И вот сегодня ей предстоит вновь побывать в этом невероятном доме, который был воплощением ее самых сказочных снов. Ивонна с самого утра была вся, как на иголках, сгорая от нетерпения в преддверии праздника, который, точно приближающаяся к Земле комета, должен стать решающим для ее дальнейшей судьбы. Она относилась к нему с каким-то безудержным благоговением и особым трепетом, будто если она вдруг не явится на него по какой-то причине, то если не сама жизнь, то хотя бы недели три ее существование на этом свете потеряют всякий смысл.
Ивонна повернула длинный, покрытый ржавчиной ключ в замочной скважине, и, услышав характерное лязганье, толкнула на себя дверь. Та поддалась и с удручающим скрипом впустила девушку внутрь квартиры. Ивонна очутилась в узком маленьком коридоре, который разветвлялся на спальню родителей, детскую комнату, и крохотную кухню, которая по размерам больше подходила для кукол, чем для людей. Поэтому семья довольно редко баловала себя совместными трапезами, ведь развернуться было попросту негде. Ивонна сняла с себя драповое светло-серое пальто и, отправив его на вешалку, хотела пройти в комнату; ей помешали это сделать, схватив ее чуть выше коленей.
- Лилия, ты уже не спишь? - Девочка помотала своей головкой; ее волосы были такого же цвета, как у Ивонны - рыжие, как кожура апельсина, который долго пролежал на окне под палящими лучами солнца. Почти медные.
Лилия - четырехлетняя единоутробная сестра Ивонны; одна мать, Ирина, но разные отцы. С отцом Ивонны, Алексеем Павловских, Ирина прожила восемь лет и два месяца, после чего они разминулись, как в море корабли во время шторма. Конечно, расставание не обошлось без долгого и тяжелого развода, в течение которого родителям пришлось пройти через множество судов, так как они не могли поделить одну единственную дочь. Но после того как все связи между супругами были окончательно разорваны, жизнь двух маленьких женщин постепенно стала налаживаться, возвращаясь в привычное русло. Спустя несколько месяцев, Ирина познакомилась с Олегом Русских, ее нынешним мужем, с которым она встречалась более двух лет; в декабре 2008-го года он сделал ей предложение в кофейном ресторанчике. А через год у них появился общий первенец - дочь Лилия, которую они назвали в честь цветка. Так на первое свидание Олег подарил Ирине букет изумительных белых лилий, который и стал символом начала новых отношений и рождения новой семьи.
Правда, Ирина первое время очень беспокоилась о том, как Ивонна будет воспринимать чужого мужчину, но девочка довольно быстро привыкла к Олегу. И когда первое «папа» вылетело из уст десятилетней дочери, Ирина поняла, что она, наконец, обрела свое настоящее счастье.
Ирина выглянула в коридор; красный пеньюар, облегающий округлый животик, и выбившиеся пряди волос, точно рекламный щит, кричали о том, что женщина только что встала с кровати.
- Солнце, ты уже вернулась? Тебе разогреть что-нибудь? Омлет? Или рис с курицей?
- Нет, спасибо, мам. Я пойду собираться. Ты же помнишь, куда я сегодня иду?
- Да, милая. Ну, может быть, все-таки что-нибудь хочешь? Я могу сделать тебе какао с бутербродом. Хотя бы перекусить.
- Спасибо мам, но, правда, не нужно. - Ивонна улыбнулась матери, та понимающе кивнула и тоже улыбнулась. Ирина ушла обратно в спальню; Ивонна взяла сестру на руки (которая уже давно не казалась легкой, как перышко) и, охая, прошлепала в свою комнату.
Настенные овальные часы с резьбой по дереву показывали 15 часов 20 минут. До вечеринки осталось около трех часов, и за этот промежуток времени Ивонна должна успеть очень многое: определиться с платьем, к нему подобрать туфли, сотворить прическу, нанести макияж... В общем, работы выше крыши.
Ивонна усадила сестру в кресло, дабы та не мешалась под ногами. Чтобы ее отвлечь, Ивонна дала ей альбом для рисования и цветные карандаши; коричневый сточенный грифель тут же усердно заскрипел по чистой поверхности листа. По какой-то причине Лилия часто рисует собак, но, слава богу, она не просит купить ей домашнего питомца. Обычно Лилия весьма настойчива в своем желании, и если она начинает клянчить, то с каждым отказом на ее просьбу, она делает это с удвоенной силой. Впрочем, собаку девать все равно будет некуда, разве что на потолок. И потом, собака - это еще один маленький ребенок, которому нужен постоянный уход: питание, прогулка, прививки, купание, специальные тренировки и прочее. Поэтому брать ответственность за ее воспитание никто не был готов.