Я же, честно признаюсь, вообще старался отвернуться в моменты, когда слышался этот смачный «тюк». Во-первых, чтобы не забрызгало. И во-вторых – просто неприятно смотреть на вытекающий из черепушки грязно-бурый студень.
Рыбак – тот, видимо, тоже не хотел, чтобы его забрызгало. Поэтому вместо обуха топора – попробовал воспользоваться острием. С одной стороны – логично. Отрубить голову, да и дело с концом. Но… ведь и в старину, наверное, не каждому дано было стать хорошим палачом. Этому же надо учиться, с подмастерьев (или как там это у палачей называлось?)
Опять же, палачам средневековья проще было – у них плаха имелась. На твёрдой поверхности легче рубить. А если тело просто валяется на земле в нелепой позе? Да в куртке с воротником? Нет, не пойдёт…
Рыбак пару раз попробовал махнуть топором, матюгнулся, и отошел в сторонку, закурив. Снял с плеча свой «Бекас», и сказал обращаясь ко всем сразу:
– Солнышко-то греет, однако. Того гляди – эти могут оттаять. Должен же кто-то держать их на прицеле? Так риска меньше, что очнутся и схватят. Они могут.
Никто не стал возражать. Да и страховка, действительно, не лишняя. У нас-то у всех ружья за спиной – пока достанешь… Так и двинулись мы дальше. Один с ружьём на страховке, остальные с разным сугубо хозяйственным инструментом. Топоры, лопатка, кочерга, да мой багор… Работа спорится.
Я хоть и не особо смотрю в ту сторону, но уши-то не заткнёшь. Кажется, я скоро смогу на слух определить – чей инструмент наносит очередной удар. Топорик Соседа (туристическая модель с металлической ручкой) пробивает голову с со скрежетом о кости черепа. У Ильича топор как раз-таки «тюкает», без скрежета. Шатун наловчился всё-таки своей лопаткой рубить мертвецов по шее, и МПЛ-50 у него старая, ещё 70-х годов, из хорошего советского металла. Закалённая так, что аж звенит при ударе. По этому звону его и отличаю. А Рыжий и Пушистый орудует своей «рельсой», как заправский тибетский гуркх. Или непальский? Не помню… Он тоже старается рубить верхние позвонки, но его кукри не звенит, а тихонько поёт мертвецам последнюю смертельную песнь… Такая вот, понимаешь, у нас тут консерватория. Реквием, бля бемоль минор.
Быстро покончили с первой группой. А прилично мы вчера настреляли! Я насчитал 18 тел. Странно, вроде бы Тимофей вчера 19 «фрагов» отметил. Неужели один «подранок» ушел?
– Тим, как думаешь, куда ещё один делся?
– Никуда не делся. Ушел, но не далеко. Смотри туда.
Рыжий и Пушистый показал в направлении скалистого гребня. Оказывается, Курц уже нашёл «подранка». И даже стойку сделал – вытянулся, как струна. И одну лапку поджал. Замер, как бронзовый памятник охотничьей собаке! Красавец пёс, ещё и умница.
А мертвяк недобитый удивил, конечно, что смог уползти, и довольно далеко, от места расстрела. Видимо, долго полз, пока ночью его не заморозило. Значит, скоро может восстать – действительно, теплее стало, как туман рассеялся. Солнце хоть и осеннее, но греет хорошо.
Сосед отрывистым свистом подал команду – и обученный пёс моментально лёг. До меня дошло – будь мы на охоте, дичь была бы поднята, и сейчас, по идее, должен бы раздаться выстрел[3]. Но мы же решили патроны экономить… Боюсь, собакен нас не поймёт!
Проблему решил Ольсен. Наш фарерский друг, оказывается, несколько оторвался от коллектива и ушёл вперёд. Он-то и оказался ближе всех к «подранку». Не обращая внимания на удивлённого курцхаара, датчанин приблизился к трупу. Взмах кочерги, чавкающий звук удара. Всё. Точка в симфонии. Кóда.
13. Рыжий и Пушистый.
Привет от Queen Elizabeth II.
Между прочим, время к десяти. И мы уже совсем рядом с гребнем. Значит, надо бы нам прервать наш скорбный труд ради сеанса связи.
Высоко лезть, как и вчера, не буду – некогда, да и не хочется. И, пожалуй, пойдём вдвоём с Ильичом. Он мало того, что связист (более профессиональный чем я, кстати), так ещё и просто здоровый лось. Он забрал с Метеостанции тамошнюю рацию, и теперь у нас две таких «Эрики»! Ещё он забрал небольшой аккумулятор на 12 ампер/часов. Ну как небольшой… кило четыре он всё-таки весит. Аккум и рацию Ильич сунул в свой «мелкий» рюкзачок, и сейчас прёт на себе. А кроме «мелкого» – у него и реально большой рюкзак есть, но он уже где-то в багаже на квадриках.
Так что, благодаря Ильичу, я сегодня лезу на горку практически налегке. Если, конечно, не считать ружья и ножа. Мой трофейный «Гуркха Кукри». Он славно потрудился сегодня. Кстати... Надо сказать Соседу, чтобы продолжали пока без нас.
Сосед отнёсся с пониманием – всё-таки связь – дело первостепенное. Мы полезли наверх, а оставшиеся внизу пошли заканчивать зачистку. Тут ведь, неподалёку от скал Волчьего гребня, вчера ещё семь замороженных «синяков» находили. Сразу контроль не сделали, а зря. Хотя… на тот момент просто не думал никто, что мёрзлые могут оттаять. А вдруг здесь и ещё есть такие, которых мы вчера впотьмах не углядели?
3
Собака не зря называется легавой. Их обучают ложиться по команде свистом или голосом – чтобы не попасть под выстрел.