- Соболезную.
- Да. Тяжело провожать тех, кого любишь. Тем не менее, на это невозможно повлиять, ведь мы не Боги. И вот, когда оказалось, что Рами может обращаться, для меня это стало настоящим сюрпризом. Но сам Рами считал совсем по-иному: он боялся, что ситуация с отцом может вновь повториться, и однажды сбежал от меня. Конечно, пришлось приложить немало усилий, чтобы его найти, ведь Рами просто мастер укрываться, но когда мы вновь встретились, я объяснил, что к чему. Мы поняли друг друга, и он благополучно вернулся домой, ко мне. С тех пор мы вместе жили недолгие четыре года. Но за это время мы сильно породнились, прямо как отец и сын, если ты успел подметить.
- Что было дальше?
- Дальше Рами решил возвратиться в свой старый дом, что находится в городке Мэрииль. Он тосковал по дому, я это знал прекрасно, ввиду чего не противился. С тяжелым сердцем я отпустил его, позволив уйти. С тех пор мы периодически созваниваемся, или сам Рами приезжает в гости. Я, к сожалению, не могу его навещать из-за работы.
- Но мне все же не понятно: откуда вы можете все знать про оборотней?
- Конечно, не все, но очень многое. Так как я - прямой потомок израах ариид.
- Потомок изра... кого?
- А теперь с этого места мне придется говорить подробнее, чтобы вы все поняли.
Люсьен надел очки и сел за стол, придвинув к себе ноутбук. Он нажал кнопку, и машина вышла из спящего режима. На рабочем столе было открыто окно стандартной программы для просмотра изображений, в котором размещался сканер страницы какого-то весьма старого издания. Она была коричневой и рваной по краям, а некоторые слова и даже предложения оказались наполовину стертыми.
- «Тэнн шунар», или «Волчьи тени» - самая первая книга, в которой описываются истоки происхождения древних кланов оборотней и людей, что когда-то обитали на месте городка Мэрииль. Если точнее, это ее копия, переписанная на несколько ладов, она хранится в московском музее под витриной и охранной сигнализацией. Нахождение прототипа никому, к сожалению, не известно.
Я смотрел на страницу и не понимал ни слова - язык мне был не знаком.
- Вы ее переводите?
- Да, трактовать древние тексты - моя основная работа. Вообще, я окончил исторический факультет, а потом успел подработать археологом, поучаствовать в раскопках. Но книги мне интереснее всего.
- А что это за язык такой? Никогда не встречал подобного.
- «Волчьи тени» написана на мертвом норгонийском. Мне удалось транслировать большую ее часть, но, к несчастью, все остальное находится в ужаснейшем состоянии.
- Но вы сказали, есть и другие ее дубляжи? Не проще одолжить текст у них?
- В том-то и дело, ни сколько не проще. Данная книга - единственный экземпляр в своем роде, иные были утеряны энное количество веков назад. А, может, недавно. Или они были надежно спрятаны, как и сам оригинал. Ввиду чего приходится ограничиваться этими жалкими фрагментами текста.
- И что же в ней сказано?
- Не все, что истолковано в книге - правда. История частично оплетена легендами, мифами, небылицами. Она начинается сотни лет назад, когда существовала небольшая деревенька Норгон. Честно говоря, я не знаю, что имело в виду местное население, но ее название дословно интерпретируется как «Расщелина в небе». Сама деревенька была невероятно красивой: с горными водопадами, озерами и лесными массивами. Ее жители были трудолюбивы, мирны, и очень религиозны - они поклонялись белым волкам, или ул шунар. Вожака-бога они нарекали Аншуна, что означает «Священный волк». Традиционно они изображали его в виде крупного зверя с оленьими рогами. Сам волк имел репутацию гордого и жестокого существа, а поедая труп оленя, он вбирал в себя его мудрость и благородство. Различные священные обряды жители проводили в храме, там же они воспитывали волков. Их поклонение в общих чертах напоминало поклонение египтян кошкам.
- То есть, они были помешанными психами.
- Ну, не психами, но для них это было крайне важно. Ведь Аншуна в благодарность людской вере защищал их от различных бед, а так же приносил удачу на охоте. Еще богу преподносили дары, обычно это были статуэтки, вырезанные из дерева или камня - ручная работа очень ценилась, ведь ты в нее вкладываешь частичку своей души, а значит, даришь ее самому богу. Так же неподалеку от храма располагался некрополь, где были захоронены умершие волки.
- Хотелось бы поскорее послушать про израа раид... короче, вы поняли.
- Да, конечно. Израах ариид были друидами, исполняя роль жрецов. Еще они осуществляли функции судей, занимались врачеванием и астрономией. И обладали природной магией.
- Ого, ничего себе, - не удержавшись, выпалил я.