Замок клацнув, і двері розчинилися.
Високий чорнявий чоловік вийняв ключ із замка і зайшов у квартиру.
— А ти куди? Здоров! — Він нахилився і поцілував мене у щоку. — Що тут у вас сталося? Яка телеграма? Від кого?
Я мовчки знизав плечима.
— Ти що — не в курсі? — здивувався він. Я, знову-таки мовчки, хитнув головою.
Згори вже спускалася Елеонора Іванівна у вельветовому джинсовому костюмі, у береті, з плащем і великою картатою сумкою в руках.
Ніякої телеграми. Просто я по телефону не могла… Був Льоня. Мій… Здоровега… — Вона підійшла до Бориса Борисовича впритул і прошепотіла йому щось на вухо.
— Що? Коли? — у Бориса Борисовича закам'яніло обличчя.
— Сьогодні вранці… — вона знову щось зашепотіла. Я дошнурував кросовки і попрямував до дверей:
— Ви собі говоріть, а я зараз! Я через дві хвилини буду.
— Куди? — вона кинулася, як тигриця, і схопила мене за руку. — Ні в якому разі! Ти що?! Ми ж зараз їдемо!
— Я… я тільки на вулицю і назад… на одну хвилину!
— Ні! Ти нікуди не підеш! — у голосі її дзвенів невблаганний метал.
— Норо!.. — Борис Борисович непевно глянув на неї. — А може, я сам з'їжджу?
— Ні! Ні-ні! Самого я тебе не пущу. Ми повинні бути разом.
— Ну, дивись… Треба було б мамі щось…
— Я взяла. Нову хустину шерстяну. Якраз на цьому тижні купила. Каструльку для молока дуже гарненьку. І коробку цукерок. Мама любить солодке.
— Спасибі. Ну, присядьмо перед дорогою… — Борис Борисович, за ним Елеонора Іванівна, а за нею і я зайшли до кімнати, присіли рядочком на диван, помовчали кілька секунд, тоді Борис Борисович підхопився:
— Ну, поїхали!
— Треба здати квартиру, — сказала Елеонора Іванівна, позакривала щільно вікна, щось там за дверима увімкнула і піднялася нагору. Було чути, як вона дзвонить по телефону і щось говорить.
Я зрозумів, що то вона здає квартиру «на охорону». У наших родичів теж квартира на сигналізації. Ех, я б уже встиг подзвонити мамі!
Ну нічого, я подзвоню, обов'язково подзвоню, хоч з дороги, хоч з того села, куди ми їдемо. Слава богу, міжміські телефони-автомати тепер всюди є.
І от ми вже сідаємо у дворі в жовту «Ладу». «Тато» за кермом, «мама» попереду, поряд з ним, я — на задньому сидінні.
Вперед — у невідомість!
РОЗДІЛ XIII,
Коли Женя перед тим, як їхати у Хрястів, подзвонив капітанові Горбатюку, того не випадково на місці не було. Справи, причому термінові й невідкладні, примусили капітана залишити свій кабінет.
По-перше, оперативники, які «пасли» Шипулю, тобто стежили за ним, доповіли, що Шипуля таємно зустрівся з Валерою Лобуренком. Отим самим, який тренувався колись у Шипулі і який презирливо називав Шипулю «кусочником». Незважаючи на буцімто конфронтацію між ними, зустріч відбулася у надзвичайно теплій, сердечній атмосфері, з випивкою і навіть з обіймами. Високі договірні сторони вжили усіх запобіжних заходів. Шипуля викликав Валеру по телефону, призначав йому побачення у ресторані «Верховина» за містом попід лісом. І обидва були настільки пильні й обережні, що почути, про що вони балакають, не було жодної можливості.
Це — по-перше.
По-друге, з лабораторії, куди капітан здав отого анонімного листа про наркоманів з десятого «а», повідомили, що листа надруковано на шкільній машинці, на якій друкує накази Регіни Ігнатіївни та інші офіційні шкільні папери секретарка директора Стелла.
По-третє, десь годині о другій подзвонив капітан Попепко.
— Слухай, щойно у мене на допиті прозвучало прізвище твого Бориса Борисовича Граціанського.
— В якому контексті?
— Поки що нічого конкретного, але… Я допитував одного завбазою, який звинувачується у розкраданні в особливо великих масштабах. Він назвав мені прізвище одного з директорів магазинів — Здоровеги Леоніда Михайловича. І прохопився, що це двоюрідний брат дружини Бориса Борисовича Граціанського. І враз наче перелякався, що сказав. Почав виправдовуватися, що це не має ніякого значення, що він нічого не хотів сказати, щоб я це не нотував…
— А той Здоровега проходить у справі?
— Поки що ні. Навіть як свідок.
— А чого ж він його назвав?
— Ну, перераховував, хто у нього брав товари. Все начебто нормально, але мені здалося, що він трохи аж занадто перелякався і дуже вже шкодував, що з його уст зірвалося ім'я Бориса Борисовича Граціанського. Ти ж розумієш, по очах видно, коли людина щось скаже — і вже шкодує, і багато б дала, щоб цього не було.