— Такая давящая обстановка действительно может влиять на психику человека, — высказалась я вслух. — У меня даже сейчас создаётся впечатление, что за нами кто-то наблюдает со стороны.
Хару попытался спрятать улыбку, но я её заметила. Конечно, проработав здесь не один год, он спокойно передвигается по этому месту, и все эти «мифы» ему давно надоели.
Наконец, я увидела пень. Я узнала его по ленточке, повязанной на корне. В центре лежала гора шишек.
— Интересно, кто их так сложил.
Хару присел рядом со мной и тоже смотрел на них. Я заметила, что он не притрагивается к ним. Может, то, что мы услышали год назад — правда?
***
— Эй, Вита, смотри! Какие прелестные шишечки! Их, наверное, специально собирают и складывают здесь.
Я подошла ближе и нагнулась, чтобы рассмотреть их поближе.
— Их однозначно складывали те, кто шёл сюда умирать, — сказал один парень из нашей группы.
— Или их родные в память о них, — смягчила его слова молодая девушка в кепке.
Алсу схватила одну и бросила в свой рюкзак.
— Возьму на память.
— Я бы на твоём месте сто раз подумал, прежде чем что-то брать в этом лесу, — предупредил всё тот же парень. — Мой друг рассказывал, как его сокурсник, приехав сюда, набрал веточек или что-то в этом роде… ну… на память из леса. Знаешь, что с ним случилось?
Алсу скептически подняла бровь.
— Что же?
— Через месяц он потерял палец. Работал с бензопилой и рубанул.
— Жуть! — Девушка в кепке передернула плечами.
А Алсу хмыкнула и сказала:
— Просто надо было соблюдать меры предосторожности…
— Я пыталась уговорить ее вернуть шишки на место или просто выкинуть, но оставить в лесу, она же упрямо продолжала гнуть своё: «Всё это сказки, чтобы попугать!». — Я подавила ком в горле, не хотелось плакать при малознакомом парне. — Вот тебе и сказки…
— Вита, чем вы в жизни занимаетесь? — внезапно спросил Хару. Казалось, он хотел отвлечь меня от воспоминаний и не дать расплакаться.
— Я?
— Да, вы.
— Я фитнес-инструктор, но сейчас не работаю. Уже год не могу найти хорошую работу. Перебиваюсь с места на место.
— Тогда у вас не возникнет проблем, если придётся задержаться в Японии.
— Мы с Димой приехали на десять дней. Но если я не найду сестру за это время, то вернусь опять. С Димой или без него.
— А Дима вам… — Хару не договорил, быстро смутившись, но я поняла, что он хотел сказать и улыбнулась.
— Он наш с Алсу общий и очень хороший друг. Мы с ним когда-то работали в одном фитнес-центре. Когда он узнал о ее исчезновении, то сразу же предложил отправиться сюда. К счастью, финансы позволили.
Хару встал на ноги и я последовала его примеру. Мы медленно пошли на выход.
— А что вы можете рассказать об Алсу?
— О, она была… — Я осеклась и строго напомнила себе, что не должна говорить о сестре в прошедшем времени. — Она очень энергичный человек, в отличие от меня. Любит животных. У неё даже была собака.
— Собака — это хорошо, — заметил Хару. — Вам, наверно, пришлось потрудиться, чтобы пристроить ее на время поездки.
— Пёс давно умер, — печально и даже несколько резко сказала я.
— Простите.
— Ничего страшного. Вы не могли знать.
— Так чем же занималась Алсу? — перевёл тему японец.
— Работала официанткой. Не захотела получить образование. Да и вообще, мы с детства мечтали путешествовать. Наши одноклассницы думали о мальчиках или карьере, а мы о том, в какую страну рванем в первую очередь. — Я грустно ухмыльнулась. — Забавно, но именно Япония стала началом и… — «Не концом». Я запретила себе произносить это вслух.
Мы остановились. Я видела, что Хару как-то мнётся, хочет спросить. Посмотрела на него в ожидании.
— Хару, если хотите задать мне вопрос, не томите. Я готова ответить на любой, если только это чем-то поможет.
— Вита, — он облизнул губы, глаза бегали из стороны в сторону, — скажите, Алсу могла покончить жизнь самоубийством?