– Держи себя в руках. – попросила его Принцесса. – Я поддержу, если что.
Сговомир степенно подошел к Непу и вопросительно уставился на него.
– К герцогу. – коротко описал цель своего визита Неп.
– Он сегодня не принимает. – с нескрываемым довольством в голосе ответил Сговомир.
– Слышь ты, Говномир! – схватила его за ворот кафтана Принцесса. – Ты бы лучше не гневил господина мага! Вдруг тебя холера какая сегодня хватит? Или паралич разобьет? Или проказа какая? А господин маг-то совсем не причём.
– Нижайше прошу моего прощения, господин маг! – в панике упал в ноги Непу Сговомир. – Не губи! Герцог на охоту изволил убыть! Не губи!
– Так бы и сказал сразу, скотина домашняя… – презрительно выплюнула Принцесса. – Пойдём, нечего тут делать.
– Скажи, как приедет, что я приходил. – выдернул ногу из объятий Сговомира Неп. – Просил держать своё слово.
Мы покинули зал под взглядами десятков пар глаз, которые выражали только немое удивление.
Чувствую, хлебнём мы горюшка с этим герцогом. Я так-то давно знал, что они почти поголовно херы моржовые, но в этот раз надеялся на чувство благодарности за спасение жизни… Он ещё и слово своё герцогское дал, ублюдок несчастный. Жаль в очередной раз разочаровываться…
Глава 0002. Живыми не нужны
– Пошла жара! – Арким с довольством рассмеялся. – Вот тебе и первые фонарики! Наконец-то!
Сейчас они занимались небольшим приработком, позволяющим скопить хоть какие-то деньги. Магическими фонарями.
Как оказалось, маг Алькоген был не таким уж и уникумом, раз Нептаину удалось заставить самостоятельно светиться бирюзу, цитрин и аметист.
Конечно, впереди ещё было испытание на долговечность, но Арким прекрасно помнил, что алькогеновские магические фонари горели неделями и всё зависело от количества «вложенной» магии.
– А долго гореть будет? – поинтересовалась Эднагина, завороженно глядя на лежащий на столе десяток камней, из которого горели своим светом только три.
Бирюза сияла ярким синим светом, цитрин сиял тёплым желтым, а аметист холодным бледно-перламутровым. В помещении было абсолютно темно, так как дело происходило в подвале достроенной таверны Анома.
– Это-то нам и предстоит проверить. – ответил Арким. – Но пока что, Принцесса моя, принеси ту серебряную штуковину, которую вы какого-то дьявола забыли наверху.
– Хорошо. – с готовностью кивнула Эднагина и направилась к лестнице.
– Ты как-то хочешь использовать отражение света? – спросил Нептаин.
– Соображаешь. – похвалил его меч. – Как давно догадался?
– Когда ты попросил заказать «серебряную штуку на манер фонаря, только без ёмкостей для топлива и крепления для фитиля». – усмехнулся парень. – Никто даже не знает, что такое фонарь, но сделали по той инструкции, которую ты надиктовал.
– Ну извините! У меня даже лапок нет! – саркастически изрёк Арким.
В подвал спустилась Эднагина с фонарем в руках.
– А теперь вставь бирюзу в кольцо по центру. – дал дальнейшие инструкции меч.
Нептаин вставил маленький камешек в кольцо, расположенное чуть позади серебряного рефлектора. Яркий синий свет отразился от начищенного до зеркального отражения серебра и направился в одну сторону.
– Вот так это и работает. – удовлетворенно заключил Арким. – Теперь надо наклепать пару тысяч таких фонарей и продавать их вместе с камешками за десять серебряных каждый.
– Одна такая штука с камнем обходится нам по пять серебряных. – сочла необходимым уточнить Эднагина.
– Я знаю. – ответил на это меч. – Только вот камешки-то не бесконечные! Хех-хех-хех! Вы знаете, в чём была беда мага Алькогена? Хотя откуда вы можете знать, вас тогда даже в проекте не было! Беда его была в том, что он использовал здоровенные камни, которые светили ярко и долго, но не очень далеко! Из-за этого их нельзя было назвать полноценной заменой старым-добрым факелам. А всё из-за того, что физики как дисциплины тогда не существовало, а я не спешил ему помогать. Её и сейчас, честно говоря, нет, но не суть! Вот эта штука, которую сами того не ведая смастерили парни из кузнечного цеха, называется рефрактором! Я не буду объяснять вам за диаграмму направленности источника света, но скажу сразу: из магии здесь только светящийся камешек, остальное банальная физика. У маленьких камешков время работы будет меньше, во всяком случае, мы сможем это точнее регулировать, а значит, народная толпа за камешками не зарастёт! Мы подсадим местных жителей на «подзарядку» камней! Они будут покупать светящиеся камешки, а затем, когда заряд исчерпается, снова придут к нам и смогут поменять камешек за, скажем, двадцать бронзовых монет. Чувствуете запах прибыли? Вот где большие деньги! В сервисе!