Говорят, что волки, даже оголодав, ни за что не подойдут к жилищу. Возможно это и так, а возможно вагон, в котором я сейчас нахожусь, был принят ими за что угодно, но только не за жилое помещение. Проверять было поздно, зато сразу же стало понятно, что я едва не угодил в засаду, устроенную ими. И только случайность, вызванная чьим-то нетерпением, спасла меня от смерти. Зато сейчас, я с некоторым интересом разглядывал своих противников, удобно устроившихся на полянке возле вагона, и спокойно ожидающих, когда я наконец не выдержу противостояния, и покину свое убежище. Судя по их мордам, они уже предвкушали сытный завтрак в моем лице, и совершенно не собирались покидать это место. В принципе, мне было на это наплевать. Запаса уже имеющихся дров, должно было хватить на несколько дней, а уж за это время, волки в любом случае, покинут это место, понимая, что здесь им ничего не обломится. Но мне вдруг подумалось, что лучших мишеней, для испытания моей винтовки, труднее придумать. Тем более, что попасть на мою полянку им было не так-то просто. Наверняка перебирались через тот же завал что и я, почувствовав знакомый запах. Ведь от жилища, каким бы оно ни было всегда исходит какой-то особый аромат. ( И тот аромат о котором многие подумали, тоже. Я все-таки человек, а вагон стоит на месте. Хорошо хоть все это скидывается на противоположную от выхода сторону.) Зато сейчас, вздумай они покинуть ставшее таким негостеприимным место, спасаться придется, выбираясь через очень непростой завал в обратную сторону, в то время, как вся площадка находится перед моими глазами, стоит мне выглянуть из любого окна. Разумеется, до высоты завала любому волку будет добраться значительно труднее, чем до уровня тамбура, поэтому окно и было выбрано. Перейдя в штабной отсек, я приоткрыл одно из окон, смотрящее на площадку перед вагоном и тщательно прицелившись, выстрелил в самого крупного зверя. Все остальное чем-то напоминало бойню, или тир с живыми мишенями. Выбрав очередную жертву, я тщательно выцеливал ее, и даже если она пропадала из поля моего зрения, то количество зверей из стаи компенсировало мне любой промах. Так или иначе, я кого-то задевал своими выстрелами. И уже через пять минут, мне даже не дано было успеть перезарядить винчестер, а маузер, я почему-то взять не догадался, полянка перед вагоном стремительно опустела. Из стаи, насчитывающей, по меньшей мере, полтора десятка голов, на полянке, возле вагона остались лежать пять тушек. Причем мертвыми были всего два волка. Первый, которого я застрелил, пока он находился на одном месте, то есть выступал неподвижной мишенью, и еще одна волчица, подстреленная совершенно случайно в свалке, когда звери бросились обратно через завал. Еще трое находились с разными ранениями, и даже сейчас, рыча и скалясь, отпихивая сородичей, пытались покинуть это место. Последних я выцеливал гораздо дольше, перезарядив свое ружье и стараясь попасть в голову, чтобы прекратить их мучения. Они и так уже были основательно изранены, получив чуть раньше по паре попаданий из-за отсутствия у меня опыта стрельбы, и потому лишний раз мучить их не было никакого желания.
Как оказалось, это только для меня бурелом был не проходим, именно поэтому я перебирался сюда через завал. Волки похоже были более приспособлены к этому, и разбегались буквально в разные стороны просто игнорируя эту баррикаду из наваленных стволов, закрывающую доступ в тупик. Это и моя «меткость» в стрельбе из карабина и стали причиной того, что из стаи в полтора-два десятка голов, мне удалось пристрелить всего пятерых. Похоже я могу сильно опростоволосится если вдруг кто-то попытается устроить мне экзамен на меткость. А самое интересное состоит в том, что с момента моей последней простуды, бывший хозяин этого тела, практически ни разу, не проявлял себя. В принципе большой необходимости в этом не было, но так или иначе, раньше я ощущал его присутствие где-то на заднем плане, а сейчас создается впечатление, что он просто куда-то ушел. И это немного пугает. Если вдруг придется пробираться через тайгу, боюсь мне придется тяжко.
Вышел из вагона, я только на следующий день, когда убедился, что стая действительно покинула это место, и не стала возвращаться после данного им отпора. Застреленные тушки зверей, я перетащил подальше от вагона, и бросил за деревья, растущие по периметру. Земля пропитанная водой заледенела, и копать яму для их захоронения, не было никакого смысла, Да и учитывая, что к весне я в любом случае покину это место, по большому счету, нахождение здесь трупов волков, меня не слишком волновало. Зато запах разложения, после моего ухода, возможно, отпугнет от этого места, кого-то еще, и кто знает, вдруг, когда-нибудь мне придется сюда вернуться.
Честно говоря, бросать здесь целый вагон золота и драгоценностей совершенно не хотелось. Разумеется, каую-то часть я смогу забрать с собой, но это будет такой мизер, по сравнению с тем, что останется, что даже не хочется об этом говорить. Все эти дни, меня просто душила жаба, но придумать что-то более или менее приемлемое так и не получилось. Все сводилось к тому, что если мне и удастся вернуться сюда, то это произойдет очень не скоро. А за это время, все здесь может сильно измениться. Поэтому, как бы не было жаль, а придется довольствоваться лишь тем, что я смогу унести с собой. Поэтому большую часть времени, я пытался подобрать наиболее весомые на мой взгляд драгоценности, и старался, как можно глубже их припрятать на себе. Например, в каблуках моих сапог я вырезал небольшие полости, куда засыпал, с десяток камней разного цвета, извлеченных из найденной бижутерии. Были приготовлены несколько цуепочек, которые я собирался повесить себе на шею. Нашел с десяток, довольно приличных перстней, пока не придумав, где именно их схоронить, но и оставлять их здесь, тоже не было большого желания.
Я честно досидел здесь до начала февраля, когда, вконец заевшая меня скука, заставила плюнуть на это гостеприимное место и начать сборы в дорогу. В рюкзак были уложены несколько банок мясных и рыбных консервов, ближайшее время придется питаться в основном ими. Пара чистого белья, свежее полотенце, мыло, зубная щетка с пастой «Colgate», две пары портянок — ноги нужно беречь. На верхнюю часть рюкзака привязан парусиновый мешок со скатанным шерстяным одеялом, а в нашитые на бока карманы запас патронов для винчестера, с маузером, а во второй карман, найденная на кухне солдатская походная кастрюлька с жестяной кружкой внутри. Туда же влезла небольшая трехгранная бутылочка, похожая на те, в которых когда-то продавалась уксусная эссенция, только на этот раз она была заполнена керосином, взятым на случай разжигания костра. На поясе находился охотничий ремень с патронташем и дополнительными ремнями, идущими к плечам, для разгрузки пояса. На нем имелся так же охотничий нож, фляжка заполненная водкой, и кобура с маузером. Кольт, у которого я обнаружил всего одну обойму с шестью патронами в ней, я положил за пазуху, укрепив его на пришитых изнутри петлях. Надеюсь, он там и останется до конца путешествия. А если нет, его достаточно легко будет оттуда выдернуть. Винчестер занял свое место на левом плече, и в итоге, я был готов к выходу. Забыл сказать, что уже заполненный «Нансеновский паспорт» лежал в кармане куртки, а пара, взятых на всякий случай, немецких паспортов на самом дне рюкзака. Топор я решил оставить в вагоне. Охотничий нож, находящийся на поясе оказался достаточно тяжелым и длинным, чтобы он мог заменить мне топорик. Во всяком случае, ветви деревьев он рубил запросто, а тащить лишнюю тяжесть мне не хотелось.
Хоть я и не старался сэкономить в массе груза, но общий вес рюкзака и всего остального все-таки не превысил двадцать килограмм. И поэтому, вспомнив о максимальной туристической массе в тридцать килограмм, я все-таки не удержавшись, еще раз заглянул в товарный вагон, и повесил себе на шею три золотые довольно толстые цепочки. Одна из них заканчивалась массивным, двухсотграммовым восьмиконечным староверческим крестом, украшенным какими-то камешками. На этом я посчитал себя готовым к дальнейшему путешествию. И ранним утром третьего февраля 1926 года я оделся в приготовленные для дальнейшего путешествия вещи, накинул на себя пояс с патронташем и портупеей, проверил готовность оружия, подхватил винчестер и решив, что готов к походу, двинулся на выход из вагона. Напоследок глянул в ростовое зеркало, находящееся в столовой адмирала и…