"Ты не справедлива к Чжан Цяню, он же мне говорил, мужчине." - сьязвил я. "Не дразни меня, точно духа в тебя вселю, нарвёшься."- толи пошутила, толи нет, девушка.
Мы вернулись домой к обеду.
Лилия переоделась и спустилась к столу в небесно - голубой шёлковой тунике, расписанной нежно - розовыми цветами на веточках. Она источала отличное настроение.
Отлично пообедав под прекрасное пение гречанки, мы дождались наши 65 арбалетов 3300 стрел. Убрав всё со стола, тут же начали закреплять луки на ложах, проверять механику, и распихивать по 50 стрел в каждый колчан. Я заплатил двенадцать золотых монет мастерам, взял узкий мешок у Лилии, и заказал портному 65 чехлов для арбалетов из того же материала, что и колчаны, но с дополнительным отделением под стальной лук, а так же ремнём для носки через плечо.
Всем не терпелось пострелять, и мы рванули на берег, выпросив пять старых мешков у рабынь. Лилия помялась, потом переоделась и с арбалетом пошла с нами, захватив полный стрел колчан. На берегу у нас поначалу дела шли плохо, потом пристрелялись. Воткнули в песок палку с тряпкой чтобы видеть порывы ветра, и понеслось. У Лилии тоже дела шли на лад. Мы поняли что для стрельбы в степи нам нужно знамя.
Возвращаясь, я подумал один арбалет подарить Муммию, и поделился идеей с Марием. "Муммий - отличный лучник, с детства охотится, деревяшку не оценит, а вот хороший скифский лук - то что надо. Павел - лучник никудышный, ему бы.
Но исполнение скромное, ни искусной резьбы, ни камней, ни золота. Забросит подальше, постесняется друзьям показывать. Себе оставим, чую запас не помешает. "- предложил центурион. Проходя по рынку посмотрел ткани. Ничего подходящего для знамени не было.
Окрылённые успехами в стрельбе мы пристроились к вину, поторапливая рабынь с ужином.
Весь следующий день провели на берегу, даже обед в корзинах рабыни принесли на стрельбище. Вечером счастливые и окрылённые мы прибыли к ужину. На рынке у индийца я купил изящное и богато украшенное навершие. Пришлось отвалить пять золотых. У портного нашел хороший отрез алого бархата, и заказал обшить его бахромой, вышить золотого орла с текстом, и украсить кистями на шнурках.
В оружейной заказал длинное древко с бронзовым шариком в основании, и ремнём для носки на плече. а также широкую перекладину с шарами на концах.
Утром следующего дня по речной глади у самого горизонта показалась какая то темень, приняла форму змеи, и приближаясь, начала делиться на точки, квадратики, и в конце концов чётко очертились контуры больших плотов, с груженными большими повозками и людьми.
Танаиты разбежались вдоль берега, помогая плотам причалить, и закрепляли толстыми пеньковыми верёвками на берегу. Устраивали сходни, переправляя повозки на берег. Разбирали плоты на брёвна, складывая древесину штабелями на берегу. Всего плотов оказалось двадцать шесть.
Повозки поставили кругом, на окраине нижнего города, сложив в середине большое количество мешков и тюков. Лилия попросила солдат помочь ей. У усатых, рослых и крепко сложенных лесных скифов в холщевых рубахах было куплено двадцать больших глиняных горшков мёда, сорок мешков сушеных грибов и четыре тюка безумно красивых звериных шкурок.
Лилия с детьми и рабынями несли мешки с сушеными ягодами, всё остальное несли мои легионеры. Одним словом были бы ещё руки - ещё чего – ни будь прикупила. Горшки с мёдом попрятали, и весь день до позднего вечера развешивали гирлянды грибов под потолком во всех комнатах. На ужин Лилия подала свежий мёд к лепёшкам.
Степной мёд отличался от лесного, как оливковое масло от сливочного. Густой и душистый он горчил и нежно пощипывал всю полость рта, никогда не сталкивался с таким эффектом, хотя мёд люблю с детства. Гречанка объяснила что лесной мёд очень целебный, им можно даже раны мазать, чтобы опухоль снять, а уж как простуду лечит.... Вещь одним словом в хозяйстве незаменимая.
На следующий день, распродав все товары лесные скифы купили быков и коров. Быков запрягли в повозки и покинули город.
Через день все заказы выполнили. Я подарил Лилии футляр для арбалета, и укомплектовал ими весь отряд. Собрали знамя, выбрав знаменосцем Марцелла.
Надпись "Третий легион. Пятый манипул. Вторая центурия." и золотой орёл отлично выделялись на алом фоне. Весь остаток дня обмывали шикарное знамя.