Борис мог бы попытаться проскочить в другой вагон, но он весь сжался и оцепенел. Мальчик не был готов к такому повороту событий, нервный, предательский страх сковал его тело.
Первой к парню подошла женщина. Она проверила билеты у соседей и обратилась к ребенку:
— А у тебя что?
Борис напряженно молчал. Нервная дрожь в теле усилилась.
— С кем ты едешь? — спросила контролерша.
Борис ничего не ответил.
— Ты что немой? — опять спросила женщина.
Борис по-прежнему молчал.
— Саша, тут странный мальчик, похоже, один едет без билета и сопровождающих, — обратилась контролерша к подошедшему коллеге.
— Отведем его в пикет на вокзале, — сказал мужчина. — Уже подъезжаем.
Контролеры так и сделали. В милицейском пикете Борю долго пытался разговорить мужчина в форме. Он не отставал от мальчишки до тех пор, пока Боря не назвал свое имя и адрес.
Вызвали мать. Она говорила про склонность сына к бродяжничеству, его несносный характер, о том, что не доглядела за парнишкой, потому что была на работе: одной приходится кормить двоих детей.
Их отпустили. По дороге домой мать заявила Борьке, что сдаст его в детдом. Он напугался: как же так — его и в детдом? Детский дом почему-то страшил Борю больше бродяжничества в Москве и даже больше гнева матери.
Валентина Михайловна увидела страх сына и потом не раз еще пугала его детским домом, хотя реально отказываться от ребенка она не планировала.
В тот день они приехали домой, мать надавала беглецу подзатыльников и посадила на ночь в погреб. Боря тогда сильно замерз.
Больше попыток убежать из дома он не совершал.
В Москве же Борис побывал только один раз в январе этого тысяча девятьсот девяносто первого года. На зимних каникулах они ездили с матерью на электричках в столицу за продуктами. В последнее время их и так небогатые магазины совсем опустели. Мать оставила Таню на попечение соседки и ранним утром на первой электричке из Скуратово с пересадкой в Туле они, часам к двенадцати, приехали в столицу.
Москва поразила Бориса, но не понравилась, произвела гнетущее впечатление. Густая плотная масса пассажиров вывалилась из электрички на платформу. С этой массой они с матерью выбрались на многолюдную привокзальную площадь, которая фырчала автомобилями, автобусами, переполненными трамваями. Везде спешка, суета, напряжение. Зараженный выхлопными газами воздух бил по мозгам.
Борис не принял, не полюбил Москву. Громадный город давил на его психику, в нем сложно уединиться, пробиться сквозь людской поток. А Борис не любил толпу, физически не переносил многолюдье.
Парнишка хотел бы побывать на Красной площади, посмотреть на Кремль и Мавзолей. Открытку с Мавзолеем ему присылал отец.
Однако экскурсии не получилось. Достопримечательностей Москвы Борис так и не увидел. Мать таскала его весь день по магазинам. Сначала они отоварились у вокзала, потом проехали несколько остановок на трамвае и снова стояли в очередях, нагружая сумки продуктами.
Пока покупали колбасу, гречку, мясо и консервы, опоздали на пригородную электричку, которая отправлялась с Курского вокзала в четыре часа дня. Приехали в Тулу поздно вечером. К ним электрички уже не ходили. Пришлось сидеть на вокзале всю ночь, дожидаться утреннего поезда. Намаялись так, что мать проклинала все на свете.
И все же, отчасти, поездка Борису понравилась. Ему доставило удовольствие смотреть в окно электрички. Там, как в телевизоре, проплывали луга и поля, речки и ручьи, деревни, станции, поселки и города с их домами и улицами, величественными куполами церквей.
Бориса манила романтика дальней дороги. Парню казалось, что где-то далеко, за лугами и лесами, его ждет счастливая жизнь без страхов, упреков и унижений.
ГЛАВА 27
ОН ТАК ХОТЕЛ УВИДЕТЬ МОРЕ!
Борис не стал дожидаться рассвета, он пошел на полустанок по ночному лесу. Ему нужно было согреться.
Темно. Луна пряталась в облаках, Борис не знал сколько времени. Он с большим трудом угадывал тропинку, которая вывела его на песчанку. Здесь было чуть светлее.
«Надо купить фонарик», — подумал Борис и пошел в сторону Ольгинки. Он размышлял о том, что на электричках, с пересадками, можно доехать до Крыма. Он где-то читал об этом, и прошлым летом к нему пришла мысль рвануть на море, но уехать без денег и мамашиного разрешения он не решился.
Сейчас Борька стал другим, у него появились деньги, он мог позволить себе отправиться в путешествие.
С ранних лет мальчик мечтал увидеть море. Еще отец, когда они жили вместе, обещал свозить его в Крым, как только пойдет в отпуск летом, но вскоре он поссорился с матерью и ушел из семьи. Отец рассказывал ему о море, но по настоящему Борис влюбился в него после просмотра по телевизору фильма «Человек — амфибия». У матери в комнате стоял цветной телевизор. Валентина Михайловна разрешала сыну иногда смотреть интересный фильм.