голосом, когда они оба смотрят на крошечные серповидные шрамы на открытой ладони Бетти, слегка ушибленные по краям. Она вспыхивает, борясь с желанием сжать кулаки и скрыть от него свои недостатки. Она делает глубокий вдох, нарочито расправляя пальцы.
Это займет некоторое время.
— Освобождение, — честно отвечает она. Его брови хмурятся, когда доказательство боли Бетти непоколебимо смотрит на него. Бетти думает о том, как ей хочется впиться пальцами в ладони, о том, как заметно потускнели они за последние несколько часов. — Но я работаю над этим, — заканчивает она с ободряющей улыбкой. Джагхед ласково держит ее за запястье, касаясь губами отметин с нежностью, от которой у Бетти сжимается горло, а глаза затуманиваются.
— Хорошо, — говорит он, его голос полон доверия.
***
Они едят свою еду в своем форте, музыка все еще тихо играет, шапочка Джагхеда плотно сидит на распущенных светлых кудрях Бетти.
========== Час тридцать второй ==========
Час тридцать второй
— Как ты думаешь, какими бы были выходные, если бы Арчи был здесь? — Бетти слегка съеживается, когда вопрос слетает с ее губ, но она не может не задать его. Ее голова удобно покоится на плече Джагхеда, его рука обнимает ее за талию, в то время как подушечка ее пальца лениво рисует узоры на его груди поверх ткани рубашки. Приглушенные голоса Брюса Уиллиса наполняют воздух.
Это не было упоминанием о ее лучшем друге — независимо от того, насколько жесткой она пыталась быть, Бетти была прощающим человеком по своей природе. Нет, ее беспокоило чувство вины, просачивающееся сквозь ее тело из-за того, что она чувствует благодарность за то, что Арчи не было рядом, когда она приехала. Бетти кладет подбородок ему на грудь и смотрит на него круглыми вопросительными глазами.
Бетти думала, что колледж — это новое начало, место, где можно снова испытать себя, где она совершенно анонимна и лишена репутации. Хотя эта часть была верна, она также, казалось, была совершенно невидима. С ее аккуратными хвостиками и розовыми свитерами она была воплощением неприметности. Бетти не просто чувствовала себя одинокой, она была одна.
Джагхед заставил ее почувствовать себя человеком, достойным разговора и взаимности. Из одного из самых дерьмовых моментов ее новообретенной взрослости пришли выходные, которые она знала, что никогда не забудет. Не было ничего грандиозного или показного в том времени, которое она провела с этим парнем, запертыми вместе из-за их общего знакомого и плохой погоды, но в этом был смысл. Бетти чувствовала себя комфортно, чего ей так давно не хватало. Они были в пижамах, ели нездоровую пищу и смотрели слишком много фильмов. Они говорили о своих любимых вещах и худших сторонах самих себя, и Бетти знала, что поделилась с Джагхедом гораздо большим, чем ожидала. И прямо сейчас она чувствовала, что может продолжать двигаться, продолжать рассказывать ему все свои секреты, и ползучий стыд, который обычно сопровождал такие признания, никогда не придет, только облегчение.
— Что ты имеешь в виду? — спрашивает Джагхед, пропуская сквозь пальцы прядь волос Бетти. Она вздыхает, опираясь одной рукой на его грудь, пальцы все еще рассеянно потирают хлопок.
— Я имею в виду, если бы Арчи был здесь, мы бы не делали всего этого, — начинает она, указывая на простыни над ними. Он с пристальным вниманием наблюдает за ее лицом, пока она пытается найти слова, чтобы выразить свое беспокойство. Она не осознает, с какой силой он смотрит на нее. — У меня никогда не было таких выходных… никогда я не чувствовала себя так близко к кому-то так быстро. Это немного пугает, но я не могу себе представить, что было бы, если бы мы не… я могла бы приехать сюда, поздороваться с тобой на кухне или по пути из ванной, и это могло бы быть все. Я бы вернулась в колледж в конце моего пребывания точно таким же человеком, как и уехала. И я думаю, что теперь не могу, потому что я чувствую себя по-другому. Благодаря тебе, — шепчет она свое последнее признание, застенчиво глядя на него. — Извини, это слишком много, чтобы вот так вываливать сразу, — Джагхед прерывисто вздыхает, обхватив ее затылок, и наклоняется для нежного поцелуя.