Несмотря на неожиданность появления русских кораблей, королевское правительство сделало все, чтобы оказать им достойный прием. По словам Пещурова, король выразил желание развивать политические связи с Россией. Из архивных документов явствует, что при отплытии «Гайдамака» и «Новика» король вручил Пещурову конверт со своими визитными карточками для передачи русскому правительству.
Через одиннадцать лет Бангкок посетил флагманский корабль русской тихоокеанской эскадры корвет «Аскольд». На его борту находился командующий тихоокеанской эскадрой контр-адмирал Брюмер.
Адмирал и сопровождающие его лица были приняты преемником Рамы IV — королем Чулалонгкорном. Король интересовался жизнью в России, задавал морякам множество вопросов. На этой аудиенции Чулалонгкорн сказал, что хотел бы заключить дружественный союз с Россией.
Русские исследователи стремились к установлению непосредственных контактов с народами Юго-Восточной Азии. Среди них был выдающийся русский путешественник Миклухо-Маклай, первым из европейцев проникший в горные районы полуострова Малакка.
В 1875 году Миклухо-Маклай посетил Бангкок и был радушно встречен королем Чулалонгкорном. Последний снабдил его письмом, в котором предписывал местным властям оказывать русскому исследователю всяческое содействие. Во время путешествия по стране Миклухо-Маклай особо интересовался тайским зодчеством и традиционными ремеслами.
Весной 1882 года тайский народ отмечал столетие правящей династии Чакри и столетие со дня основания нынешней столицы государства Бангкока.
Россия направила на юбилейные торжества с визитом дружбы эскадру военных судов под началом одно-о из видных русских флотоводцев — контр-адмирала Асланбекова. Король Чулалонгкорн радушно принял гостей и преподнес им юбилейные медали.
В 1888 году русский композитор Шуровский написал музыку для таиландского гимна. В благодарность за это Чулалонгкорн подарил ему именную серебряную табакерку.
В июле 1891 года в Таиланд прибыла русская канонерская лодка «Сивуч». Ее командиру капитану второго ранга Плаксину была поручена почетная миссия — вручить королю Чулалонгкорну орден Андрея Первозванного.
В ноябре того же года Россию посетил первый таиландский государственный деятель принц Дамронг, брат и ближайший помощник короля Чулалонгкорна, который возложил на него миссию дипломатического характера — заручиться поддержкой России перед лицом надвигавшейся угрозы со стороны империалистических государств.
Девяностые годы прошлого столетия были одним из напряженных периодов в истории Сиама. С запада и юга Сиам теснила Англия, захватившая Бирму и большую часть Малайи, с востока — Франция, установившая колониальное господство над Вьетнамом и Кампучией. Сиам оставался последним независимым государством в Юго-Восточной Азии.
Тайское правительство не ошиблось в своих ожиданиях. Визит принца Дамронга в Россию показал, что русские испытывают дружественные чувства по отношению к Сиаму.
Одной из самых знаменательных вех в истории развития отношений между двумя странами было посещение России королем Чулалонгкорном, выдающимся государственным деятелем Таиланда, которого русская пресса в свое время часто сравнивала с великим преобразователем России Петром I.
Одной из основных линий внешней политики Чулалонгкорна был курс на дружбу с могущественной Россией, которая не стремилась к колониальным захватам в Юго-Восточной Азии. Чтобы закрепить эту дружбу, Чулалонгкорн летом 1897 года и решил посетить Россию.
Сиамский король побывал в Петербурге и в Москве. До нас дошли его воспоминания об этой поездке.
Большой знаток и ценитель живописи и архитектуры, король был хорошо знаком с шедеврами мирового искусства. Он интересовался творениями русских художников и зодчих. Много времени Чулалонгкорн провел в Эрмитаже. С особым вниманием он осматривал залы русской живописи. Большое впечатление на короля произвели архитектурные памятники Петербурга.
В Москве Чулалонгкорн любовался древними кремлевскими соборами, замечательными произведениями искусства, хранившимися в Оружейной палате.
Визит сиамского короля в Россию был весьма плодотворным. Вскоре после этого между Россией и Сиамом были установлены официальные дипломатические отношения. Русское правительство усилило свою поддержку Сиама на международной арене.
Во время визита была достигнута договоренность о том, что тайская молодежь будет направляться на учебу в Россию, в том числе в военные учебные заведения.
Профессор Висовант делает небольшую паузу.
— Учились в России, — говорит он, — главным образом члены королевской фамилии, близкие и дальние родственники короля. Кстати, Чулалонгкорн рекомендовал им брать в жены русских дворянок. Этим он хотел укрепить отношения с Россией, породниться с влиятельными русскими вельможами. Многие последовали совету своего короля и привезли в Сиам русских жен. Так в жилах некоторых тайских аристократов течет русская кровь.
— В апреле 1898 года, — продолжает профессор, — в Бангкок прибыл первый русский посланник Оларовский. 26 апреля в торжественной обстановке состоялось вручение верительных грамот. В своей речи, обращенной к королю, Оларовский сказал, что гордится тем, что является первым русским дипломатическим представителем в дружественном Сиаме. Чулалонгкорн, желая подчеркнуть свое особое расположение к России, приказал отвести под русское представительство одно из лучших зданий города. До тех пор иностранные миссии не размещались так близко к королевскому дворцу.
Кстати, Оларовский был хорошим спортсменом. По его инициативе в Бангкоке был создан Королевский спортивный клуб, который существует и поныне. Русский посланник стал его первым президентом.
С первых же дней пребывания в Бангкоке Оларовский начал активную дипломатическую деятельность. В тот период Франция стремилась добиться от Сиама как можно больше уступок. При этом французские колонизаторы ссылались на кабальный договор 1893 года, подписанный Сиамом под угрозой пушек.
Русский дипломат вел переговоры с французскими и английскими Представителями относительно Территориальной целостности Сиама. Усилия русского посланника вскоре принесли положительные результаты. Франции, так же как и Англии, пришлось в значительной степени уменьшить свои колониальные аппетиты.
Успешное развитие дружественных отношений между Россией и Сиамом ознаменовалось подписанием 23 июня 1899 года русско-сиамской декларации, в соответствии с которой обе стороны предоставляли друг другу право наиболее благоприятствуемой нации. С тайской стороны договор подписал министр иностранных дел принц Девавонг, с русской — Оларовский.
А через три года Бангкок посетила группа офицеров русской гвардии. После их визита по распоряжению Чулалонгкорна в его гвардии была введена форма русских гвардейцев. Сейчас эта форма является парадным обмундированием королевской гвардии.
В 1911 году в Таиланд на коронацию нового короля Вачиравуда на крейсере «Аврора» прибыло несколько русских офицеров.
— Кто же мог подумать тогда, — говорит с улыбкой мой собеседник, — что через шесть лет «Аврора» своим залпом известит всему миру о начале Великой Октябрьской социалистической революции.
— Нас, тайцев, нельзя назвать революционной нацией, — продолжает профессор. — Но волею судеб мы имели отношение к символам революций в других странах. Так, в XVIII веке наш король подарил французскому монарху несколько пушек, из которых позже революционеры стреляли по Бастилии. Побывала в нашей стране легендарная «Аврора» — символ Октябрьской революции. Это был последний зарубежный порт, который крейсер посетил до октябрьских событий 1917 года.
Я благодарю господина Висованта за интересную беседу.
— Как вы оцениваете перспективы развития многосторонних отношений между нашими странами? — спрашиваю я его.
— Каких-то пять лет назад я даже не мог мечтать о том, что буду покупать в Бангкоке книги, изданные в Советском Союзе. Теперь мы можем посещать советские выставки, смотреть выступления советских артистов, спортсменов. В Таиланде много сторонников развития отношений с Советским Союзом, особенно среди молодежи и студентов. И я уверен, что связи между нашими странами, имеющие столь глубокие исторические корни, будут крепнуть и успешно развиваться.