Изучив стелу, мы подошли к рынку. Перед рынком стояли четыре стражника, следившие за тем, чтоб все сдали оружие. С собой разрешалось проносить только нож или кинжал.
Я распорядившись, ждать меня снаружи, в одиночку пошёл по рынку, угощая любопытную детвору финиками. Кого здесь только не было? Коренастые скифы толпились у торговцев вином мешая вина разных сортов. Воинственные сарматки оттаскивали своих хорошо выпивших мужей от виноторговцев. Рядом с виноторговцами стояли продавцы варёного и жареного мяса, копчёной и жареной рыбы, хрустящих жареных пирожков с различными начинками. От смеси ароматов вин, фруктов, специй, приправ, и готовых блюд сводило живот, почти месяц питавшийся как - попало.
Дальше высокие светлоглазые худосочные хорезмийцы в высоких войлочных шапках и длинных халатах продавали дыни, арбузы, сладкий как мёд виноград, яблоки, груши и сладкое вино. Индийские купцы продавали яркоокрашенные ткани, изящные украшения, жемчуг, кинжалы и специи. Обособлено стоял купец - китаец из империи Хань торгующий удивительно тонкими и мягкими тканями украшенными поразительной красоты рисунками, круглыми бронзовыми зеркалами, посудой и швейными иглами. В его лавке, запертая в бронзовую клетку металась корча рожицы обезьянка капуцин, привлекая к себе любопытную детвору.
Попадались вездесущие торговцы из Иудеи и Армении больше скупающие, нежели торгующие своим не хитрым товаром. Одинокий лесной скиф в холщёвой рубахе с обручем на голове торговал разными сортами ароматного мёда, воском, сушёными грибами и ягодами, пенным хмельным напитком на основе мёда, а также красивыми пушистыми шкурками разных лесных зверьков.
Самым популярным напитком на рынке было местное красное терпковатое вино подслащенное мёдом, едой - жареное мясо, сладостями - длинные палочки из сушеного киселя на основе фруктового сока с орехами внутри и пирожки с фруктовыми начинками. Было много греческого сыра фета в рассоле, белых круглых твёрдых шариков солёного скифского сухого сыра курт, колбас, слабосолёных хрустящих огурцов и рыбы осетровых пород больше паса длиной. Ну и конечно огромное количество самых разных конских, коровьих, козьих и овечьих шкур и кож, различного качества выделки.
Местные красавицы что гречанки, что сарматки или скифиянки, толпились около торговцев тканями и ювелирными изделиями громко обсуждая как те или иные усыпанные самоцветами изящные украшения сочетаются с индийскими и китайскими тканями. Женщины этим могли тут заниматься с раннего утра до позднего вечера. Особенно забавно было наблюдать как милые и нежные красотки в мгновенье ока превращались в безжалостных кровожадных валькирий готовых порвать друг друга не поделив кусок яркой тряпки.
Было шумно. Кто то громко спорил торгуясь. Кто то ругался выпив лишнее. Больше смеялись над пьяными скифами, которые в потреблении вина не знали меры, и валялись на соломе где попало, что то бормоча себе под нос. Увидев это я понял смысл греческого выражения "напиться как скиф".
Пьяных старались не тревожить, аккуратно обходили, чтоб не обидеть. Кочевники славились на редкость хорошей памятью и скверным характером. Повсеместно сновали рабы, которые убирали грязную солому, меняя её на чистую, особенно оживлённо у стоянок лошадей и скота.
Одеты все тоже были по разному. Кто то празднично - нарядно, кто то в запылённую походную одежду, кто то в доспехи. Цвета одежды были самые разные. Варвары носили длинные волосы и любили всё яркое, так что со спины многих мужчин можно было спутать с женщинами.
Неоднородной была и городская стража. Вход на рынок, крепостные ворота, маяк и баллисты на башнях охраняли греческие пехотинцы, а на стенах стояли скифские лучники в обшитых железными пластинами кожаных доспехах.