- А, дак ты тоже разбираешься в астрономии. Ну да, именно Дубхе. А еще созвездие связано с одним любопытным мифом о Каллисто, дочери царя Ликаона, что славилась своей красотой. Втайне от своей супруги Геры, Зевс встречался с Каллисто, и в скором времени она родила сына Аркада. Аркад вырос в опытного лучника, свои навыки он оттачивал в лесу на охоте. Когда Гера, наконец, прознала о любви Зевса и Каллисто, от ревности она страшно взбесилась и в отместку превратила девушку в безобразную медведицу. Вернувшись с охоты, Аркад увидел в доме дикого зверя и чуть не убил его. Натянув тетиву лука, он собрался выстрелить, но Зевс его опередил. Он спас медведицу, схватив ее за хвост и отправив в небо, где оставил в виде созвездия Большой Медведицы. Однако пока он нес медведицу, ее хвост вырос, поэтому на небосклоне он такой длинный и изогнутый. Так же Каллисто дорожила своей служанкой, и благодаря Зевсу, они воссоединились в облике Большой и Малой Медведицы. Не забыл Зевс и про сына Каллисто, перенеся его на небосклон и обратив в созвездие Волопаса, обреченного навеки оберегать свою мать.
- Занимательная история! Я такой никогда не слышал.
- Правда? Хоть что-то ты не знаешь, - хихикнул я.
- Хн, не хочу тебя огорчать, но я пошутил. Есть еще одна версия этого мифа, хочешь послушать?
- Рами, засранец! - я шутливо шлепнул его по груди. Рами мне подыграл: он охнул, схватившись за грудь, будто ему было невыносимо больно.
- Ох, Дан, да ты семерых одним ударом можешь уложить!
- Да, да, я очень сильный! - я продемонстрировал свой «бицепс», который едва ли прорисовывался сквозь одежду. - Видишь? Ты со своей силой мне в подметки не годишься!
- Проверим? - Рами поддразнил меня своей мускулатурой. - Может, сразимся на равных? Как насчет армреслинга?
Я нервно хохотнул. Прекрасно зная нашу разницу в силе, было бесполезно соглашаться на это предложение - при любом раскладе я потерплю оглушительный проигрыш.
- Нет, спасибо, я и без этого уверен в себе... и в тебе. Ха-ха! - я вновь уставился в небесную гладь, на которой из-за облаков стал проглядывать серебристый месяц. Некоторое время я молчал, прислушиваясь к мерному дыханию Рами, который растворялся в легком дуновении ветра, затем тихо спросил:
- Наш план уже бесполезно приводить в действие, так ведь?
- Так. Артур больше не играет с нами в игры, он открыл на нас охоту. И мы должны готовиться к его следующему шагу. Только... зачем ты ввязал в это дело Марию? Как она нам может помочь?
- Как известно, три головы лучше, чем две. И потом, что-то мне подсказывает, она не так проста, как хочет казаться.
- Ты подвергаешь ее опасности.
- Я знаю, но нам определенно понадобятся ее способности.
- Это какие же? Вряд ли знания о бабочках нам будут полезны.
- Зато умение стрелять из лука - очень даже.
- Она умеет стрелять из лука? - Кажется, Рами это, в самом деле, удивило.
- Да. Стрельбой из лука она занимается с ранних лет, доведя ее практически до совершенства. Довольно-таки важный навык. Прикинь, как ловко она может выстрелить Артуру в голову в случае опасности? Уверенно так натянет тетиву, и в мгновение ока стрела окажется промеж его глаз. Ну не чудно ли?
- Чудно, - осторожно протянул Рами. - Может, и в правду пригодится.
- Вот и я о том же. Тем более, если Артур собирает свою команду, то почему бы и нам не делать то же самое? Ты так не думаешь? Вряд ли наша «мини-армия» из двух человек победит целый отряд профессиональных хищников-убийц.
- Гм-м. Кого попало тоже не стоит брать в нашу «мини-армию». В конце концов, мы ручаемся за чужие жизни. Ты готов брать на себя такую ответственность?
- А почему бы и нет? - я обернулся и внимательно посмотрел на Рами - очки покоились на макушке, и потому я мог видеть его светящиеся глаза. - Мы же берем ответственность за весь мир, который хотим спасти. Полагаю, это не только в наших интересах. Придет время, и нам придется рассказать ей всю правду, которую знаем. Я уверен, она не бросит нас, а обязательно поможет.
- Будем надеяться на это. Все-таки не каждый день приходится бороться с оборотнями, чтобы спасти мир. Блин, ненавижу я эту фразу «спасти мир». Звучит... - Рами поморщился.
- Ужасно! - продолжил я его мысль.
- И отвратительно, - подхватил Крамник.
- Отстойно!
- Кошмарно.
- Бредово!
- Мерзко.
- Эм...
- Ты проиграл! - заявил Рами.
- Да с чего бы это? Погоди пять секунд, слово буквально вертится на языке!
- Твои пять секунд уже давно прошли! Ты - проиграл.
- Да так нечестно!
- Честно, так что смирись. Просто смирись.
Я сначала надулся, затем залился веселым смехом. Благодаря Рами все невзгоды как по мановению руки оставались позади. Меня не волновал даже Артур, словно он был всего лишь кошмарным сном, призраком... моим личным помешательством. И как же легко он испарялся, когда Рами находился рядом. Это было немного странно, но подобное чувство притягивало меня, и, не смотря на то, что в моем чреве теплится первобытный страх к зверю, я не желал сопротивляться, отдаваясь в его властные объятия.