***
Бетти коротко здоровается со своей соседкой по комнате, прежде чем плюхнуться на кровать с усталым вздохом, поскольку поездка отняла у нее много сил. Она еще не готова ко сну, пальцы чешутся открыть бумагу, которую Джагхед дал ей несколько часов назад.
У нее перехватывает дыхание, когда она смотрит на ожидающую ее картину. Он сказал ей, что раньше рисовал комиксы, но никогда не говорил, что до сих пор рисует. На черно-белом рисунке изображены девочка с конским хвостом и мальчик в шапочке, похожей на корону, сидящие под простынями в виде палатки, окруженные сиянием экрана телевизора.
— Я не собирался тебя целовать, — написано в его «пузыре» с текстом.
— Я рада, что ты это сделал, — ее ответ.
Ухмылка расплывается на лице Бетти, когда она идет к своему столу, приколов рисунок среди записок и напоминаний, прямо в центре. Она достает телефон, ищет самый последний созданный контакт и сразу же нажимает кнопку набора.
— Беттс? — его голос звенит в трубке, и она чувствует тепло в груди, прогоняющее ледяной холод после ее поездки.
— Спасибо, — только и говорит она.
***
Недели занятий в преддверии зимних каникул сказались на всех, включая Бетти. Она устала, измучилась и пила слишком много кофеина. Она не могла дождаться конца, и хотя он был на виду, ей казалось, что с каждой секундой он становится все дальше и дальше.
Однако сегодня все эти чувства были подавлены. Бетти подпрыгивает на пятках, когда каждое тиканье часов громко отдается в ее ушах. Наконец раздается стук в дверь. Она вприпрыжку подбегает к двери, делает глубокий вдох и распахивает ее настежь.
Всех этих телефонных звонков, смс и разговоров по скайпу оказалось недостаточно, осознает она, глядя на Джагхеда, небрежно прислонившегося к дверному косяку, с влажными от снега волосами, падающими ему на глаза, и кривой усмешкой на губах.
— Я ищу Бетти Купер, — говорит он, повторяя ее слова с их знакомства. Выражение лица Бетти отражает его, когда она притягивает его к себе, вдыхая его запах.
— Ты пришел по адресу.
Комментарий к После
Та-дам!
На самом деле ещё есть несколько дополнений/ауттейков, и я скорее всего их опубликую здесь же, а не отдельной работой, но основная история закончена, спасибо, что следили! ❤
========== После шторма. Часть 1 ==========
Комментарий к После шторма. Часть 1
Точка зрения Джагхеда перед прощанием с Бетти
Нетрудно заметить выражение, которое появляется на лице Арчи, когда он видит двух своих друзей вместе. Он совершенно сбит с толку открывшимся ему зрелищем — беспорядочное нагромождение простыней и подушек на полу, Бетти и Джагхед в пижамах, вместе вылезающие из этих самых простыней и подушек. Он думал о том, чтобы оставить свою рубашку, прежде чем выползти, чтобы поприветствовать своего соседа по комнате, но затем, что разочаровало его самого, струсил. Джагхед старается не выглядеть школьником, попавшимся на горячем, когда они стоят друг напротив друга, но он не уверен, что ему это удается.
— Мы с Джагхедом очень хорошо узнали друг друга.
Тепло, которое он привык чувствовать в присутствии Бетти Купер, расцветает в его груди, когда она делает шаг ближе к нему. Она храбрая, она уже начала делать что-то для себя. Решение сообщить Арчи о перемене, произошедшей между двумя бывшими незнакомцами за выходные, хотя и немного навязанное ей, сейчас на ее условиях, потому что она хочет этого. Он держит руку на ее пояснице, отчасти для того, чтобы успокоить ее, отчасти потому, что он так чертовски гордится ею, что не может удержаться от эгоистичного контакта.
— Ты… и Джагхед?
Он знает, что не должен обижаться на недоверие в голосе Арчи. Он не уверен на сто процентов, что это из-за того, что она была Бетти Купер, которую она описала ему, или из-за того, что он был Джагхедом, которого Арчи узнал только немного, сформировав мнение, прежде чем он увидел всю картину. В любом случае он чувствует, как она вздрагивает от его тона. Замечание о том, что они едва знают друг друга, веселит его, и он дает это понять фырканьем, которое не остается не замеченным. Джагхед не тот, кто просто улетел в отпуск с девушкой, которую знает всего пару недель. Самое большое расстояние, которое он преодолел за эти выходные, было до третьей базы — мысль о Бетти, извивающейся под ним, все еще настолько невероятна, что он не может полностью убедить себя, что это ему не приснилось.
Когда она продолжает защищать их новообретенное «что-то» перед своим лучшим другом детства, голос обретает немного больше твердости, он цепляется за ее уверенность и поднимает руку, чтобы обнять ее за плечи. Когда Арчи пытается выразить им свое сдержанное одобрение, они заметно опускаются, и тогда он понимает, с каким трудом ей удалось сохранить самообладание.
— Ты и я, как в старые добрые времена.
Как и его прозрачное выражение лица, Джагхед не упускает чувства, стоящего за словами. Ему не нравится, что Арчи пытается сделать ставку на Бетти, заставить ее вернуться к девушке, которую он знал и которая все еще была в его голове всего сорок с чем-то часов назад. Когда Бетти подходит к нему и говорит, что все еще скучала по нему, Джагхед чувствует боль, как будто ему содрали едва зажившую рану. Конечно, она его прощает. Она все еще Бетти, и они все еще практически брат и сестра, так что он не должен быть слишком удивлен. Последние несколько лет он работал над тем, чтобы преодолеть надвигающееся чувство, что его бросят, которое просачивается в его сознание всякий раз, когда он заводит нового друга, но никто не совершенен, он знает, и ему все равно придется ловить себя на этом моменте сомнения.
Джагхед не хочет быть таким парнем, пока он работает над этими чувствами собственничества, которые пытается подавить. Их пузырь лопнул, и пришло время снова присоединиться к реальному миру, независимо от того, насколько больше ему здесь нравилось. Он видит разочарование на ее лице, когда отклоняет ее предложение присоединиться к ним, облегчение в глазах Арчи и уходит в свою комнату. Ей нужно побыть одной, чтобы понять, что ей делать с этой новой стороной себя, которую она открыла. Он знает, что она способна, ей просто нужно применить это на практике.
Он сидит за столом, раздраженно постукивая ногой по полу, не зная, что делать без всепоглощающего присутствия Бетти. Он вздыхает. Боже, неужели он так сильно запал на нее? Он не знает, как пройдет остаток его времени, когда она вернется в Колумбийский университет.
Вот еще одна причина, почему тот факт, что Арчи прервал их, расстроил его. У них не было возможности обсудить, кто они такие, или, скорее, кем они станут, когда пройдут эти выходные. Джагхед знал, чего он хочет, он знал, что, что бы это ни было, он хочет идти дальше. Неважно, насколько медленной была эта тропа, он был готов идти по ней. Он думает, что Бетти тоже этого хочет, но он не будет знать наверняка, пока они не поговорят, а теперь он не думает, что это произойдет лично. Но это еще одна вещь, к которой ему придется привыкнуть, если они решат попытаться заставить это работать.
Джагхед открывает ящик в своем столе, где он спрятал все свои давно заброшенные художественные принадлежности, и кладет перед собой чистый лист бумаги. Его пальцы зудят, чтобы заполнить бумагу жирными линиями и мягкими тенями, его разум вытягивает картины из его воспоминаний о Бетти, спрятанной под их построенным фортом из одеял.
Дверь захлопывается, и он слышит, как они, легкий и бодрый голос Бетти и громкий смех Арчи, входят в квартиру, когда он уже наполовину закончил. Джагхед не думает, что он присоединился бы к ним в любом случае, даже если бы он закончил свой комикс. Слоняться вокруг них — последнее, что он хочет делать, и, будучи справедливым, Бетти действительно приехала повидаться со своим лучшим другом. Даже если он был тупицей.