- Ма-а-а-м! Ну, кто тебя просил об этом? Что мне теперь надеть?! - раздраженно фыркнул я.
- Возьми, милый, чистые у себя в комоде.
- Но те и так были чистые! Боже, я устал твердить, чтобы в мою комнату не заходили без спроса и уж тем более не трогали мои вещи! Я сегодня же повешу табличку на дверь с надписью: «Кто не постучится, будет целый месяц мыть посуду». И уж поверь, я своих слов на ветер не бросаю! - Я упер в руки в боки, показывая, что действительно серьезен. И не на шутку зол.
- Да, милый, прости... Я просто хотела, как лучше, - по-моему, она сейчас заплачет. Я такой грубиян.
- Мам, все хорошо. - Я быстро остыл и постарался улыбнуться как можно искреннее. - Но чтобы больше такого не было, о’кей? - Нежно поцеловав мать в округлую, залитую румянцем щеку, поспешил обратно в комнату. За носками, естественно.
Когда тарелка опустела, я ринулся к парадной двери и, накинув ветровку, выскочил на лестничную площадку.
- Мам, пап, пока! - выкрикнул уже из коридора, закрывая за собой дверь на ключ.
- Удачи, милый! - отозвались глухо из-за двери.
«Удачи», - повторил я себе под нос. Даже не знаю, будет ли она нужна мне именно сегодня. Первый день всегда, как блин комом. Тем более, в течение дня вряд ли произойдет что-нибудь фееричное. Но все-таки я не прочь посмотреть, какие сюрпризы для меня припасла сама школа. Благо она находится всего в нескольких минутах от моего дома, и можно спокойно добраться до нее пешком. Не придется часами ждать транспорт, которые еле-еле ползает в моем прежнем большом городе. Пока стоишь и ждешь тот же трамвай, можно промокнуть, замерзнуть, потом оттаять и вновь замерзнуть, а можно отследить смену всех четырех времен года, ну и так далее. Как ни крути, но с расположением учебного заведения мне уж точно повезло.
А вон за пригорком виднеется здание из красно-бурого, цвета запекшейся крови, кирпича. Вьючное растение расползлось по всей поверхности фасада, проложив себе стезю через образованные временем расслоения, щели и шрамы сооружения; его обшарпанные стены, словно язвенная болезнь, покрывал слой плесени и бархатистый зеленый мох. Темные решетчатые окна не излучали и доли приветствия, точно в раздумьях, похожие на впалые глазницы мертвеца, они сквозили холодом, взирая на всех то ли с презрением, то ли с жалостью.
Надо же, а эта школа прямо как из фильмов ужасов, но мне она почему-то сразу понравилась. От нее веяло какой-то мистикой.
Я поднялся по лестнице, протянул дрожащую ладонь к ручке железной двери. И вдруг понял, что меня обуяло липкое волнение. Какой же я все-таки трусишка! Нужно взять себя в руки, ничего страшного ведь не происходит. Мне всего лишь нужно отпереть эту чертову дверь и войти внутрь! Глубокий вдох и выдох. Хорошо, на счет три сделаю это. Раз, два...
Не успел дойти до «трех», как меня кто-то опередил, перехватив инициативу преодолеть стены здания первым.
- Не стой на дороге, - сделал мне замечание низкий с хрипотцой голос. Он был спокойным, но холодным, как лед. Отчего мне стало как-то не по себе. Я посмел поднять голову вверх, чтобы посмотреть на того, кто со мной заговорил. Но успел увидеть перед собой лишь удаляющуюся широкую спину, облаченную в темно-синюю кожаную куртку.
Я еще не освоился, а меня встретил такой благожелательный, теплый прием. Улыбаюсь. Ну точно дурак.
По крайней мере, сейчас я находился в просторном, окрашенном в пастельные коричневые тона, холле. И куда теперь? Незнакомые коридоры ни много ни мало напоминали гигантский лабиринт.
Недалеко от входа сидел охранник, который что-то яростно чиркал на оборванном клочке бумаги. Это был низкорослый дяденька в больших округлых очках с жидкой серебристой бородкой и бакенбардами. Он производил впечатление доброго человека. Однако когда я приблизился к нему почти вплотную, грозный взгляд его карих тусклых глаз уставился на меня из-под густых бровей. Он лениво прошелся с головы до ног, будто сканируя меня на предмет подозрительности. Я судорожно сглотнул. И кажется, слишком громко, так как дядька, усмехнувшись, взял меня за запястье, и со словами «расслабься, пацан», с силой тряхнул.
- Ты что-то хочешь спросить?
- Д-да. Пожалуй. - Заикаясь, промолвил я. - Мне нужен тридцать седьмой кабинет. Вы не подскажете, где он находится? Я тут новенький.
- А, новенький. А откуда ты прибыл?
- Из Архангельска.
- Красивый городок. А чего это ты оттуда уехал? Не по нраву тебе город, что ли?
- Нет, что вы. Я переехал по семейным обстоятельствам. А вы мне, пожалуйста, дорогу подскажите. А то скоро мой первый урок, а опаздывать нехорошо как-то.
- Да, да, конечно. Поднимись по лестнице на третий этаж, а затем пройди прямо по коридору и поверни налево - кабинет будет прямо за углом.