Маргарет обуяли ярость и ревность. Она прекрасно знала, что подслушивать — плохо, но не могла переключить свое внимание на что-нибудь другое. И чтобы никто не догадался, что она подслушивает, она старалась не смотреть в сторону Трея и Элли, делая вид, что увлечена содержимым своей тарелки. Но слух ее был напряжен до предела, и она слышала каждое слово.
— И что теперь делать? — спросил Трей.
Мэг не расслышала, что ответила Элли, но вот его слова были произнесены так громко, что их можно было услышать, даже не напрягаясь.
— Я не могу! Я должен помогать Питу готовить конную прогулку, которая запланирована на субботу. И я не какой-нибудь посыльный и не затычка во все дырки!
— У меня, знаешь ли, также есть дела, — возразила Элли, тоже повысив голос, — мне нужно проводить уроки верховой езды. А Чаку надо следить за стадом. Пит занят подготовкой к поездке. И если нашего секретаря не можешь заменить ты, то кто может? У тебя есть предложения?
— Одно, — прорычал Трей. — Если она еще раз здесь появится, я сверну ей шею!
Элли покачала головой:
— Думаю, она не вернется. Она достаточно умна, чтобы не возвращаться к людям, которых так подвела. Мы теперь остались без секретаря. И пока не сможем нанять на эту работу кого-то другого, нужно как-то выкручиваться самим. Кто-то должен отвечать на телефонные звонки, резервировать места и делать все остальное.
Мэг услышала свой голос как будто со стороны, до того он показался ей чужим и незнакомым, к тому же она сама от себя такого не ожидала.
— Я могу временно заменить секретаря.
Элли и Трей удивленно уставились на Маргарет. Элли пришла в себя первая:
— О, Маргарет, это так мило с вашей стороны, но…
— Я хотела бы быть полезной и сделать для вас что-нибудь хорошее, — Мэг перевела взгляд с Элли на Трея, который смотрел на нее, нахмурившись, и отрицательно качал головой.
— Это ваш отпуск, Маргарет, — Элли улыбнулась и покосилась на Трея, — и мы не можем использовать в своих интересах ваше великодушие. Но все равно, большое спасибо за предложение. — Она снова повернулась к Трею: — Мы составим график и будем заменять секретаря по очереди, как думаешь?
— Я думаю, что тогда мы не сможем как следует выполнять свою непосредственную работу. И просчеты будут и тут и там.
Мэг встала из-за стола, подошла к Трею, взяла его за руку и проворковала:
— Я несколько лет работала регистратором и секретарем. Пожалуйста. Позвольте мне помочь! Трей, ну пожалуйста!
Отдернув свою руку, словно обжегшись, Трей замотал головой:
— Забудьте об этом, Мэг. Мы что-нибудь придумаем.
Но Маргарет не собиралась сдаваться. Она повернулась к Элли:
— Показать мне, что где лежит и что нужно делать, совсем не сложно. Это не займет много времени, а вы можете спокойно заняться тренерской работой, где вы просто незаменимы, Элли!
— Я не знаю…
Трей легонько ударил рукой по столу.
— Ладно, я все покажу и все объясню, — сказал он, взяв Мэг за руку. Идя с ней к выходу, он рассказывал: — Просто, если кто-нибудь будет звонить, отвечайте на звонки, и больше ничего. Договорились?
— Элли! — Мэг уже на пороге обернулась назад. — После того как закончите урок, придите, чтобы рассказать мне, что еще нужно сделать, кроме ответов на звонки, ладно?
— Я сам расскажу, что надо делать, а что нет, — проворчал Трей, увлекая ее за собой.
По дороге Маргарет исподтишка поглядывала на Трея. Он был угрюм, злые глаза недовольно смотрели на нее из-под нахмуренных бровей, губы поджаты.
— Я не знаю, почему вы так недовольны, но будьте столь любезны, отпустите мою руку, мне больно! — жалобно сказала она.
Открыв тяжелую дубовую дверь, Трей жестом предложил ей войти в прихожую. Из нее они проследовали в небольшой офис. Трей молча указал ей на место секретаря. Бегло оглядевшись, Маргарет повернулась к нему.
— Я всего лишь хочу помочь, Трей, — сказала она примирительно.
— Спасибо, — ответил он нехотя и, подойдя к столу, собрал все бумаги в одну стопку и отодвинул их на край. — Просто отвечайте на телефонные звонки и говорите, чтобы перезвонили позже.
— Но с этим может справиться и автоответчик, — пожала плечами Маргарет.
— Да, но некоторые люди не любят общаться с автоответчиками. — Не глядя на нее, Трей направился к двери. — Когда Элли закончит урок, она вас заменит.
Мэг кивнула и даже постаралась улыбнуться, хотя почувствовала себя так, словно ее увольняют с работы за некомпетентность или еще за какие-то грехи, сообщив, что после обеда она может собирать свои вещи и идти на все четыре стороны без выходного пособия и рекомендательных писем.