***
Рами прибыл несколько раньше положенного. Дабы скоротать долгие и нудные минуты ожидания (Ведь, как известно, все особи женского пола имеют привычку опаздывать, наводя марафет по несколько часов. И чем они таким занимаются?), он решил покурить. Он зажал губами сигарету и, щелкнув зажигалкой, поднес пламя к ее концу. Он сделал первый вдох и тут же закашлялся, случайно выплюнув сигарету - кто-то не пожалел сил, чтобы шлепнуть ладонью по его спине между лопаток.
- Брось каку! - Послышать сзади. Если попробовать объяснить, как Рами обалдел, то слов для этого никаких не хватит. Его правую бровь одолел нервный тик. Он повернулся, заведомо зная, кому принадлежит этот чудесный голосок.
- Мария, какого черта? - прохрипел он. В его тоне звенела сталь.
- Курить - вредно. И тем более... Ты же не хочешь, чтобы родители Дана учуяли этот кошмарный запах? Ты воняешь, как дешевая пепельница, - наставительно отчеканила она.
- Во-первых, я сам позабочусь о своем здоровье, а во-вторых, поздновато для твоего замечания, не находишь? - Рами заиграл желваками.
- Я могу одолжить духи.
- И я буду пахнуть, как принцесса! Нет уж, спасибо. Пошли уже. - Рами потушил так расточительно потраченную сигарету подошвой ботинка и, обогнав девушку парой широких шагов, вошел в приоткрытую дверь подъезда. Дверь перед Марией чуть не захлопнулась, и она громко возмутилась:
- Эй, а как же придержать дверь девушке? Где манеры? - надула она губки.
- Дрыхнут где-то в закромах, - равнодушно произнес Рами.
- Да ладно! - Марию этот ответ совершенно не устроил. - Ты такой, оказывается, противный. - Девушка забежала первой в кабину лифта и надавила на кнопку с цифрой «11». Двери с двух сторон с характерными звуками стали торопливо ехать друг другу навстречу, но Рами помешал им соединиться, поставив ногу между ними.
- Если кое-кто будет вредничать, тут же отправится домой, - заявил он. - Твои нелепые шалости я терпеть не стану.
Рами прошел внутрь, и дверь окончательно закрылась. Лифт мягко тронулся с места, поднимаясь вверх.
- Это была моя «мстя». Так что будешь знать, как обижать девушек. - Мария деловито переплела под грудью руки. Рами лишь покачал головой. Еще одна девушка не от мира сего... И где только находится завод по их производству? Его срочно нужно закрыть - слишком много брака он выпускает.
- Станция - Галаевы. Конечная. Уважаемые пассажиры, выходя из лифта, не забывайте свои вещи и не запинайтесь о порожек, - оповестила Мария, точно диспетчер.
- От тебя так и веет профессионализмом, - поддразнил Рами. - В метро случайно не подрабатываешь?
Мария высунула язык.
- Фи, грубиян. Вообще-то я мечтаю стать журналисткой. А вот тебя, бездаря, ни одна контора не примет, - парировала Мария.
- Ты разве в курсе всех моих достоинств? Ты видишь меня второй раз в жизни, но делаешь подобные выводы. Мисс, да Вы недалекого ума, как я погляжу, - метнул Рами в ответ, выбираясь из лифта.
- Ах, так! Я глупая, значит! - Мария топнула сердито ножкой и напыщенно подбоченилась. - А ты - невоспитанный мальчишка! Твое поведение непристойно для истинного джентльмена!
- Я звоню в дверь, поэтому, убавь свой громкоговоритель, пожалуйста, - полушепотом произнес Рами, нажимая на дверной звонок. За дверью раздалась трель, похожая на щебетание птицы.
- Ты чего это увиливаешь, - Мария машинально понизила голос. - Мы еще не договорили, бражник ты олеандровый. Сачка на тебя не хватает!
- Потом, - прошипел сквозь зубы Рами. - Лучше придумай, что ты будешь говорить. Нам понадобится твой ораторский талант, журналистка.
Мария залилась краской, но все же послушно замолчала.
- Здравствуйте, Амелия, - поздоровался Рами с хозяйкой дома. Женщина молча кивнула и едва улыбнулась, после чего удалилась в гостиную. Рами и Мария переглянулись и, кивнув друг другу, направились к комнате Дана.
Мария постучалась в комнату, за дверью незамедлительно послышалось шуршание. Однако дверь открывать не торопились.
- Дан, это я, Мария. Помнишь? Мы так неловко встретились на лестничной площадке, хотя со мной такое постоянно происходит... Но это было весело! Я очень рада, что познакомилась с тобой. Ты очень забавный и добрый, Дан! И мне невыносимо больно видеть, как ты уничтожаешь себя. Давай ты выйдешь из комнаты, и мы поговорим за чашечкой чая? Ты согласен? - Девушка приложилась ухом к двери, вслушиваясь в звуки, которые доносились изнутри. - Дан? Я знаю, что ты там. Ответь мне, пожалуйста. Я просто хочу с тобой поговорить.
- О чем же? - сдавленно проговорил Дан.
- О чем угодно. Я, нет, мы тебя обязательно выслушаем. Ты можешь рассказывать все, что захочешь. Все, что чувствуешь.