Жители города не были ни саками ни уйсунями, а каким то совершенно другим народом, живущим на северной границе государства в окружении лесов и болот, очень похожим на рыбарей Волги. Их мужчин степняки не призывали на войну, но они часто воевали с каким то северным лесным народом.
Вокруг города паслись стада коз и коров, на множестве огородов росли овощи, как правило свекла, капуста, морковь, лук, репа и много чего ещё. В реке они сетью ловили рыбу, самую крупную коптили, мелочь жарили или варили уху.
В центре города возвышался дворец вождя племени и казармы гарнизона. Храмовых построек в городе не было, зато за городом было капище с деревянными истуканами. Сам город делился на кварталы кузнецов, гончаров, кожевенников, ткачей, пекарей, коптильщиков.
В каждом квартале была отдельная трапезная, воины питались за столом вождя, таверн и гостевых домов в городе не было. Среди населения многожёнства не было, их женщины пользовались уважением и равноправием с мужчинами, и назывались берегинями. Меня с Марием Вождь поселил во дворце, солдат в казарме.
В высоком тереме вождя нас щедро угощали множеством вкусных мясных, грибных, овощных и рыбных блюд и хмельным мёдом. На собирательство ягод, грибов, орехов и мёда, охоту с рыбалкой население ходило кому как вздумается, собираясь в компании по двенадцать и больше человек. На покос травы, жатву злаков и войну ходило всё мужское население.
Все важные племенные вопросы решало вече, сход всех жителей кроме детей и рабов. Рабами были как правило пленённые враги и выполняли самую грязную работу, но были и осуждённые на рабство за проступки. Многие рабыни прислуживали во дворце и казарме, часто ублажая как воинов, так и дворовых слуг.
В этом городе мы задержались почти на месяц, раз пять ездили охотиться в окрестных лесах на кабанов и лосей, вместе с местными охотниками. Всякий раз возвращаясь с охоты добыв многочисленные трофеи.
Однажды возвращаясь с охоты мы попали на судилище, где молодую рабыню судили за увечье конюха. Мужчина, далеко не красавец принуждал её к близости, а девушка сопротивляясь обварила его кипятком.
Мужское население требовало для неё сурового наказания, в назидание другим невольницам, а все женщины всячески её оправдывали и заступались. Девушка по имени Яна не блистала яркой красотой, но была стройная, очень милая с серо - зелёными умными глазами, светло - русыми волосами и приятным нежным голосом.
Я не мог остаться равнодушным к незавидной участи на которую девушку обрекали местные жители, и не долго думая потребовал у вече её мне продать. Отказать мне как представителю Великого кунби горожане не смели, и за десять монет серебра я обрёл хозяйку своего походного шатра. Марию теперь пришлось спать с солдатами, и избавить меня от своего храпа.
Купив Яне новую одежду и обувь, мы двинулись дальше на восток. Наш отряд бродил по северному Алтаю и Саянам делая много остановок в кочевьях и поселениях до поздней осени. С началом сезона дождей мы из превратившихся в сплошную грязь лесов вернулись в степи и разбили лагерь на берегу реки Или у озера Балхаш.
Мы ловили рыбу, охотились на антилоп, а когда нам нужен был хлеб, мы ездили за ним в кочевья, оставляя в подарок рога.
Яна быстро освоилась в моём шатре, потихоньку осваивая греческую речь, довольно хорошо готовила. Я её не торопил с любовной близостью, и дождался момента когда она сама проявила инициативу, сделав всё от меня зависящее, что бы девушка не пожалела о своём решении.
Глава семнадцатая. Определение пути к процветанию народа Уйсуней
С первым снегом мы вернулись на берега Иссык - Куля, где Елжау бий встретил нас очень радушно. На основе моей походной карты сделал новую карту своих владений с оседлыми поселениями, в которых я побывал.
Поинтересовался как по моему ему стоит поступить с лесным народом, а то от них ни вреда, ни ощутимой пользы он не получает. Посовещавшись, Елжау бий решил обложить их пушной десятиной, и разрешить везде торговать всем и вся с уйсунями, забирая десятую часть выручки.
С моими камнями он мне решил помочь. Елжау бий тут же вызвал по три охотника из каждого племени, мне с Яной, Марию с Туохирасетом и всему моему отряду выделил тёплые юрты, а просторные солдатские палатки объединил в одну.