— Оторва, — с неким благоговением проговорила ведьма, передавая флакон в руки девушки. — Это именно то, что нужно. Иди.
Малышка сама не поняла, как вышла из лавки, как прошла всю эту улочку и дошла до дома, крепко стиснув в ладони маленькую баночку с волшебным содержимым. Но очнулась девушка, лишь когда переступила порог отчего дома, и тут же её прошиб озноб, так как она расслышала разговор родителей:
— Доча очень расстроится из-за этой новости, ты же знаешь. Не говори ей.
— Но ей важно знать, дорогая…
— Эти совы для нее – всё. Она не просто учит их, занимается с ними… Она их любит, живёт ими, — голос матери был потухшим и лишенным жизни.
— Я знаю. И именно поэтому мы должны сказать ей, что царь издал указ об их уничтожении… — в конце фразы отец шумно выдохнул, переживая не меньше своей супруги о состоянии дочери после этого известия.
— С чего только он решил, что в плохом урожае виноваты именно совы? Лучше бы следил за тем, как чиновники воруют из казны, — почти на одном дыхании выпалила мать.
— Осторожней со словами, дорогая. Нас могут подслушивать… Но как же ты права! Вот только царь все видит и просто решил так найти виновного.
На негнущихся ногах Науськивающая вошла в скромную обитель своей семьи. Она не могла больше скрываться, выслушивая слова, что ранили её до безумной боли.
— Как?.. Почему?..
В горле у девушки разом пересохло, а руки стали влажными, так что она чуть было не уронила флакон с Оторвой.
Матушка было сорвалась с места, желая обнять и приголубить свою милейшую дочь, но та в ответ выставила перед собой раскрытую ладонь. Внутри пылкого сердца плескалась такая мука, что она рвалась наружу. И в порыве гнева и злобы на несправедливый мир, девушка за секунду сорвала крышку с эликсира, что вручила ей ведьма, и залпом осушила флакон.
Ведомая наитием или заклятием.
В дальнейшем отец мог поклясться, что дочку окутало какое-то инородное розоватое свечение, а прежде карие глаза заблестели синим. И ему бы никто не поверил, не произойди то, что случилось потом.
Будто обуреваемая какими-то совершенно новыми эмоциями, Науськивающая громко рассмеялась, и ее смеху вторил звук разбитого о пол сосуда, что она швырнула к своим ногам. Не прошло и секунды, как она выпила странный напиток, а девушка уже подхватила подол своего платья и кинулась прочь из отчего дома. Вслед ей нёсся грустный зов матери, но девушка слышала лишь ветер в своих волосах…
Через пару минут Науськивающая уже была в совильне.
Как она оказалась там за столь короткий срок — осталось загадкой. Хотя многие запомнили, что в тот день по городку, прямо по тем улочкам, что вели в окраину, где и было высокое здание с совильне, носился странный ветер, отливающий чем-то синим в тени и искрящийся на свету.
Девушка взвилась на самый верх башни, где стояли клетки с её любимицами. Совы встретили практически свою хозяйку благосклонным уханьем. Обычно собранная, она выглядела в то мгновение довольно странно: волосы ее растрепались, рассыпавшись локонами на плечах, а на щеках появился яркий румянец.
Малышка не мешкала ни минуты, срывая замки с клеток птиц. Освобождённые совы вылетали из клеток, но не спешили покидать свод своей прежней обители. Они кружили над головой девушки, пока она не закричала, что те вольны лететь куда хотят…
Охотники, которых отправили убить сов, вместо птиц встретили лишь девушку, кружащуюся в перьях. Недолго думая, мужчины со стальными сердцами поняли, кто виновен в том, что клетки пусты.
Курки были взведены, но Науськивающая уже ступила на подоконник. Она звонко рассмеялась, и лёгкий розоватый дымок выскользнул из ее рта, устремляясь вверх. Девушка тут же сменилась в лице, оглядывая место, где она оказалась, но сердце ее быстро возобновило свой привычный ход: она поняла, что ей хватило смелости совершить верный поступок, и, наполненная верой в себя, развернулась спиной к своим убийцам.
Она развела руки в стороны, закрыла глаза.
Она распустила крылья.
Прогремел выстрел, и девушка камнем упала вниз.
Но никто так и не нашел её тела. Лишь под окном на земле была рассыпана фиолетовая пыль.
Лавка так и не была найдена. Но, говорят, те, кто нечаянно забредают внутрь нее в самых разных уголках мира, находят там эликсир, название которого отражает саму суть того, что внутри. Науськивающая сов.