- Но почему ты это скрывал? В этом же нет ничего особенного... Только теперь я чувствую себя совсем ребенком по сравнению с тобой. Ты как-никак уже взрослый дядя.
- Отчасти из-за комплексов, которые могли возникнуть при общении. Но если хорошенько подумать, в те же пятнадцать лет я не сильно отличался от меня сегодняшнего. Так что эта несущественная разница в возрасте не должна тебя ущемлять.
- Пока ты это не сказал, не ущемляла!
- А теперь ущемляет? - Рами рассмеялся. - Юморист.
- Я не люблю разницу в возрасте, я ее ощущаю. - Я отвернулся к окну - хижину, что стояла на невысоком пригорке, было до сих пор видно, хотя мы отъехали от нее на приличное расстояние.
- Почему? - Рами повернул машину налево.
- Когда мне было двенадцать, мне нравилась одна девочка, Агата, она училась в десятом классе. Я никогда не решался к ней подойти и познакомиться, наблюдая за ней издалека. Но Мишка уговорил меня подарить ей валентинку на четырнадцатое февраля. Я подумал, что это дурацкая затея, но вместе с тем - самая правильная. И вот, я написал ей скромное признание в любви и отправил по почте, естественно, подписав свое имя. С моей стороны было бы глупо делать это анонимно, иначе, в чем смысл? А так... У меня была надежда не на взаимные чувства девочки, что была старше меня на три года, но хотя бы на дружбу. Я бы довольствовался простым человеческим общением с ней. Но когда Агата получила мое послание... - Я замолчал, покусывая губу.
- Что произошло?
Я тяжко вздохнул.
- Она подловила меня на перемене, выбегающего из кабинета и, схватив за руку, прижала к стенке. Честно - я тогда испугался. Я еще не знал, что она занимается боксом, а узнай об этом раньше, я бы не только не отправил ей эту чертову валентинку, но даже не стал заглядываться на нее.
- Она тебя избила? - Рами едва сдерживал смех, но мне было все равно. Пусть ржет надо мной.
- Если бы. Но лучше бы она меня избила... В общем, она издевательским тоном пригрозила мне, чтобы я никогда больше не присылал ей эту «дрянь», а то она засунет мне ее «куда подальше». И жирно намекнула, что я еще слишком мелкий не только по возрасту, но и... «там», чтобы подкатывать к ней. А в конце обозвала меня недомерком-извращенцем и бросила смятую валентинку мне в лицо. Короче, я не пошел на оставшиеся два урока, рыдая от горя и унижения в туалете.
Рами разразился громким хохотом.
- Ах, эта неразделенная любовь! - Пропел он в сердцах. А мне хотелось ударить его по голове чем-нибудь весомым. Но я сдерживался, как мог.
- Да, - пробухтел я.
- И это твоя причина? - уточнил Рами.
- Ха! А что, недостаточная для тебя? - я повысил тон, презрительно зыркнув.
- Просто это глупо. - Рами пожал плечами.
- Ты так говоришь, будто сам ни разу не влюблялся, - я украдкой посмотрел на Крамника.
- Хм, если честно, то как-то не приходилось. Нет, у меня были симпатии, но чувств я никаких не испытывал.
- О, я понял.
- Что понял?
- Твое сердце заледенело, и ты должен найти свою «Герду», которая сможет растопить его!
- Ах, да. Типа того. - Рами хмыкнул, подумав о Николь. Неужели она его «Герда»? Может, он к ней и неравнодушен, но каковы ее настоящие чувства к нему? Испытывает ли она то же самое, что и он? Какое-то необъяснимое притяжение, эту почти осязаемую страсть... Или это только его собственное воображение?
- Кстати, та девушка... Николь, кажется, ее звали? - Рами цокнул и предостерег меня впредь отключать свои «телепатические способности». Я издал смешок.
- И? У вас бурный роман? Ты давай, завоевывай ее сердце, вдруг именно она твоя «Герда»!
- И ты будешь мне давать советы после того случая?
- Это было в седьмом классе! Я был юн, неопытен... И вообще, не переводи стрелки на меня, мы о тебе сейчас говорим!
- Да-да, конечно.
- Ну-у-у-у? Где горячие подробности из первоисточника? Вы там... закусывали вместе шоколадные палочки Пеперо? Смотрели на звезды? И все в этом духе?
- Я не такой отъявленный романтик, как ты, Дан. Мы просто гуляем, разговариваем. Ходили пару раз в кино. Ничего особенного.
- Но ты чувствуешь, как вы обрастаете налетом любви?
- Это еще что за оборот речи? - Рами засмеялся. - Звучит, как «налет на зубах», или «ржавчина на смесителе». Я не знаю, Дан. Пусть наши отношения свободно развиваются сами собой. Я ничего от нее не требую, она от меня ничего не требует. Мы всего лишь проводим вместе время, и узнаем друг друга поближе. Все просто, как дважды два.