Агния Ильинична наблюдала за дочерью. Не знай она своей Веры, она бы подумала, что девушка с увлечением отдается флирту с американским капитаном. Но мать видела ее глаза — холодные и сосредоточенные. Они говорили о страшном напряжении.
Варваре Николаевне Вера понравилась. Через несколько дней она позвонила ей и сказала, что прибыл из совдепской России князь Воронцов, бежавший из Чека.
— Приезжайте же, будет интересно. Мой «мерседес» послан за вами.
Когда Вера приехала, в гостиной уже было много народу. Навстречу ей поднялся Мак Кэлоу, уступил стул.
Прохаживаясь по гостиной, князь Воронцов рассказывал о Петрограде.
— Гибнет многовековая цивилизация, разрушаются древнейшие памятники… Петроград вымирает, тиф косит жителей… Трупы не хоронят, но их не видно на улицах… Оголодавшая чернь, как саранча, все пожирает… Скоро закончится пир во время чумы, мы решили помочь горожанам поднять восстание…
— А вы, князь, в это время во Владивостоке! — невинно улыбаясь, воскликнула Варвара Николаевна.
Лысый, как бильярдный шар, череп князя покрылся капельками пота.
— Я, господа, прибыл в Приморье для комплектования казачьей дивизии.
Князь налил в бокал шампанское.
— За крестовый поход в белокаменную!
Все поднялись. Зазвенел хрусталь.
Воронцов продолжал:
— Женщина, разумеется интеллигентная, в Совдепии в ужасном положении. Понимаете ли, брака и семьи не существует, церкви превращены в казармы. Вы, конечно, слыхали о комиссарском декрете?
Князь сделал паузу, стараясь заинтриговать собравшихся.
— Так вот, господа, по этому, если можно так выразиться, закону «О социализации женщин…».
— Какая прелесть! — подзадоривая опьяневшего князя, заметила Варвара Николаевна.
— Нет, вы поймите весь ужас этого варварства. Представьте себе мою дочь, к которой вечером в будуар врывается пропахший чесноком комиссар и представляет ей карточку на сожительство. И заметьте: по талону на одну ночь…
Князь Воронцов опустился в кресло.
— Расскажите подробнее, князь…
— Все, Варвара Николаевна, очень просто, — отозвался Воронцов. — Выдается карточка, отпечатанная на паршивой бумаге. Каждому мужчине, достигшему совершеннолетия. Конечно, — продолжал разглагольствовать князь, — на своих Матрешек и Паранек большевики не очень-то зарятся. Они хотят по карточке получить княгинь, баронесс или графинь…
— А вы, князь, пользовались этой карточкой? — полюбопытствовала Варвара Николаевна.
— Нам такие карточки не полагались.
— И вы жалеете об этом?
Не обращая внимания на общий смех, Воронцов продолжал:
— Все это, господа, ужасно. Чем скорее мы сотрем с лица земли варваров, породивших такие законы, тем свободнее вздохнет многострадальная, распятая на кресте Россия…
Остальное Вера не слушала. Она беседовала с подсевшим к ней толстым полковником. Это был начальник контрразведки Михельсон.
За свое короткое время ей удалось достичь многого: через три дня Михельсон заехал в особняк Власова и предложил Вере поступить на службу переводчицей.
— Ваше предложение для меня несколько неожиданно, — осторожно ответила Вера. — Я жду, когда, наконец, освободят Петроград. Мечтаю поступить в консерваторию.
— В такое время отечество требует самоотречения. Если каждый из нас будет думать только о личном благе, нас уничтожат большевики, — сухо выговорил Михельсон. — Нам очень нужны люди, владеющие японским языком. Да и нет надежных людей…
— Странно это слышать от вас.
— Трезвость — необходимое качество сотрудников нашего учреждения. Я не князь Воронцов. Итак, ваше решение?
Михельсон застыл в выжидательной позе.
— Благодарю вас, господин полковник, за внимание. Я подумаю.
Вот она и добилась своего. Но что ждет ее в будущем? Работа с таким человеком, как Михельсон, потребует от нее предельной сосредоточенности. Всякий раз, когда она встречалась с глазами полковника, нервный озноб пронизывал все тело. Нужно приучить себя не робеть под его гипнотизирующим взглядом. Владеть своим лицом с большим совершенством, чем хорошая актриса. Удастся ли все это?
ГЛАВА 30
Маркиз Мицубиси вызвал к себе начальника санитарной службы оккупационной дивизии майора Ногайе.
Толстый, со вздутым животом и кривыми ногами офицер вкатился в кабинет, как футбольный мяч.
Вопросы посыпались один за другим с такой быстротой, что майор едва успевал отвечать.
— Приказ о том, чтобы солдаты во избежание заразы не сближались с городскими девками, отдан?