Попробовав с дюжину местных яств и с десяток вин, я купил большой бурдюк из бычьей шкуры терпкого скифского вина, кувшин пенного хмельного мёда, шесть жареных на вертеле барашков, пару корзин жареной рыбы и две сотни печёных лепёшек. Рабам торговцев показал куда нести напитки со снедью, и направился к выходу с рынка.
На выходе из города увидел толпу зевак что то бурно обсуждающих, на том самом месте, где я оставил Мария с солдатами.
Растолкав зевак я наткнулся на связанного и избитого своего центуриона. Разглядел, как в конце пустыря из огромной сети скифы вытаскивали поодиночке грязных запылённых солдат, отбирали оружие и связывали как скотину. Я вскипел.
Глава третья. Правосудие танаитов
Отправив рабов с едой к кораблям, я поспешил к Деметрию.
- Твои люди пренебрегли нашими законами. Их отконвоируют в Верхний город и предадут суду. Следуй за нами, познакомишься с местным правосудием. Все будут живы. - спокойным голосом произнёс стратег подавая мне меч Мария.
Солдаты кораблей во всеоружии, по дороге спешили на помощь товарищам.
Им перегородили дорогу три десятка греческих пехотинцев стеной щитов, за которой десяток скифских всадников гарцевал на конях с натянутыми луками. Я прокричал солдатам, чтоб успокоились, забрали конфискованное оружие на корабли, усилили караулы и ждали меня.
Солдаты, проклиная варваров и судьбу, нехотя повиновались. Я же направился к Марию узнать что случилось.
- Мы трибун, с самого начала были в ловушке. Здесь прямо под соломой разложены сети, вырыты ямы, и ещё бог знает какие варварские подлости. С самого начала скифы привязали сетку на которой мы стояли, к лошадям, и только ждали сигнала чтоб исполнить свою подлость. Не успел я вытащить меч и кинуться на эту заносчивую эллинскую собаку, как за моей спиной из под земли выскочили два десятка воинов, сбили меня с ног, и били пока не вырвали меч. А солдат как куропаток поймав в силок смешав с соломой и грязью, проволокли по пустырю пока те не лишились сил наглотавшись пыли. Наша выучка и наше оружие оказалось бесполезной перед этакой греческо - варварской подлостью. - посетовал бывалый вояка виновато потупив взор.
- Значит, надо полагать невинный агнец Квинт Марий с отрядом до зубов вооруженных головорезов просто ради хохмы кинулся на Деметрия пытаясь его убить, и не беда если по пути достанется толпе безоружных людей. А мерзавцы из городской стражи помешали эдакой потехе? Ах они, подлые негодяи, так обидеть римского центуриона, помешали устроить кровавую баню на рынке. Я что то пропустил? А? Как это тебе вообще пришло в голову? Может мне тебя пожалеть, бедненького? - допрашивал я сгорающего от стыда Квинта Мария под смех рядом стоящих стражников.
- Гнев затуманил мне разум трибун. Гнев и самонадеянность. Я заносчиво полагал что варвары годятся только для охоты на зайцев и безудержное пьянство, а городская стража - гонять безоружных буянов по рынку. Я виноват и опозорен. - тихо пробормотал униженный ветеран.
- Ладно, посмотрим что будет дальше. - попытался я успокоить бедолагу. Выслушав Мария я попросил описать произошедшее недоразумение ближайшего стражника.
- Стратег обходил караулы и начал переругиваться с вашим здоровяком. Ваш начал что то вопить о могуществе Рима и ничтожности греков. Деметрий сказал что об этом пусть вопит на руинах Коринфа, здесь его жалкие угрозы даже ребёнка ни напугают. А хочет показать силу Рима - пусть подымет, и смачно плюнул под ноги вашему бугаю. Тут ваш центурион вообще взбесился, призвал солдат к оружию, и кинулся на нашего стратега.
Услышав это выскочили ребята из караульной землянки и вместе с нами угомонили буяна. А скифы пару раз проволокли ваших солдат в сетке по пустырю, пока воинственный пыл не поостыл. Тут уже и вы появились. - поделился происшедшим со мной стражник.
Выслушав стражника меня переполнял гнев и горечь от нелепого поражения. Представив как этот молокосос избивает прославленного ветерана, мне захотелось свернуть шею этому греческому юнцу. Что же ожидает моих товарищей на суде? Обеспокоенный этой неизвестностью, я направился в Верхний город вслед конвою, уводившему солдат.
Темнело. Зажгли уличные светильники. Торговцы закрывали свои лавки.
Одинокий грек стоя возле стражников у моста через ров, что то записывал расспрашивая рабов, собиравщих солому. На моё любопытство грек вежливо ответил: "Готовлю список вещей, которые посетители рынка потеряли в соломе. Хозяева этих предметов завтра обратятся ко мне, и я скажу у кого они смогут забрать своё имущество за вознаграждение. Может завтра кто то из рабов сможет выкупить себе свободу, много ценных вещей."