- Она не сказала, зачем ей нужно со мной поговорить?
- Нет, она не сказала.
Мы подошли к вокзалу, откуда вагончики уходили на другую сторону города через Провал. Своего рода переправа.
-Не боишься высоты? – спросил наставник, когда мы сели в вагончик, и за нами закрыли дверь. Мимо проплыл дирижабль.
- Странный мир, - отозвалась я, не ответив на его вопрос.
- Да, - согласился Владимир, - сюрреалистический, я бы сказал.
- А я всё слова подобрать не могла. Значит, город расположен над Провалом на скалах.
- Не город, - поправил меня Владимир, -весь этот мир висит над Провалом.
- Я в шоке. Сколько их, миров? – я взглянула на наставника. Он снял шляпу и стряхивал с неё снег.
- Вам ещё не говорили?
- Нет.
- Никто не знает. Их время от времени открывают и вносят в реестр учёта. Сейчас в реестре около миллиона разнообразных миров, все с разным развитием цивилизации, с разной структурой правления. Но,- Владимир сделал паузу. Тем временем вагончик поехал на другую сторону Провала, - ао всех мирах одни и те же народы и расы. В каждом мире есть Россия и русские, Америка и американцы, Китай и китайцы. С разными вариациями политического строя и разным, как я уже оговорил, развитием техники, но это те же страны, и названия у них такие же, как и везде. И языки ничем не отличаются от наших.
- Странно. - Я помотала головой. – Выходит, везде живут одни и те же расы и национальности, нету инопланетян, людей-кошек?
- Нет. Вид один – люди, с магией и без магии, но люди.
Я внимательно взглянула на него.
- А вы? Вы кто? Вы же говорили, что не человек, но сейчас вы утверждаете, что существуют только люди маги и не маги.
- Ну да, - он усмехнулся, - я демон, думаю, ты уже поняла.
- Так что? – настаивала я.
Мы как раз проезжали самую середину Провала. Мимо нас пролетела стая птиц. Шёл густой снег, небо свинцовое, тяжёлое.
Он слегка улыбнулся и посмотрел на меня. В какой уже раз моё сердце дрогнуло. Но я затолкала мысли о каких-либо любовных переживаниях подальше.
- А я, - медленно ответил он, - стою над вами.
«И что это значит?» взвизгнула у меня в голове шиза. – «Нет, ну, что он имел ввиду?»
- Что это значит? – настойчиво спросила я. Меня напугали его слова. Как это понимать "Над вами"? Но он молчал. Вагончик прибыл на другой «берег» Провала, и нам открыли дверь. Я, растерянная, вылезла из вагончика и огляделась.
Наш разговор остался неоконченным.
- Вот, Клара, тут находится тюрьма.
Я посмотрела наверх на скалу: огромное серое здание, выдолбленное прямо в скале, к нему вела отвесная лестница, так же, как и всё тут, выдолбленная в скале. Ну, знаете, такие есть в Тибете - лестницы, ведущие к монастырям, которые по примеру местной архитектуры строятся на скалах.
- Выглядит мрачно, - прокомментировала я.
- Пойдём, нам наверх.
- По ней ползком полсти? – спросила я. - Она же совсем отвесная.
- Кларочка, - Владимир покачал головой- ты ведь маг. Примени воздействие перехода. Лестница для не-магов.
Я укоризненно посмотрела на него.
- Вы специально, да?
- Что?
- Меня подначиваете.
- Это не я, это ты сама, - он надел шляпу и, сплетя пальцы, что-то прошептал, затем пропал, как при портале. Я вздохнула и, применив что-то похожее, тут же оказалась в мрачном, но просторном зале с мраморным полом, колоннами и огромными люстрами под потолком.
- Это тюрьма или театр?
Но это была тюрьма. Меня сковало. Я почувствовала, как магия исчезает из меня, и мой фамильяр, пискнув «До скорого!» пропал.
Рядом со мной материализовался Владимир.
- Здесь магия запрещена как преступникам, так и посетителям. Магией пользоваться тут могут только сотрудники исправительного учреждения, он снял пальто и шляпу. Я тоже сняла шубку и шапку.
- Куда идём?
- Пошли, нам в ту, дверь, - он указал на массивную дверь в конце зала.
У дверей нас встретили два человека, одетые в монашеские рясы. Капюшоны надвинуты на глаза, так что не видно лиц.
- Добро пожаловать, Мастер, - проскрипел один из монахов.
«Мастер?» - переспросила в мозгу шиза. «Что-то меня начинает пугать, твой наставник»
«Уйди тебя тут быть не должно» - буркнула я.
Честно говоря, меня это озадачило.
- Познакомься, Клара, это Эфиан и Лоран. Они служители Тёмной Инквизиции, работают тут надзирателями.