Пролог
-Ты уверен, Алиен? Мы сильно рискуем, - проговорил ворон. Маг уселся в кресло и положил ноги на табурет.
-А что мне еще остается? Я не вижу иного выбора, - задумчиво протянул он.
-Но Страж не дремлет! Вспомни, как мы пытались выбраться в прошлый раз! – ворон распушился и обеспокоено смотрел на Алиена. Он боялся Стража.
-Я все прекрасно помню! – сказал маг раздраженно. – Однако, Ворн, мы заперты в этой чертовой библиотеке уже тринадцать лет. Тринадцать лет! Неужели ты не хочешь выйти?
Алиен серьезно посмотрел на ворона. Тот, каркнул, словно смеясь, и взлетел на локоток кресла.
-Я-то могу выйти. Но бросить тебя не могу. Все эти тринадцать лет ты отговариваешь меня, но нет. Мое решение тебе известно. Я тебя здесь не брошу, - сказал ворон и почесал клюв лапой. Маг рассмеялся.
-Упрямец. Хотя, я и не сомневался…- Алиен резко встал, от неожиданности Ворн чуть не свалился с кресла, но вовремя зацепился. Ворон возмущенно захлопал крыльями.
-Идем. Нужно совершить ритуал, - твердо сказал маг.
-Ты уже знаешь, кто это может быть? – заинтересовано спросил Ворн.
-Еще нет. Но скоро я сделаю портал и тот, кто нам нужен, сам найдется, - Алиен подошел к шкафу и взял небольшую книгу. Это был Л. Кэрролл.
-Ну, у тебя и выбор. Ты надеешься, что нужный нам маг окажется ребенком? – рассмеялся Ворн. – К тому же, Страж всегда заметит исчезновение книги, которую он принес из другого мира.
-Ты оспариваешь мой выбор? – недовольно спросил маг. Его взгляд злобно сверкнул исподлобья.
-Нет, нет…- помотал головой Ворн. – Алиса да Алиса, ничего такого.
-То-то! Будешь сомневаться, я тебя ощипаю и отдам на растерзание разгневанному Стражу! – грозно сказал маг.
Бедный Ворн весь сжался от страха. Алиен был ему лучшим другом, но в последнее время он был слегка на взводе. Из-за всякой ерунды маг мог сильно разозлиться и сорваться на вороне. За тринадцать лет заточения у мага изрядно испортились нервы.
-Это шутка была вообще-то… - сказал маг и вышел из кабинета.
-Неудачная! – недовольно каркнул ворон. Он вспомнил, как Алиен один раз сдержал-таки свое обещание и попытался сделать из него суп…. Поежившись, Ворн полетел вслед за магом.
Глава I Алиса
Весь день Сури трудилась. Исполняя поручения матери, девушка не могла присесть и на пару минут. Она не жаловалась и делала всю работу, которую ей говорили сделать. Старший брат Леро с жалостью смотрел на нее и старался помогать, как только появлялась такая возможность.
Отца в семье Сури не было, а мать работала на фабрике. Маму Сури звали Ирен. Все здоровье, все нервы, все свои силы она отдала фабрике, своему дому и детям. Она была неплохим человеком, была требовательна и трудолюбива, но иногда, Ирен не могла сдержать свой гнев…
В детстве бывало, Сури и Леро не слушались свою маму. Разумеется, она страшно сердилась на них. Поначалу, дети боялись гнева Ирен. Лишь достаточно повзрослев, брат и сестра отнеслись к подорванным нервам матери с большим терпением. Они старались лишний раз не злить ее. Иногда получалось, иногда нет.
Несмотря ни на что Сури и Леро любили свою маму. Повзрослевшие брат и сестра взяли на себя все домашнее хозяйство.
В тот день Ирен, отдав нужные распоряжения, отправилась на работу. Сури осталась дома с братом.
-Скажи, Сури, а ты бы хотела вырваться? – задумчиво спросил Леро сестру. Он сидел неподалеку и чинил какой-то инструмент.
-Что ты имеешь в виду? – Сури медленно помешивала мясной бульон, весело побулькивающий на горячей плите.
-Едва окончив школу, ты приняла мамины обязанности по дому. После этого ты всегда слишком занята, чтобы продолжить учебу или даже просто развлекаться, как твои сверстницы, - пояснил он.
-Ах, вот ты о чем, - устало пробормотала девушка.
-Ты словно заперта здесь. Я не могу смотреть, как ты спокойно гробишь свое будущее…
-Ничего я не гроблю, - проворчала она. – Леро, ты ведь все понимаешь. Я не могу бросить маму. Она и так еле сводит концы с концами. Мне даже страшно представить, что случится, если я уеду…