Честно говоря, не суть важно, что за Охотник. Важно лишь то, что этот Охотник знает Рами в лицо. И он может рассказать остальным, тогда на Рами откроется охота, как на какого-нибудь кролика. У меня получилось сохранить ему жизнь один раз, но получится ли в другой? Стоит ли надеяться на эту исключительную способность и мифическую удачу? Как сказал Рами, именно окружающие факторы в той или иной степени могут повлиять на текущее событие. И тогда я буду бессилен и бесполезен.
Я только хотел прикорнуть, как постучались в парадную дверь. Ну кому еще от меня что-то надо?! Может, соседка пришла? Она время от времени заходит к нам, чтобы по-дружески вручить свои огородные овощи, типа кабачков и огурцов, а иногда просто поболтать. Мне было лень вставать и двигаться в принципе, хотелось растаять, как мороженка, и ни о чем не думать. Но стук был настойчивым, и мне пришлось отодвинуть кровать, чтобы очистить себе путь, и выйти в коридор.
- Дан, открой дверь сейчас же! Дан, ты меня слышишь?! Ты дома?! Я знаю, что ты дома! - послышался по другую сторону голос Марии с паническими нотками. Я не стал наводить преждевременный переполох, и решил сначала выслушать Марию, а потом подумать, чем я могу ей помочь.
Я открыл дверь, и она в неконтролируемой лихорадке чуть не запрыгнула на меня. Схватив за плечи, она стала меня трясти, будто пытаясь извлечь из меня душу.
- Дан, Дан, Рами! - девушка все же соизволила меня оставить в покое и, отойдя от меня на пару шагов, перевела дух. Она достала из-за спины лук и стрелы и продемонстрировала мне. Стрелы мне показались знакомыми.
- Я тренировалась стрелять из лука на своей «секретной базе», которая находится в десяти минутах от реки Энхэ. И когда я возвращалась домой, у реки я заметила Рами и еще какую-то черноволосую девушку. Они... - Мария замялась, ее уши приобрели нежно-пюсовый оттенок. - Неважно. Короче, у Рами на спине был знак «Очищение», или «Проклятый», но это новое название, и пока не так широко используется.
Я стоял и леденел, отлично понимая, к чему она клонит, и что хочет донести до меня. Это она пыталась убить Рами. Она - Охотник!
- Мне папа рассказывал, что именно таким знаком отмечены оборотни. Я, честно, испугалась, так как никогда не думала, что буду настолько близка к оборотню. Я попробовала выстрелить, чтобы ранить его, но он как-то смог вычислить меня, и вовремя увернулся от стрелы. Дан, я знаю, что несу ахинею! Точнее, то, что я несу, звучит, как ахинея... Но послушай, Рами очень опасен! Ты больше не должен видеться с ним! И надо предупредить папу... Мы должны избавиться от него, так как он представляет угрозу окружающим, - Рунова поджала губы, испытывая неприкрытое сомнение в последних произнесенных словах. Она была не готова убивать того, кто выглядит как человек, и которого пусть не долгое время, но знала достаточно близко. И все же она расценивала убийство как свою обязанность.
Я смотрел на Марию и отчего-то испытывал не что иное, как сочувствие. Я не мог поддержать ее, не мог утешить, заверив, что все будет хорошо. Ничего не мог. И лишь наблюдал с какой-то маниакальной заинтересованностью, как она распинается передо мной. Я невольно ощущал ее растерянность и слабость. Меня в какой-то степени даже радовало это. Может, все потому, что я чуть не потерял еще одного друга, и все благодаря ее стараниям. Нет, я не возненавидел Марию, ведь она ни в чем не виновата. Она делала то, чему ее почти всю жизнь готовили. Она выполняла свой долг. Но, вопреки этому, при ней всегда остается ее собственный выбор, и сегодня она наглядно его продемонстрировала.
- Дан, почему ты молчишь? Или... да, ты мне не веришь. Дан, у меня нет доказательств моих слов, но я обязательно достану их для тебя! Я только хочу, чтобы ты был в порядке. А рядом с Рами это будет невозможным. Он может убить тебя! Дан! - на ее лице, точно масло, растекалась обреченность. А я едва ли не физически ощущал свою победу. Свою и Рами. Он жив, и я счастлив настолько, насколько вообще возможно. И когда она дернула меня за рукав, я криво ухмыльнулся и слегка засмеялся. И все-таки, Мария, ты такая жалкая!
- Прости, но ты не по адресу обратилась.
- Ч-что? Дан, я...
- Ты чуть не убила моего друга. И теперь я обязан тебе благодарностью? Ты с какой планеты прилетела, Мария? - Злился ли я на нее? Я чувствовал себя униженным и оскорбленным. Я так устал терять тех, кто дорог мне. А ее циничное заявление об убийстве Рами едва ли не сдержанно. Как она смеет вообще думать о таком? Она не моя спасительница, она - убийца!
- Дан!.. - на ее глазах копились слезы. А мне внезапно стало на нее плевать. Я развернулся, чтобы покинуть ее, как вдруг...