– Четверо, – нехотя ответила наша поленица.
– Наверное, все остальные достигли преклонного возраста и умерли от старости? – вкрадчиво поинтересовался я. Да, надо бить больно, чтобы запомнили. – Или умерли в детстве?
– Второе, – вздохнула Эдна.
– Детская смертность – это то, что я хочу снизить до смешных цифр! – заявил я. – Я знаю, как это сделать, Эдна! Не провались я в это проклятое ущелье, ты могла родиться в совершенно ином мире, в окружении многочисленных братьев и сестёр!
Не могла, конечно, так как изменение социальной формации и индустриализация предполагают, что родители заводят куда меньше детей, нежели крестьяне, по традиции компенсирующие умопомрачительную детскую смертность. Но тем не менее, я не силён в прогнозах альтернативных веток развития суровой действительности, поэтому она, если бы вообще родилась такой, какая есть, вполне могла вырасти в большой и дружной крестьянской семье. И не пережила всего, что на неё сваливалось в течение её насыщенной болью и страданиями жизни. И не испытала катарсис в тёмной камере реттирской рунной лаборатории… Ох, этим ублюдкам я ничего не забуду…
– Я не могу изменить прошлого, но МЫ МОЖЕМ изменить будущее, – продолжил я. – Мы дадим миру много еды, есть у меня небольшая аграрная реформа, народу будет становиться всё больше, города разрастутся, хреновы феодалы исчезнут как класс, буржуазию мы скуём в оковы, она будет, но серьёзно ограниченной государством и законом. Люди сами будут решать свою судьбу и влиять на собственную жизнь через Советы. И тогда… Я не знаю, что конкретно будет тогда, но я вас уверяю, тогда будет в тысячи раз лучше, чем сейчас… В тысячи.
– Это всё хорошо, но это пока только обещания, – снова вступил в разговор Нептаин, которому крайне не нравилась эта скованность обстоятельствами.
– Я тебя когда-нибудь подводил, Неп?
Глава 0110. Арк: Экспансия III
//Град Лоодрейн. Трое суток спустя//
– Что мы делаем в первую очередь? – задала важный вопрос Эднагина.
– В первую очередь нужно подготовить ополчение к войне, – ответил я. – Мне не нравятся маршевые потери современных ополчений. Плохая кормёжка, плохое материальное снабжение, то есть экипировка говно, палатки – их просто нет, люди спят на земле, даже шинелей никаких нет, кто чем богат. Эту практику надо коренным образом пресекать. Итак, бери перо с пергаментом и начинай писать. У меня давно заготовлена реформа армии, пусть у нас нет настоящей армии, но у нас есть ополчение, из которого мы в будущем и сформируем настоящую профессиональную армию. Итак, пиши: Я, Нептаин, магистр Ордена Чудовищерубов, на основании трудов древнеарранского военачальника Гая Аркима, предлагаю следующие реформы ополчения…
По сути, ничего сложного и смертельного для города я не предлагал.
Население города Лоодрейн сейчас: пятьдесят девять тысяч населения, из которых только девять тысяч – мужики в возрасте от 16 до сорока пяти лет, причём верхний возрастной предел – 89 лет, это единственный на весь город старикан, который половину жизни убил на строгание около тридцати девяти детишек, из которых живы сейчас едва половина. Короче, уникум даже для текущих реалий.
Из девяти тысяч мужиков можно смело отнимать четыре тысячи – это подмастерья, мастера, а также кандидаты в подмастерья, причём непосредственно мастеров мало – шестьсот семьдесят три человека. Основной массив этой части взрослого мужского населения – подмастерья, которые имеют призрачные шансы когда-то в будущем стать мастерами. Остальные мужики – частью работяги-сдельщики, частью грузчики, часть крестьяне из окрестных селений, зарабатывающие сдельной халтурой, а также непонятные типы, которые ничего не делают, но у них всё есть, то есть явный криминал. Средневековый город, короче.
Это, конечно, непосредственно призывной контингент, который выставляет город в качестве ополчения. Навсегда никого, кроме криминала, не заберёшь, иначе это обернётся социально-экономическими проблемами.
Население тут выраженно патриархальное, поэтому женщин поставить под ружьё никто не позволит. Это печально, так как удвоение армии – это прекрасно. Но, чего нет – того нет.
По моим подсчётам, из городских мужиков мы можем выдернуть около пяти тысяч боеспособных мужиков, это хороший показатель по нынешним временам, шикарный, но те же реттирцы наваляют нам при любом научно-техническом и идеологическом превосходстве. Эпоха больших батальонов у них делает первые неловкие шаги, а у нас дружины цветут до сих пор…