Вообще-то Вячеслав Старшинов отлично понимал, из-за чего не берут в сборную Сашу Мартынюка и Володю Шадрина, так как Кулагин тащит своих парней из «Крыльев», Бобров своих из «Динамо», а ведь есть ещё и ЦСКА, а сборная — это не столица Родины Москва, сборная не резиновая. Особенно у наставника красно-белых болело сердце за Мартынюка, который в этом чемпионате шёл лидером гонки бомбардиров.
Поэтому как только шайба оказалась в игре, тройка Мартынюк, Шадрин и Якушев устроили такой водоворот у ворот горьковского голкипера Александра Котомкина, что лишь чудом Володя Шадрин не открыл счёт. Спартаковец из убойной позиции попал в защитника «Торпедо» Володю Астафьева, после чего шайба улетела на трибуны.
— Давим, давим мужики! — Прикрикнул со своего тренерского места у калитки в деревянном борту Вячеслав Иванович и подумал: «Неплохо бы сразу же забить. Горький тогда „поплывёт“, „расклеится“, тут-то мы и накидаем им полную авоську чёрных резиновых баночек».
И как под заказ через несколько секунд в зоне гостей Шадрин выиграл вбрасывание, шайба отлетела к Мартынюку, который на замахе убрал одного «торпедовца», бросившегося под ложный бросок, и сделал пас на правую штангу. Из такого положения, в открытый угол ворот горьковской команды, Саша Якушев промахнуться не имел права, да и не мог. Поэтому двенадцать тысяч человек, заполнивших трибуны лужниковского дворца спорта, дружно грянули:
— Гоооол!
— Что я говорил⁈ — Победно глянул на своих подопечных старший тренер Старшинов. — Ошеломили, забросили. И вот результат. Давайте, мужики, ещё парочку!
У нового старшего тренера горьковской команды Игорь Чистовского запросы были пожиже, менее амбициозные, чем у Вячеслава Старшинова. А забот — наоборот, полный огород. Обидное повреждение перед матчем получил основной вратарь «Торпедо» Геннадий Шутов, и на последнем рубеже сегодня играл Александр Котомкин, вторым же вратарём Игорь Борисович вынужден был заявить ветеран Виктора Коноваленко. «Не команда, а Тришкин кафтан, — ругался про себя старший тренер горьковчан, когда на табло счёт был уже — 2: 0. — Коля Свистухин у „Спартака“ в состав перестал попадать, нам бы его обратно в команду вернуть. Так нельзя до окончания сезона. С одной стороны не вылетим, но и высоко в турнирной таблице не взлетим».
— Астафьев, Гордеев плотней встречайте в защите! — Прикрикнул он на своих лучших игроков обороны, когда спартаковцы Зимин и Шалимов чуть-чуть не организовали третью шайбу в ворота его команды. — Первый период нужно выстоять! — Сказал Чистовский хоккеистам, сидящим на скамейке запасных. — «Спартак» в таком темпе атаковать все три периода не сможет.
— Если сейчас ещё две штуки затолкают, то им жилы рвать и смысла не будет, — тихо сказал юный нападающий Скворцов такому же юному Ковину, однако паникёрский разговор долетел до уха старшего тренера.
— Ещё от кого услышу такие слова! — Грозно рявкнул на подопечных Игорь Борисович. — В горьковский «Полёт» до конца сезона белым лебедем полетите!
К сожалению, с давлением московского «Спартака» не помогли горьковчанам справиться ни крики, ни угрозы, ни уговоры. Ещё до первого перерыва в матче на табло горели лишь фамилии московских хоккеистов: Якушев, Мартынюк, снова Якушев и Шадрин. В гостевой раздевалке «Торпедо» после разгромных 4: 0 в первом периоде стояла гнетущая тишина.
— Виктор Сергеевич, разминайся, — сказал Борис Чистовский, обратившись к Виктору Коноваленко. — Со второго периода заменишь на воротах Котомкина. Постарайся выстоять первые минуты. Сегодня «Спартак» в ударе.
— Две недели назад перед своими болельщиками девять штук от «Спартака» получили, странно, что он в ударе всегда, когда играет против нас. — Опять очень тихо сказал Саша Скворцов своему другу Володе Ковину.
Старший тренер Чистовский эту обидную реплику тоже услышал, но разнос молодым устраивать не стал, напротив, решив — будь что будет, сказал:
— Тройка Скворцов, Доброхотов и Ковин выйдет с первых минут. Следом на лёд пойдут: Мишин, Федотов и Шигонцев. Поменяем во втором периоде очерёдность троек нападения. Какой никакой будет элемент неожиданности.
Идея старшего тренера горьковской команды перетрясти звенья своей хромающей на обе ноги атаки, для подопечных Вячеслава Старшинова осталась незаметной. Московский «Спартак» под крики болельщиков «Шайбу! Шайбу!» вновь осадил ворота «Торпедо», где, уже обливаясь потом, бился за честь коллектива Виктор Коноваленко. И хоть Виктору Сергеевичу сначала повезло, два первых опасных выстрела нападающих «Спартака» угодили в штангу и в перекладину, то затем он несколько шайб отбил, и несколько раз уверенно поймал. А к пятой минуте второго периода ветеран вошёл в спортивно-боевой раж.