Для большинства неразвитых народов демоны были полным или частичным воплощением Зла, направленного против людей. И действительно, издавна демоны считались вечными и всемогущими, и люди не могли сделать ничего, чтобы победить их. Люди находились в их власти, и единственное, что оци могли, — это ублажать демонов и добиваться их расположения.
В иудаизме и позднее в христианстве (откуда произошло слово «дьявол»), демоны понижаются по иерархии: они перестают быть всемогущими, хотя по-прежнему остаются вечными. Они подчиняются воле Божьей и в какой-то мере также являются слугами людей, хотя впоследствии приобретают право просить компенсацию. Так понятие «дьявол» становится полностью христианские Именно христианство придает ему формы и содержание и создает целую науку — демонологию.
Существует ли дьявол?
На этот вопрос сложно ответить безапелляционно. Это остается тайной, которую еще нужно раскрыть, но мы можем спросить себя, какие признаки, выходящие за рамки всех религий, могли бы служить доказательством существования демона. В этом отношении мы можем отметить несколько интересных аспектов.
Для начала признаем, что человеку известна лишь крошечная часть реальности. Достижения современной науки не только увеличили объем наших знаний, но и объем непознанного. И как же тогда можно отбросить некоторые идеи, основываясь только на том малом, что сегодня известно человеку? С другой стороны, было бы наивно думать, что чего-то не существует, поскольку этого не видно. Это все равно, что отрицать существование микробов, потому что их не видно невооруженным взглядом, или инфракрасных лучей только потому, что мы не можем их уловить. Современная наука позволила нам убедиться, что реальность — это нечто большее, чем то, что воспринимают наши чувства, что есть существа и факты, «не видимые» нашим ограниченным восприятием.
Наконец, многие отмечают, что зло, которое исходит от человека, не равнозначно всему злу во Вселенной. Зло, происходящее во Вселенной, выходит за рамки зла, которое причиняется человеком. Происходят ли трагедии, которые следует приписать некоей высшей злой силе?
Однако людей, не верящих в дьявола, много. И даже в христианстве есть группа теологов и писателей-скептиков, для которых дьявол — это только метафора зла, но не сущность. Они утверждают, что вера в дьявола причиняет моральный вред, поскольку снимает с человека ответственность за зло, в то время как все зло в мире полностью можно объяснить как грехи людей.
Группе скептиков противостоит группа христиан, верящих в существование Сатаны. В их числе теолог Йозеф Ратцингер (сегодняшний Папа Бенедикт XVI), для которого скептики — это христиане, которые позволили заразить себя некоторыми якобы спорными гипотезами современности.
Поклонники дьявола
Тысячи и даже миллионы людей веками поклонялись дьяволу. Католическая церковь стала бояться его образа и отвергла его силой, поскольку не смогла сделать это словами. Даже в XXI веке, наш «цивилизованный» мир продолжает верить в него, опасаться его, а также поклоняться ему.
Существует две большие группы демонистов. С одной стороны те, кто поклоняются Сатане как злому началу и посредством своих ритуалов и обычаев стараются получить его одобрение, а с ним и способность влиять на природу. Их «духовность» стремится добиться одобрения Сатаны, чтобы овладеть его способностями или избежать его нападения. Другая группа—те, кто утверждает, что в действительности дьявол и есть настоящий Бог и Бог христиан — это лживое начало.
Действия дьявола
Хотя не все люди верят в существование дьявола, его присутствие среди смертных, несомненно, ощущается. Существует огромное количество зафиксированных случаев, в которых присутствует «рука дьявола».
Но есть одно типичное поведение дьявола, как утверждает церковь, направленное против всех людей: склонить их ко злу. Мы сейчас не будет рассматривать это роковое поведение дьявола не потому, что оно не важно, а потому, что наша цель — проиллюстрировать необычные действия демона.
Одна из самых распространенных линий поведения демона — причинение огромных физических страданий. Речь идет О тех явлениях, о которых, как правило, мы читаем во многих жизнеописаниях святых. Таким образом, мы знаем, как святой Павел де ла Круз, святой кюре из Арса, падре Пий и многие другие были жестоко избиваемы и бичуемы демонами на протяжении своей жизни.