Поднялся, отряхнулся. Все шикарная шуба в… А черт знает в чем!
Пришлось идти в ту же лачугу — чистить да сушить шубу. А кучер-пьянчуга, даже не оглянувшись на сброшенного седока, изловил свою лошаденку да и укатил. А что ему седока дожидаться? Деньги-то недотепа вперед выложил. Словом, пока Роман шубу чистил, пока вышел кривоколенными переулками к Каланчевской заставе да нанял там нового возницу, времени уже много прошло.
Правда, в губернаторский особняк слуги пустили его беспрепятственно. Какое дело слугам, кто из хозяйских гостей, когда пожалует? Тем более видно, гость приличный — покатил на извозчике, показал приглашение секретарской рукой писаное, шубу модную на руки лакею скинул. Правда, под шубой — сюртучок не ахти какой. Вот лакей и не позвал ливрейного провожатого для Романа, только махнул куда-то рукой — туда, мол, идите.
Роман и пошел. Подняться по парадной лестнице постеснялся, свернул на боковую. Та сразу вывела его на второй этаж к библиотеке. Дверь была открыта. Шварц вошел, окинул книги восторженным взглядом, увидел дверцу между колоннами. Оттуда доносились шумные голоса. Видать, туда и нужно идти. Роман тихонечко приоткрыл дверь.
Шум усилился. А от увиденного Шварц просто замер у двери. Прямо перед ним стояли Наденька и Саша. Обе кричали что-то. Надя при этом прикрывалась чем-то. Саша грозно махала руками. Обе не видели вошедшего Романа, потому что их праведный гнев обрушивался на другого.
Перед девицами стоял юноша, похожий на самого хозяина приема — графа Закревского. Роман видел однажды губернатора на приеме у дяденьки. Ну, раз молодой человек похож на Закревского, значит, он его сын. Но отчего же все трое так кричат?
— Подите вон! — орала Наденька.
— Как вы смеете врываться к девушке? — грозно наступала на Закревского Саша.
— Она же сама просила зайти! — кричал молодой человек.
И вдруг все трое замолчали и уставились на вошедшего Романа.
— Вам чего?! — заверещала Надин.
— Зачем вы здесь? — ахнула Саша.
— Это еще кто? — возопил молодой человек.
— А вы кто и что здесь делаете? — У Шварца от злости желваки заходили на скулах. — Почему вы не одеты, мадемуазель Надин? А вы что делаете, мадемуазель Александрин?
От «Александрин» обе девушки вдруг затихли и пришли в себя.
«Дожила! — обозлилась Наденька. — Сашку-прислугу, как порядочную, по-французски кличут!»
«Неужели меня, как настоящую барышню, назвали!» — ахнула про себя Саша.
— А вас я, извините, не имею чести знать? — Роман обернулся к юноше.
Тот шутливо поклонился:
— Петр Закревский к вашим услугам! Пришел, так сказать, полюбоваться на ту, чей образ нарисован на картине: дама с розами. А вы кто?
— Я — художник, который эту картину нарисовал. Роман Шварц.
— Вот и разъясните: кого же вы нарисовать изволили? — фыркнул Петр. — Обе девицы похожи. Каков парадокс!
— Не ваше дело! Как вы вообще сюда попали! — возмутилась Наденька.
— Меня граф Шишмарев направил. А вот вас почему двое? Какое дельце вы здесь обделываете?
Наденька снова взвизгнула:
— Как вы смеете говорить гадости! Никакой Шишмарев вас не направлял! А что мы похожи, так мы — дальние родственницы.
Но в это время послышался какой-то шум, словно огромная волна подкатывала издали все ближе и ближе. Действуя скорее машинально, чем обдуманно, Саша толкнула сестрицу за кушетку:
— Прячься! Сюда идут!
В тот же миг Петр схватил Наденьку за руку и потянул за собой. Шкаф у противоположной стены тихонько заскрипел и открылся. Петр с Надеждой исчезли в потайном проходе.
В это время двери из библиотеки распахнулись. Перед удивленным Романом и напуганной Сашей предстал… портрет с розами, который два офицера несли на руках. Саша от неожиданности ойкнула. Роман фыркнул: ну и праздник — то ли бордель, то ли крестный ход!