Рассол — руда
Соленые волны Каспийского моря. Пустынный берег жаркой Туркмении. Его выступ вдается в Каспий. Это — полуостров Челекен. Здесь добывают сырье для получения иода и брома. Ни шахт, ни карьеров нет. Из множества скважин по трубам подают на местный завод рудоносный раствор. Правда, время от времени трубы сами по себе закупоривались. Внутри труб рождались маленькие месторождения, например свинцовые, почти целиком состоящие из этого ценного металла. Откуда он? Изучили состав рассола и удивились. В каждом литре до 200 миллиграммов свинца, есть также медь, цинк, никель, кадмий, рубидий, таллий, мышьяк… Горячие рассолы Челекена по скважинам ежегодно выносят тысячи тонн полезного сырья. Только в одной скважине за три года накопилось семь тонн свинца. Так человек случайно ускорил образование рудных кладов. Их можно назвать гидротермальными.
Подобные залежи быстро возникают и в глубоких впадинах Красного моря. Без вмешательства людей, естественным путем. Здесь в основном отлагаются железо и марганец. Скопились миллионы тонн других руд, в том числе несколько тонн серебра и десятки тонн золота. Такой богатый «урожай» сокровищ недр вынесли к поверхности земли металлоносные горячие рассолы. Их щедрость пока не иссякает. Месторождение, словно копилка, с каждым годом становится все богаче и богаче.
В США, в Южной Калифорнии, есть озеро Солтон-Си. Пробурили около него скважину. Потек горячий рассол. Через три месяца решили очистить трубу от осадков. Выгребли около восьми тонн. Сначала хотели выбросить. Но когда исследовали их, поняли, что природа сама доставила людям ценный клад. Более полутора тонн меди, около 90 килограммов серебра и другие металлы были спрятаны в отложениях, осевших на стенки трубы.
Эти отдельные факты, конечно, заинтересовали ученых. Они провели исследования. Выяснили, что руду-рассол чаще всего находят в рифтовых зонах. Рифт — английское слово. Означает — расселина или ущелье. Очень много их в земной коре. Они пронизывают твердые недра планеты. По ним из горячих глубин поступают рудоносные растворы. На сотни километров тянутся рифты. Ширина их измеряется также многими километрами. Вероятно, в будущем именно в этих районах будут откачивать из недр жидкие руды. Не надо ждать тысячелетия пока из них сформируется твердая залежь. Потом искать ее, строить шахты…
«Черная пасть»
Местные жители раньше боялись ее. Они верили, что в середине ее зияет пучина, засасывающая вглубь все живое. Вот и не решались заплывать на лодках сюда. Ке случайно Кара-Богаз в переводе означает «Черная пасть».
Судьба открытия и изучения этой огромной природной солонки необычна. На одной из первых карт месторождение названо морем Карабугазским. Было это в 1715 году. Потом карту утеряли. Нашли ее в запыленном архиве только через 250 лет. К этому времени о море уже никто не говорил. Кара-Богаз-Гол стремительно высыхал.
Несколько раньше советский писатель Константин Георгиевич Паустовский написал романтическую повесть о соляном кладе природы, о судьбе его исследователя лейтенанта И. М. Жеребцова. Честь первого плавания по Кара-Богаз-Голу принадлежит этому смелому человеку. И открытие странных свойств местной соли тоже. Когда ее сложили на палубу, дабы подсушить, корабельный кок взял немного и посолил этой солью борщ для команды. Соль оказалась равной по действию касторовому маслу. Весь экипаж заболел животами.
Да, Кара-Богаз-Гол — удивительный водоем. Если заплывет сюда через узкий пролив рыба, вскоре слепнет, выбрасывается на берег, просоленная, сушится на солнце. Именно лейтенант И. М. Жеребцов первым предложил перегородить узкую горловину «Черной пасти» дамбой со шлюзом. Он считал, что Кара-Богаз безвозвратно поглощает воды Каспийского моря. Кстати, подобный проект разработали и осуществили современные исследователи Кара-Богаз-Гола.
В 1921 году в газетах «Правда» и «Известия» были опубликованы статьи о неиспользуемых богатствах Кара-Богаз-Гола. Тогда Владимир Ильич Ленин поддержал стремление как можно скорее освоить это месторождение. Спустя три года здесь собрали 634 тонны сульфата натрия, а через десять лет в 1000 раз больше. Потом добыча резко стала падать. «Черная пасть» высыхала. С 30-х годов всего за несколько десятилетий площадь залива сократилась почти вдвое.