— Его теория сладкой диеты не имела слабых мест.
— Диета полезна? Полезна! — отвечал он сам себе и Ма. — Она бывает разная? Разная. Из концентратов, которую вы применяли, сидя под водой. Суповая, которую нам предлагает наша кушальница. И шоколадно–конфетная, на которой я вскормил Альфа. А теперь давайте сравним результаты. Вы какими были, такими и остались. Альф же за это время вырос на целую голову. Посмотрите, каким красавцем стал!
Что тут было возразить? Альф и в самом деле по росту догнал Ма.
— Ладно, уговорил, Шоколадик, — вынуждена была согласиться Ма. — Давай сюда конфеты. Только чтоб их было побольше, — поспешила добавить она.
Жвачкин откинул свой панцирь–поднос и быстро заработал кнопками и рычажками. Кроме десяти больших конфет с вафелькой, специально для Ма он приготовил большую дымящуюся чашку горячего шоколада. Вместо первого.
— Ой, Шоколадик, я столько не выпью, — на всякий случай проговорила Ма, делая первых два больших глотка.
— Этому горю можно помочь. — И Жвачкин нажал очередную кнопочку на груди..
После слабого гудения изнутри вылез большой кусок пышного бисквита. Теперь может удастся?
— Попробую, попробую, — Ма окунула бисквит в шоколад, откусила и бисквита сразу стало заметно меньше. — Эфо фо чфо надо, — с полным ртом что–то произнесла Ма.
Диетная теория Жвачкина получила одобрение. А шоколадная практика помогала Ма гораздо легче переносить высотную жизнь.
В отличие от некоторых, Альф зря времени не терял. Пока Па занимался лифтов, а Жвачкин кормил Ма, он доканчивал устройство зеркальной связи с городом. Установил недостающие зеркала и отрегулировал их положение.
К этому моменту как раз и Па закончил свои работы. Ма торжественно была спущена Жвачкиным на землю. Закончилось ее долгое, как у Карлсона, сидение на крыше.
Вечером состоялся первый сеанс зеркальной связи. На фоне сумерек в зеркале около них отчетливо выделялось неподвижное пятно луча лазера, идущего от города.
— Сейчас мы проверим, как они там несут дежурство, — потер руки Па — А ну–ка, Жвачкин, пошли им всемирный сигнал бедствия «SOS».
Жвачкин включил свой лазерный фонарь и направил его в зеркало. Тотчас параллельно одному лучу со скоростью света, но в обратную сторону, помчался второй пучок световых волн. Жвачкин усиленно работал кнопкой, образуя точки и тире, летящие в темноту.
И никакой реакции.
— Спят. Я так и думал, — недовольно отреагировал Па. — Никто не наблюдает за связью.
— Даже такого ерундового дела нельзя им доверить! — был солидарен Жвачкин.
По его словам можно было подумать, что уж он–то все приказы выполняет беспрекословно.
Но вот, словно простроченный пулеметной очередью, один из лучей в зеркале вздрогнул и пропал. Затем, словно поплутав в темноте, появился опять, весело подмигивая своим глазом. Жвачкин прекратил свою морзянку, вчитываясь в чужую.
— Есть, работает, — обрадовалась Ма.
— Ну, наконец проснулись, — с облегчением вздохнул Па.
— Просят передавать помедленнее, — перевел сообщение Жвачкин. — Не могут за мной угнаться, — горделиво добавил он.
Жвачкин возобновил передачу, на этот раз мажимая кнопку медленнее.
— Ж–В–А–Ч–К–И–Н В–Е–Д–Е–Т П–Е–Р–Е–Д–А–Ч–У
В ответ пришло:
— Н–У И 3–А–Д–А–Л Ж–Е Н–А–М О–Н 3–А–Д–А–Ч–У
М–Ы В–М–Е–С–Т–Е В–С–Е Н–Е У–Г–А–Д–А–Л–И
Ч–Т–О Б–У–К–В–Ы «СОС» О–Б–О–З–Н–А–Ч–А–Л–И
По ответу чувствовались язык и стиль Азы.
— И я не знаю, что буквы «СОС» обозначают, — поддержала Азу на расстоянии Ма.
— По правде говоря, я и сам не знаю, — немного смутился Жвачкин. — Па сказал передать «СОС», я и передал.
— Так ты бы спросил, если не понял, вошел в диспут Па. — Я просил передать не просто «СОС», а мировой сигнал бедствия «SOS». Это специальный сигнал и обозначается он специальными значками. Поэтому произносится он «СОС», а пишется как «SOS». Обозначает же SAVE OUR SOUL, т.е. СПАСИТЕ НАШИ ДУШИ. Теперь понятно, почему твои друзья так долго реагировали на срочный сигнал бедствия.