Я озадаченно хмыкнула, понимая, что разговор будет не о творчестве.
— Вот как?! — в темноте было проще говорить, и манерный Рауль почти не раздражал.
Тем более, что синдром «я-звезда» проявлялся у него только тогда, когда рядом находилось больше одного человека, как и у большинства таких как он «суперстаров».
— Ты ведь знаешь немного, а понимаешь еще меньше, — заверил меня брюнет, проигнорировав мой скептический хмык. — Твоя симпатия к брату заметна. Ты прониклась к Керау — своему спасителю. Не зная наших законов, одариваешь по-царски. Но ты здесь не для Керау. Здесь — это на Эдере и в этом доме.
— А для кого же? — стараясь сдерживаться, воскликнула я.
— Лана, Керау отличный Исполнитель. Возможно… самый лучший. Он верный и преданный в первую очередь своей планете и семье. Мне, матери, нашим интересам. И интересам Эдеры. А в интересах Эдеры рожать как можно больше Созидающих… Ты же знаешь нашу историю?
Рауль разливался соловьем, я же почувствовала неладное, сердце жалось, зная, что услышит то, что я гнала от себя, стараясь не читать в золотых глазах келемахха. В монологе о Керау не услышала своего имени, и это меня не радовало. Похоже, я не пришлась ко двору семейству Руми.
— Лана, прими то, что услышишь сейчас, — он сделал паузу, я нервно сглотнула, смяв край синего покрывала. — С самого начала Керау знал, что везет тебя на Эдеру не для себя, а для кого-то из Созидающих. И зная его, верно полагаю, что для меня. Его брата.
Повисла тяжелая тишина, в которой я слышала лишь бухающий кузнечным молотом пульс крови в висках.
— Вот, значит, как! Но по вашему закону я вправе выбирать себе любого мужа. Кер мной не распоряжается, — глухо проговорила я. — О его решении насчет меня никто кроме него не знает. Возможно, так, как ты говоришь, было вначале, но потом Керау передумал.
— Не передумал, — уверенно возразил Рауль, пробарабанив незатейливую мелодию по подлокотнику пальцами. — У него есть невеста, Марсия. Она, конечно, не идеальна, но Кера устраивает. Трудности бывают у всех пар, но они преодолимы. Тебе нет места в его жизни, ведь он не собирается расставаться с ней.
М-да… а ведь Донован предупреждал о том же, но я предпочла не поверить.
Стук в висках стал невыносим. Я со стоном потерла их, зажмурилась. Хотелось пить и на воздух.
— С чего ты решил, что не собирается? — голос предательски дрогнул, выдав неуверенность.
— В танете есть списки обрученных. Посмотри сама. Керау сохранил статус жениха Марсии, даже после того, как появилась ты. Отменить обручение — кольцо снять. Большего не нужно. Но, но…,- развел руки в стороны брюнет, продолжая перечислять аргументы, — они ушли вместе. Его аэролет припаркован у его же служебной квартиры. Проверь по локации, если не веришь. Он там. Ты здесь. Сейчас шесть утра. По-моему, все предельно ясно или тебе нужны фото двух голых зад… тел?
Последнее эдерец произнес с запинкой, на ходу подбирая приличное слово.
— Спасибо, что просветил, — выдохнув, тихо произнесла я, чувствуя, как слова Рауля посеяли сомнения в благодатную почву.
Я с трудом поднялась, от усталости, недосыпа и «хороших новостей» разболелась голова и замутило. Порывшись в своем рюкзачке, достала лекарство и воду. С наслаждением отпив из бутылки, выдохнула с облегчением. Мужчина возник рядом неожиданно, словно тень материализовалась за спиной. Не успев испугаться, я почувствовала, как в руку вцепились чужие пальцы. Рауль упал на одно колено, протянул ладонь в знакомом жесте.
— Лана, вы согласны стать моей парой? Ваше согласие большая честь для меня и моей семьи.
Я замерла, разглядывая такие похожие на любимые черты, чуть размытые в предрассветных сумерках. На ладони тускло блеснуло колечко, вожделенный аналог которого украшал палец белобрысой соперницы. От этого вопиющего сходства стало еще больнее.
Судьба смеялась от души над глупой землянкой, предлагая пустышку, ненужную копию моего принца, спасителя. Похоже, сохранив мне жизнь, она сделала меня любимой марионеткой или мальчиком для битья.
Затянувшуюся паузу прервал звякнувший браслет, оповещая о прибытии курьера с заказом. Оставаться здесь больше не имело смысла. Над словами Рауля о его брате решила подумать позже, когда доберусь до своего дома. А пока…
— Это неожиданно для меня, Рауль. Такая честь… Мне нужно прийти в себя, подумать, — аккуратно свернула платье и убрала в рюкзак. — Извини, не сегодня. Устала с дороги. Столько событий, эмоций. Голова разболелась.
— Это отказ? — брюнет легко поднялся и недовольно засопел, пряча кольцо. — Я еще никому не предлагал, а желающих было немало. Поверь…
— Я верю, Рау, — внутри кольнуло, когда назвала его сокращенным именем. — Ты красивый и талантливый мужчина. Таким успех у женщин обеспечен в любом случае, даже если бы ты родился простым Исполнителем.
Я потоком лила комплименты падкому на лесть эдерцу, быстро собирая вещи в рюкзак. Во рту чувствовалась горечь, виски давило тупой болью, не смотря на принятое лекарство. Нестерпимо хотелось вдохнуть свежий воздух.
— Хорошо, Рус-Лана, отдыхай. Я согласен выслушать тебя позже. Разделяю твое желание сообщить о согласии в присутствие мамы, отца и Кера. Это не рядовое событие. Мы же не какие-то рядовые Исполнители, — от его слов так и фонило горделивостью и самодовольством. — Доброй ночи, драгоценная. Тебе приготовлено в гостевой комнате, но если предпочитаешь эту с окном…
Эдерец прохаживался по ковру, меряя комнату шагами, заложив руки за спину и пафосно рассуждая о предполагаемой им помолвке. Он в принципе не рассматривал ситуацию, что я могу отказаться.
— Я останусь в этой… угловой, — утвердительно кивнула, присев на край кровати. — Благодарю за гостеприимство, Рауль. Ты и леди Талия очень любезны. Я оценила заботу.
Не очень-то я погрешила против истины. Рауль не стал юлить и сразу же предложил замужество. Честно и открыто рассказал обо всем. Керау, конечно, нельзя уличить во лжи, но хитрый разведчик умело недоговаривал.
«Гильотина» скрыла убравшегося восвояси брюнета. Я прислушалась, ожидая, когда стук каблуков модных туфель стихнет. Накинула черную форменную куртку, прихватила рюкзак и тенью выскользнула в холл, пробираясь к входной двери.
Глава 38
Глава 38
По ярко освещенной, обнесенной защитным силовым полем площадке, именуемой воздушная парковка, гулял ветер. Тысячи морозных иголок впились в голые ноги, незащищенные коротенькими шортами.
Рядом с белым болидом утаптывал пятачок одинокий курьер с объемным пакетом. Дрожащими от холода руками я приняла прозрачный пластик и, неаккуратно вскрыв неверными пальцами, чертыхаясь и путаясь в рукавах, натянула на себя теплую, короткую куртку с капюшоном модного перламутрового колера. Черные брюки плотно обтянули бедра. Скинув легкие кроссовки, втиснула окоченевшие ноги в высокие на манер военных ботинки. Автоматическая система сама отрегулировала застежку до нужного объема. Голени и стопы тут же окутало тепло. Все село идеально, и тело, получив защиту, согрелось. Опешивший от неожиданности курьер внимательно следил за моими действиями. Глядя на эдерца, забывшего о холоде и работе, ловящего взглядом каждое мое движение, мысленно нарисовала дальнейший план действий.
— Молодой человек, вы не опаздываете на заказы?
— У меня смена закончилась, — ответил парень. — Это последний заказ.
Я мысленно захлопала в ладоши. Конечно, я могла вызвать такси, но мне нужен гид по незнакомому миру. И лучше, чтобы это был симпатизирующий ровесник.