Сейчас никаких заведующих не было, поэтому пришлось довольствоваться тем меню, что находилось на стене. Альф помнил, что меню должно подсвечиваться, а тут оно не светилось. Но все надписи и цифры можно было разобрать.
Для начала выбрали название «Гуляй–валяй чистое поле» под номером 7. На экране ничего не появилось, но где–то внутри под полом что–то зашипело, середина стола ушла вниз и тотчас же поднялась наверх с набором тарелок, ложек, различных специй и четырех сортов хлеба: красного, синего, желтого и зеленого. Все замерло.
— Ага–а, — через некоторое время задумчиво произнес Дормидонт, когда на этом все и закончилось. — Мне уже становится понятным название «чистое поле» и предложение «гулять–валять». Может быть попробуем что–нибудь другое?
Тут вмешался Альф, который был единственным из них, кто раньше иногда посещал кушальницу. Ему нравилось, что никто не знает, что должно быть дальше. Он немного оживился:
— Просто стол ждет, чтобы каждый из вас взял себе посуду. Если бы мы ее взяли, то дальше он бы нам подал заказ. Так как вы не едите, то я возьму себе один прибор и нажму кнопку «Убрать».
Он так и сделал. Середина стола бесшумно опустилась и опять поднялась вверх с большой дымящейся супницей, из которой торчал половник для разлива. Внутри самой супницы был скорее не суп, а какой–то бесцветный питательный бульон.
— Вот теперь окончательно ясно, — удовлетворился Дормидонт. — Чистое поле — это суп без ничего, горячая водичка. Давай, Альф, пробуй.
Но оказалось, что Альф не был особым специалистом в супах. Проще говоря, он их не любил. Ни жидких, ни густых и никаких других.
Однако ему требовалось оценить, как судье, данное блюдо. Альф поставил «тройку», что у него обозначало «невкусно, но полезно».
Так как супницу даже не трогали с места, то после этого оставалось лишь нажать уже знакомую кнопку.
Стали выбирать следующее блюдо. Альф решил остановиться на «Вкусно–превкусно — пальчики оближешь». Выбор был сделан, но па этот раз сердцевина стола вниз не пошла.
— Это, наверно, потому, что надо немного подождать, догадался он. — Такое сложное блюдо так просто не приготовишь. Да еще чтоб пальчики облизать. А подсветка нашего экрана, как и меню на стене, просто неисправна.
Они прождали минут пять. Затем еще пять. Тут Дормидонт забеспокоился, что заело механизм опускания столового лифта. Он перегнулся над столом и стал ощупывать края подъемника. После этого, предварительно постучав по нему, с силой надавил на крышку.
В этот момент послышалось знакомое шипение и люк пошел вниз. Дормидонт не среагировал на это и, опираясь всей тяжестью тела на крышку, тоже последовал туда..
Только Аза успела вскрикнуть «Ой, держите его!». Но этого оказалось достаточно Пуфику, моментально выполнившему ее команду. Он быстро протянул вперед свои выдвигающиеся руки и схватил в каждую по ноге Дормидонта.
— Что делать дальше? Вытаскивать?
— Да нет, отпусти, пусть посмотрит, что там внизу, — сострил кто–то.
— Вытаскивай, быстрее вытаскивай!
Но вытаскивать уже не было особой нужды. Дормидонт почему–то сам стал подыматься вверх и через несколько секунд оказался сидящим на большой кастрюле, из которой валил пар.
— Ну, Дормидонт, вот это да! Можно подумать, что ты такой голодный, что не мог немного подождать и сам полез за кастрюлей. И что же ты для нас достал?
Тем временем Дормидонт с помощью Пуфика неуклюже слез со стола и, оправдываясь, опять уселся на свое место.
— Честь открытия кастрюли предоставляется Пуфику, как спасителю Дормидонта! — объявила Аза. — Ведь еще немного и вместо «Вкусно-превкусно» мы бы ели «Щи из Дормидонта».
Жвачкин громко захохотал, а Дормидонт кисло улыбнулся.
Открыли крышку. Как ни странно, внутри опять оказался суп. Только на этот раз другой.
— В самом деле пальчики оближешь, — с удивлением произнес Альф. — Давно кушать хочется хотя бы чего–нибудь, а тут все суп подают.
Попробовали сделать еще несколько заказов, но все время получали суп. Скорее всего дело было в неисправности оборудования. Как и все кругом, простые операции выполнялись, а сложные заменялись простыми. В результате варился только суп.
Поэтому последнему супу, отчаявшись получить что–нибудь еще и основательно проголодавшись, Альф поставил оценку «четыре» и съел его, правда налегая больше на хлеб, особенно зеленый.
Не очень довольные проведенным днем, роботы покидали кушальницу. Один Жвачкин был оживлен. После сегодняшнего дня его шансы на победу значительно возрастали. У него–то все действовало, а что получится из кулинарной книги, было совершенно неясно.