В первую очередь нужно было определиться с жильем. Застряну я здесь, похоже, надолго, поэтому надо найти, что-то недорогое и в то же время приличное, чтобы не вздрагивать от каждого стука, и не особенно опасаться за сохранность вещей. Впрочем, с этим, как оказалось, особенных проблем не было. Взяв у пробегающего мимо разносчика газету, я вскоре нашел объявление о сдаче в наем комнат в пансионе мадам Шульман. Даже первого взгляда на фамилию оказалось достаточно с кем именно придется иметь дело, впрочем, мне детей с нею не крестить, а остальное не имеет значения. Тем более, что сравнив цены с другими подобными предложениями и заглянув ради интереса в первую подвернувшуюся гостиницу под громким названием «Отель братьев Свешниковых», я понял, что лучшего я вряд ли найду в ближайшее время. Разумеется, если подойти к этому более основательно можно найти, что угодно. Но я, вообще-то не собирался задерживаться здесь на годы, а для пары месяцев вынужденного простоя, вполне подойдет и это предложение, тем более, что просила она очень немного. И тех денег, что мне удалось взять в Верхнеудинске, и тех, что достались от незадачливых бандитов, как раз должно было на это хватить. Еще находясь в закутке выделенным мне в поезде я добрался до денег и бумаг, взятых у грабителей. Посчитанная сумма доставшаяся мне, меня весьма порадовала. У меня оказалось около пятисот рублей, причем большая их часть в виде червонцев, которых при любом раскладе должно было хватить на некоторое время. С другой стороны, после того, как я здесь устроюсь и сменю гардероб, можно будет добраться и до долларов. В конце концов, не думаю, что десятидолларовые купюры, и изображением бизона, привлекут к себе большое внимание. В качестве документов, ме попались справки, выданные на какого-то Курицина Ф. Г. Фотографии или особых примет в них не было, и в принципе можно было выдать их за свои. Но так как я уже находился в Китае, проще было оформить Германский паспорт, нежели использовать какие-то советские справки.
Пансионат оказался расположен на тихой зеленой улочке, и в тоже время буквально в двух шагах от делового центра русской части города. Сам город делился на две половины, естественной границей в виде реки Сунгари, правый берег которой и занимала русская часть города. Домик был довольно уютным и можно сказать небольшим, хотя когда-то и строился с некоторым размахом, но сейчас, оказавшись в окружении других домов, казался каким-то угнетенным. Создавалось впечатление, что другие, более высокие и угрюмые дома, своей серостью, как бы давили на него не давая вздохнуть полной грудью. Ему, с виду легкому, светлому, воздушному, как бы не хватало простора из-за слишком плотной застройки. Даже небольшой садик, разбитый возле него, с премиленькой аллеей огибающей домик, крохотным прудиком, обложенным нарочито грубым красноватым гранитом, с плавающими в нем рыбками и ажурной беседкой на его берегу, все равно не добавляли ему радости. Возможно, в начале строительства все было и иначе, но сейчас, все изменилось до неузнаваемости.
Мне была предложена небольшая комната с окнами, выходящими на заднюю часть дома, как раз в сторону пруда с беседкой. За сорок рублей в месяц, мне предлагалась мягкая кровать, со сменой белья каждую неделю, а также легкий завтрак, состоящий из чашечки кофе и круассана, купленного в ближайшей лавке. Вечером не позже восьми часов пополудни я мог получить ужин, состоящий из какого-то мясного блюда с гарниром, чашки чая и булочки. Может все это и было несколько дороговато, учитывая среднюю зарплату, предлагаемую в газетных объявлениях в районе шестидесяти или чуть больше рублей в месяц, то я согласился, тем более, что не собирался задерживаться здесь надолго, а там куда я собирался уехать, вряд ли имеющиеся у меня советские дензнаки имели бы хождение. К тому же, тот же «отель братьев Свешниковых» выставлял цены на порядок выше. При этом ни о каких завтраках и ужинах, входящих в ту же цену не упоминалось.
Кстати, расплачиваясь с хозяйкой, сразу же спросил у нее, где поблизости можно найти фотографа. Все-таки оформить документы, было для меня первоочередной задачей. Оказалось, что фотографа и даже не одного, я вполне смогу найти на центральной улице. Тоже самое касалось и магазина готовой одежды. Единственное, о чем дополнительно я был предупрежден, так это о том, чтобы внимательно смотрел на то, какими деньгами мне дают сдачу. Как оказалось, сейчас в Харбине имели хождение не только советские рубли, но и червонцы, а так же встречались Керенки, серебряные доллары Сюантунь принадлежащие Китайской республике, чешские кроны, японские иены и даже английские фунты. Хотя последние ценились особенно дорого, и вряд ли нашелся бы кто-то кто решился выдать сдачу именно ими. Но вообще, курс у всех этих валют был разный и порой совершенно непредсказуемый. Поэтому следовало требовать сдачу в той же валюте, коей и была оплачена покупка. Если же продавец настаивал на своем, проще было перейти в соседнюю лавку и приобрести нужный товар там, нежели спорить с упертым продавцом.