– Тафити! – прохрюкала Кисточка, уже теряя надежду. – Тафити!
Свинка прислушалась. Кто-то окликнул её по имени? Да. Вот опять.
– Кисточка!
Она вскинула голову и увидела его: Тафити махал ей из заделанного решёткой окна.
– Ищи поскорей выход и прыгай вниз! – крикнула Кисточка. – Я смогу тебя поймать!
Тафити скрылся из виду. Кисточка в тревоге бегала вокруг дерева: гнездо орла было ужасно высоко. Что, если оно вообще со всех сторон заперто? Кисточка ни в чём не была уверена.
Наконец Тафити опять показался в окне. Он печально покачал головой и бросил скомканный листок бумаги. Кисточка осторожно развернула его:
Кисточка оглядела дом Мистера Гого. Было понятно, что спасти Тафити самостоятельно у неё не получится.
– Я найду помощь! – крикнула она решительно. – Мы тебя выручим! Не сомневайся!
Тафити с надеждой смотрел на друга из зарешеченного окна. В этот момент он казался таким маленьким, таким брошенным! Свинка помчалась обратно к дому сурикатов так быстро, как только могла.
Собрав всё семейство, Кисточка, задыхаясь, рассказала им про беду Тафити. Деда посмотрел на неё строго.
– Если бы ты его не рисовала, всё было бы…
– Я знаю, это моя вина! – в отчаянии хрюкнула Кисточка.
– Нам это сейчас не поможет! – встревоженно ответила бабушка.
– Что же нам теперь делать?! – Брат Тафити, Туту, взволнованно бегал туда-сюда. – Если бы мы могли летать…
Деда задумчиво покрутил свои белые усы.
– Летать… – пробормотал он и, ничего не объясняя, исчез в доме.
Все растерянно смотрели друг на друга, лишь малыш Боба что-то радостно лепетал. Деда вернулся с толстой книгой. Затаив дыхание семейство наблюдало, как он сосредоточенно листал страницы в поисках чего-то.
– Вот! – Деда наконец нашёл то, что нужно: картинку с большим раскрашенным воздушным шаром. – На нём мы сможем спасти Тафити!
– У вас есть такая штука? – удивилась Кисточка.
– Такой нет, – пробормотал деда.
Все на секунду замолкли.
– Я знаю, кто может сплести нам хорошую корзину! – вдруг воскликнула радостно Кисточка. – И если получится, нам не понадобится никакой воздушный шар!
Появилась летающая свинка
– Конечно же никаких проблем! – Птички-ткачи согласились не только сплести корзину, но и доставить её к дому Мистера Гого вместо воздушного шара.
Но оказалось, что даже самая большая стая этих маленьких птичек не смогла бы отнести свинку до жилища орла. А из всех друзей Тафити только Кисточка могла помочь ему выбраться из дымохода! К счастью, Мистер Гого был непопулярен и среди всех остальных птиц, поэтому они с удовольствием присоединились к спасательной операции.
Туту со своими друзьями в это время тайком наблюдал за орлиным гнездом: они дожидались, пока Мистер Гого покинет своё жилище. Когда орёл наконец вылетел и крошечной точкой исчез в небе, они забили в барабаны. Этот сигнал разнёсся на несколько километров по всей саванне. Услышав бой барабанов, Кисточка забралась в корзину. При себе у неё была только длинная-длинная верёвка с петлёй на конце.
– Все готовы? – проверила она. – Начинаю отсчёт: 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1! ЛЕТИМ!
Тут же запели и замахали крыльями тысячи птиц, и корзина, покачиваясь, поднялась в небо.
Кисточка никогда ещё не летала – ей было не по себе, пока птицы поднимались всё выше и выше. Вот они уже парили над верхушками деревьев, а сурикаты внизу становились всё меньше и меньше.
– Счастливого полёта! – кричал им деда, и Кисточка боязливо помахала ему в ответ.
Во время полёта корзина мягко покачивалась туда-сюда, но свинка даже и не думала о морской болезни. Гораздо больше её тревожила мысль о Мистере Гого: «Что, если он вдруг вернётся раньше?!»
Однако времени на раздумья не осталось: вдалеке показалось орлиное гнездо. Кисточка схватилась за верёвку. Удастся ли ей спасательная операция?!
– Тафити, – прохрюкала Кисточка, когда корзина оказалась уже над самой крышей. – Скорей к дымоходу. Я тебя вытащу!
Она стала спускать верёвку, но та никак не попадала в трубу. Наконец получилось, и Тафити быстро закрепил на себе петлю.