Руки Артура были теплыми, они бережно обхватывали талию, не стискивая ее, и уверенно вели за собой в плавном танце в такт минорной музыки. Ивонна неуклюже переставляла ноги, поспевая за своим кавалером. Она сбилась со счета, пока наступала Артуру на ботинки, но ее оплошность непременно сопровождалась виноватым «ой» и «простите, я не хотела». Артур лишь посмеивался, хотя в его смехе чувствовалась доля напряженности. Кажется, ему это стало надоедать.
- А вы, мисс, в самом деле, не умеете танцевать. - Насыпал, что называется, соль на рану. Ивонна покраснела, став, как сочный помидор.
- Сами предложили. Я не виновата. - Отмазалась она, отвернув голову в сторону. Зрительный контакт с этим парнем странно напрягал и одновременно притягивал. Нет, не то чтобы он ей вдруг понравился, но... Знаете, как бывает, когда человек вроде не красавец, но его яркая харизма компенсирует такой очевидный недостаток. Ивонна всегда завидовала обладателям такого качества, ведь им необязательно иметь сногсшибательную внешность для того, чтобы люди падали ниц перед ними. Достаточно просто одного взгляда, слова, или движения, чтобы расположить к себе.
Кажется, парень был как раз из таких везунчиков. Несмотря на отвращение (А не надуманное ли оно?) к этому типу, Ивонна испытывала скованность и волнение, будто теперь имело значение, что он о ней подумает. Боже, от таких мыслей ей должно быть стыдно!
- А вы... - заикнулась Ивонна, но Артур перебил.
- Простите, давайте на «ты» уже перейдем. Как-никак мы одного возраста. А то я начинаю чувствовать себя каким-то хрычом, - сквозь клокочущий хохот произнес он.
- Хорошо, давайте на «ты». Как вы познакомились с Анжелой? Она мне о вас ничего не говорила.
- Опять на «вы»? Ну же, давай без этих формальностей. А не говорила потому, что хотела сделать сюрприз. Ты так не считаешь?
- Наверное, - Ивонна как-то об этом не задумывалась.
- Мы познакомились случайно, в парке «Хвойная Цитадель». В тот день она меня и покорила. По ней, может, и не скажешь, но она весьма утонченная натура. Она сидела одна на скамейке с книгой «Уильям Шекспир - полное собрание сочинений». Страницы были открыты на поэме «Гамлет», кажется, акт четвертый сцена первая. Она читала с таким упоением, что ее губы беззвучно шевелились, произнося каждое слово. Я смотрел на нее, как заколдованный, а затем подошел к ней и попросил мне прочесть. Хоть несколько страниц. Она мне не отказала, а потом мы еще долго обсуждали трагическую судьбу юноши. И в конце нашей дискуссии я ей предложил со мной встречаться.
- О-о-о, - протянула Ивонна. - Какая романтичная история.
- Пожалуй. А ты?- Я пока в свободном плавании. То есть, у меня нет никого.
- Неужели? Обманываешь? Такая милая и до сих пор одна.
Ивонна прикусила губу. И снова надавили на болячку, которая была подобна гнойному волдырю. Она не страдала без парня, но и быть с парнем, как она считала, тоже было бы неплохо. Всякий раз, завидев влюбленных, в ней будто что-то екает, царапает ее изнутри, пытаясь вырваться на волю в поисках собственного наполнения. Может это и называется болью одиночества, пустоты, ненужности... И все равно того человека, с которым она хотела бы разделить, как бы банально не звучало, свою душу одну на двоих, не было рядом.
- А ты откуда? Я раньше тебя не видела. Ты из Европы? У тебя акцент. - Девушка охотно перевела тему. Артур засмеялся громким искристым смехом.
- При первой встрече именно так все и думают. Но нет. Имею проблемы с дикцией. Прямая дорога мне к логопеду. Но в одном ты права: я пару лет жил в Швеции вместе с дедом, Феликсом Ханссоном, который обосновался там коренным жителем - он поклонник местной культуры. Может, это частично и повлияло на мою речь.
- Оу, извини, я не хотела тебя обидеть.
- Ой, да перестань. Поверь, чтобы меня обидеть нужно очень сильно постараться.
- А почему он выбрал именно Швецию?
- Одна из причин - его первая любовь, Исабелль. Но они расстались через два дня, когда дедуля узнал о муже своей ненаглядной. Правда, он вспоминает о ней и по сей день, не смотря на свою живую жену Августину. А так дедуля просто в восторге от Балтийского музыкального фестиваля, традиционной Международной книжной ярмарки в Гётеборге, Дня Нобеля, Дня святого Мартина, связанного с окончанием осенних работ и началом зимы. Но, честно говоря, мне скучно рассказывать о нем, лучше я узнаю побольше о тебе. У тебя есть какое-нибудь хобби?
- Я люблю петь, пока никто не слышит. Обычно я это делаю, когда никого нет дома. Так я... - Артур немного покружил Ивонну и притянул к себе. Поддерживая за гибкий корпус, он наклонил девушку в сторону, удерживая в «падающей» позе; Ивонна прогнулась в пояснице, насколько ей позволяла растяжка. А она, сказать к слову, была не дурна: до седьмого класса Ивонна занималась гимнастикой, и ее тело до сих пор помнило упорный физический труд. Артур вернул девушку в исходное положение и вновь привлек к себе.