— По самой грубой предварительной оценке, — объясняла Линдси, — Пол действительно мог задолжать те восемьсот тысяч долларов, которые вы заплатили, но я сомневаюсь, что сумма была на самом деле так велика. Ведь на уплату долга пошли бы все выигрыши. По принципу: плати или пожалеешь. — Она пожала плечами. — В Эй-Ар-Си у меня было немало подобных дел. Знакомая схема.
— То есть твоя догадка основана на фактах, — сказал Джеймс.
— В общем, да. Хотя надо бы проверить еще кое-что. — Она зевнула.
— Завтра, — сказал Нейт, обнимая ее за плечи. — На сегодня хватит.
— Да, продолжим завтра, — согласился Джеймс.
— Я не устала…
Нейт покачал головой. Они с женой переглянулись, и Нейт добавил:
— Мы пообещали провести вечер с Сэмом и Даной. Прости, что не предупредили сразу. Линдси и Дана хотят обсудить последние новости, а у меня есть дело к Сэму. Так совпало, что они приехали на уикенд в Сан-Франциско. К тому же я хочу, чтобы он взглянул на эти расписки.
Джеймс не собирался глядеть в зубы дареному коню. Они с Кэрин останутся в доме одни. Он даже для проформы не возразил против этого плана. Но заметил, что Кэрин вдруг с головой ушла в уборку со стола и ни разу на него не взглянула.
— Они не планировали встречаться с Сэмом и Даной, — сказала Кэрин, когда они, проводив гостей, стояли в холле. — Линдси видела, как мы целуемся, и решила оставить нас наедине.
— Ты думаешь? — Он и сам уже пришел к такому выводу.
Кэрин смотрела на него не сводя глаз. Он положил руки ей на плечи.
— Это вовсе не значит, что что-то должно случиться. В сущности, мы ведь едва знаем друг друга. — Но ощущение у него было такое, будто он знает ее много лет. — Да еще в такой день, — добавил Джеймс. — Время совсем неподходящее.
— Посмотрим, как пойдет вечер, — сказала она.
— Правильно.
Вечер тянулся медленно. От разложенных везде бумаг некуда было ступить. Около полуночи Кэрин схватилась обеими руками за поясницу и выпрямилась.
— Все, больше не могу.
Джеймс кивнул.
— Нормально. Сделано достаточно. Мы молодцы. — Он широко улыбнулся.
— Джеймс, если Линдси права и Пол не задолжал так много денег, то что мы будем делать дальше?
— Искать того, кто тебя обманул.
— Ты думаешь, это те же самые люди, которые следили за тобой, — или за мной, или за кем они там следили на самом деле?
— Не исключено.
— В тебе уверенности хоть отбавляй, да?
— Моя работа требует правильных действий. А это предписывает быть осторожным, чтобы не пострадали непричастные люди.
Она потерла виски.
— Конечно, ты прав. Мне просто хочется, чтобы все это поскорее закончилось.
Джеймс подошел ближе, обнял ее, притянул к себе. Внутренней стороной запястий надавил ей на поясницу. Кэрин застонала.
— Это похуже, чем обслуживать столики, — сказала она.
— Просто ты привыкла к своей работе. А сегодня у тебя работали другие мышцы. — Он почувствовал, как она расслабилась, и расширил массируемую область от плеч до копчика. — В доме есть джакузи. Можешь воспользоваться.
Кэрин промолчала.
— Единолично, — добавил Джеймс на тот случай, если ее заботило именно это.
— А после?
— Это как захочешь ты. — Подумать здесь стоило: слишком многое зависит от того, как сложатся их отношения. Как она тогда сказала, у них даже когда-нибудь будут общие внуки…
— Пожалуй, я приму твое предложение, — сказала она. — С джакузи не трудно управиться?
— Наполняешь ее так, чтобы вода стояла на пару дюймов выше форсунок, потом нажимаешь большую хромированную кнопку. Каждое нажатие запускает режим на десять минут.
Кэрин отступила от него на шаг.
— А где будешь ты?
— Здесь внизу, пока не услышу, что ты идешь к себе.
— Хорошо. Спасибо. — Она коснулась его щеки и ушла.
Джеймс озадаченно смотрел ей вслед. Все старались создать им условия для того, чтобы они могли всю ночь свободно заниматься любовью. А она собралась идти спать.
Зазвонил телефон. Звонили из полиции, и на этот раз новости были хорошие.
Глава четырнадцатая
Кэрин не могла понять, почему расслабляющая, ласкающая роскошь джакузи не сняла ее напряжения. Вместо того чтобы превратиться в переваренную спагетину и в полудреме брести к себе в гостевую комнату, она ощущала себя возбужденной и распаленной — из-за Джеймса.
Ей сорок один год. Всю жизнь она спала с единственным мужчиной, которого уже год нет в живых.
Кэрин встала с края ванны, где сидела, и посмотрелась в зеркало. Лицо порозовело, чего давно уже не наблюдалось. Видимо, от горячей воды, но какая разница? Это делало ее молодой и оживленной. Волосы были влажными. Она взбила их и оставила так, как они легли. Очень эротично. Подкрасить губы? Да, но только несмываемой помадой. Осталось лишь немного подкрасить ресницы, и все. Вот теперь она готова — если ее ответ «да».