В благоустроенное прибежище в Хонаунау (и в другие подобные ему священные приюты) за его мощные укрепления удалялись те, кому на этом архипелаге грозила какая-нибудь опасность. Это были либо воины племени, потерпевшего поражение в войне (если бы они попали в плен, победители могли бы принести их в жертву богу Ку), либо те, кто нарушил какое-нибудь из многочисленных табу (в наказание их тоже зачастую ожидала смерть).
Всех провинившихся, нарушивших табу, и беглецов, искавших защиты под сенью священного приюта, жрецы подвергали ритуальному очищению, освобождали от грехов, чтобы они - словно после оправдательного приговора - могли вернуться к людям, не опасаясь преследований.
Десятиступенчатая пирамида (о-в Тонга).
Подобные святилища, служившие и как прибежища для изгнанников, вероятно, существовали в доколониальные времена и на других полинезийских архипелагах. Во всяком случае, сохранились сведения о таком храме-прибежище, некогда существовавшем на атолле Тонгарева (северная группа островов Кука).
Кроме святилищ-приютов, родовых и семейных храмиков и "королевских" мараэ в Полинезии было и несколько святилищ, обслуживавших обширные области. Одним из таких "международных" мараэ было, например, знаменитое святилище Фате Руа сна острове Борабора (острова Общества), о котором уже шла речь.
Мараэ Фате Руа основал здесь вождь Те Фату, родиной которого был остров Ротума, отстоящий отсюда на тысячи километров к западу. Те Фату мечтал создать союз полинезийских архипелагов и островов. Выражением такого общеполинезийского единства, которое он назвал "хау фаатау ароха", что приблизительно переводится как "правительство дружеского сообщества", должно было стать святилище Фате Руа.
Однако поистине общеполинезийское значение имело другое святилище островов Общества - храм Тапутапу атеа на острове Раиатеа.
Остров Ранатеа вообще играл большую роль в жизни полинезийцев, особенно в поздний, "классический" период развития полинезийской культуры. Жители многих островов Океании считали священной прародиной Гаваики именно Раиатеа. О нем упоминали тексты "говорящих дощечек" с острова Пасхи. Раиатеа прославляют как свою единственную истинную родину и маори Новой Зеландии.
Так - на юг, восток, север и запад - простиралось влияние небольшого острова, с которым чувствовали себя связанными невидимыми нитями обитатели самых отдаленных полинезийских земель. Там, где некогда возникло первое поселение Раиатеа - Опоа, основано святилище Тапутапу атеа, чье влияние вскоре переросло не только границы этого района, но и всего острова, а затем и всего архипелага, распространившись наконец - прямо или косвенно - на всю Полинезию, на всех полинезийцев.
Жрецы Тапутапу атеа выступали хранителями и толкователями единой полинезийской культуры, полинезийских религиозных представлений, полинезийской философии. В то же время ученые и священнослужители из Тапутапу атеа вносили в культуру полинезийцев и особенно в их религиозные представления много примечательных нововведений.
Тапутапу атеа и его актеры
Большое "международное" мараэ на Раиатеа - знаменитое Тапутапу атеа ("Святейшее небо", или "Святейшее пространство") посвящено почитаемому на этом архипелаге богу Оро, сыну великого Тангароа, который, по преданию, сам некогда жил здесь, в Опоа.
Реконструкция святилища Вахалу (Гавайи) .
Рядом с большим храмом в Опоа был создан своего рода "теологический институт", где жрецы развивали полинезийские религиозные представления, размышляли о богах, их сущности и воздействии на жизнь человека. В задачи "семинарии" при Тапутапу атеа входило не только формирование "правильных" и единых для всей Полинезии религиозных представлений, но и их распространение по всему региону.
Жрецы из Опоа заботились о сохранении глубокой гомогенности полинезийской духовной культуры в религии и, действительно, во многом тому способствовали. Именно с этими целями в Тапутапу атеа регулярно проводились своеобразные общеполинезийские "соборы", на которые съезжались жрецы со многих архипелагов Тихого океана, в частности даже с отдаленной на несколько тысяч километров Новой Зеландия. На "соборах" в Опоа религиозные представления в толковании местных жрецов предлагались на суд представителей различных полинезийских групп, живущих на чрезвычайно отдаленных от Раиатеа островах и архипелагах.