Поэтому и океан остался один. Мировой.
Так Альф закончил свою лекцию по географии. Жвачкин еле дослушал его.
— Ну и скучище, — нетерпеливо подпрыгивая, произнес он. — Людям, похоже, нечего делать, если они изучают такую ерунду. Какая разница, Африка или Европа, опустился континент или поднялся?
— Вот тут ты нё прав, здесь как раз есть разница, — вмешался Дормидонт. — Мы уже раз опускались в воронку озера. Упаси господь. Лучше уж подниматься.
— Единственная полезная вещь со всей географии состоит в том, ~ не слушая его продолжал Жвачкин, — что если бы атланты захотели, то Дормидонт сейчас был бы похож на жирафа, а Аза — на курицу.
— А ты, наверно, так бы и остался жующим козликом, — невинно добавила Аза.
— Почему козликом? А–а. Из–за рогов? Нет, я скорее всего стал бы носорогом. И вообще, хорошо становиться кем хочешь! Вот. Такая география мне нравится! Не то, что эти карты, цифры, стрелки.
— Кстати, Альф, почему все карты почерканы какими–то линиями? Вроде в прошлое путешествие нас здесь не было и Аза не могла тут наставить своих стрелок.
— Какие стрелки? — удивился Альф. — Вот эти? Не знаю. Да, странно. Почти на всех картах Земли они присутствуют. А куда они ведут?
Он нагнулся к картам поближе, пытаясь пальцем отследить их местоположение. Потом наклонился еще ниже и возбужденно воскликнул:
— Как я сам не догадался и не заметил! Ну, ты, Жвачкин, гений!
Жвачкин сразу принял гордую позу, хотя и не понял, как это он вдруг стал гением в географии.
— Вот здесь, — постучал пальцем Альф. — Тут, маленькими буквочками.
Все одновременно попытались пригнуться пониже. Но от этого получился стук головами, который выиграл Жвачкин.
— Где смотреть?
— Вот здесь. Читай вслух.
— Секролабо, — прочитал Жвачкин. — Какое–то секролабо. — Да не секролабо, нетерпеливо поправил его Альф. — Там в середине не буква «о», а точка. Написано «секр. лаб.». Похоже, эти линии соединяют секретные лаборатории на Земле. Вот, видите. Всего их четыре. И одна из них, вот эта, наша. Та, где мы находимся!
— Сильная наука, оказывается, эта география, — удивленно и уважительно произнес Жвачкин. — Даже знает, где мы находимся.
Теперь, после своего открытия и обзывания его гением, он резко изменил мнение о ней.
— И куда мы отправимся? — Аза решила взять быка за рога, надеясь на новое путешествие.
— Вот сюда, — показал Альф на точку далеко внутри темно–голубой области.
— Почему сюда? Вот сюда же ближе?
— Потому, что эта лаборатория особенная. Она находится в океане. Мы уже убедились, что на земле людей не осталось, даже в секретной лаборатории. А океан мы еще не проверяли.
— А почему ты думаешь, что она в океане?
— Да потому, что находится на голубом фоне.
— Ну и что?
— На картах всегда голубой цвет — это вода, зеленый — лес, коричневый — горы. Поэтому легко можно понять, где что располагается.
— Так просто?
— Просто, зато очень понятно!
— А как мы найдем это место, — не унимался Жвачкин, тяга которого к географии возрастала с каждой минутой. По карте получается, что океан больше суши во много раз.
— Да, так оно и есть. Поэтому для определения местоположения чего–либо на воде применяют широту и долготу.
— Ты, наверно, хотел сказать, ширину и длину?
— Нет, именно широту и долготу. Вообще–то так можно определить любое место на Земле. Но там, где стоят города и есть дороги, этим не пользуются. И так можно найти. А вот на водных бескрайних просторах без этого не обойтись.
— Наверно, это очень сложно?
— Как и все в географии, не сложно, но очень умно. Представь себе тетрадь в клеточку. Теперь линии по вертикали назови «долгота» и пронумеруй от 0 до 360. А линии по горизонтали назови «широта» и пронумеруй их от 0 до 90. Только на картах нумерация широт начинается от средней линии листа вверх и вниз. Отсюда понятно, что любая точка на листе определяется пересечением двух линий, широты и долготы, со своими номерами. И тогда широта и долгота будут называться координатами этой точки. Таким же образом, как тетрадь в клеточку, распланировали и пронумеровали весь земной шар и изобразили это на картах. Понятно?
— Понятно–то понятно. Да не очень, — засомневался Жвачкин. — На листочке–то линии видны. А где они на воде?