— Да, — восхищенно сказала Лена, — этот дуб стоял здесь задолго до нашего рождения, еще в средние века, и, наверное, будет стоять и после нас, радовать наших детей и внуков.
Андрей, очарованный девушкой, не мог отвести от нее восхищенного взгляда. Они вернулись на стоянку, развели костер и сделали гречневую кашу. Ковалев хотел заправить ее тушенкой, но Лена отказалась кушать его консервы, сославшись на то, что она — вегетарианка. Ну что же, и вегетарианский ужин в присутствии симпатичной девушки оказался весьма вкусным.
Лена сказала, что здесь особая энергетика дикой природы. Поэтому приготовленная на костре самая простая пища, даже обычная каша без молока, обладает приятным вкусом, насыщает организм и усваивается лучше, чем городские деликатесы.
Ковалев внимательно слушал Леночку, он совсем забыл о своем задании.
Полюбовавшись закатом, Лена сослалась на усталость и пошла спать, а Андрей еще долго сидел у моря, думал о девушке, размышлял о жизни. Ему было хорошо и спокойно. Благодатное все же это место — утришский заказник. Кусочек кавказской идиллии. Полное отсутствие автомобилей и цивилизации, чистый свежий воздух, ласковое море. Сиди, балдей от наслаждения, вдыхай полной грудью морской воздух, любуйся окружающей красотой. Особая благодать этих мест дает успокоение и умиротворение, затрагивает некие добрые струны в душе, которые начинают петь, а потом влекут сюда опять. Ощущения спокойствия и умиротворенности, безопасности, неспешности и доброты вызывают прилив положительных эмоций, чувство счастья, гармонии с окружающим миром, желание творить добро, делать жизнь лучше и радостней.
Андрей даже не знал раньше, как приятно полюбоваться лунной дорожкой и ярким сиянием звезд, понаблюдать за движущимися по небосводу спутниками, величественно бороздящими бескрайние просторы, или падающими звездами и метеоритами, стремительно несущимися в бездну.
В такие минуты не до работы, хочется думать только о вечном. Жаль, что Леночка ушла к себе в палатку. Хорошо было бы посидеть с ней под звездным небом, поговорить о жизни и любви, поплавать по лунной дорожке без одежды. Ну, ничего, время еще будет.
ГЛАВА 30
НЕФОРМАЛЫ
На следующее утро Андрей проснулся с твердым намерением сделать Леночке что-нибудь приятное. Его тянуло к этой девушке, суровое сердце опера наполнилось сладостным трепетом в предвкушении общения с милым сердцу человечком.
Солнце только взошло, Утриш еще спал. По берегу, у самой кромки воды, одиноко шел худой, лохматый, высокий, немного сутулый молодой человек в грязной осенней куртке и джинсах, что было необычно для Утриша.
«Какой странный юноша, — подумал Ковалев. — Тепло, а он так одет».
Их взгляды встретились. Андрей замер. Он словно остолбенел: леденящий холодок мурашками прошелся по всему телу опера. Что-то звериное, страшное было в этом юноше. Ковалев повидал немало преступников, но, пожалуй, еще не встречался с таким зловещим взглядом.
Уж он-то знал, какой ураган скрывается, порой, в глазах убийцы. Случалось видеть, как они сверкали металлическим блеском. Взгляд же простого человека, не подверженного страстям, совсем другой, спокойный, доброжелательный.
Опер сидел некоторое время словно в оцепенении. А незнакомец будто и сам испугался чего-то. На ближайшей тропинке он свернул в лес и стал быстро удаляться. Ковалев опомнился, Он вспомнил фотографию тульского маньяка. А ведь похож! Опер пришел в себя и поспешил за парнем. Но его след простыл.
Андрей вернулся и уселся на стоянке. В раздумьях он даже не заметил, как из палатки вылезла Лена.
— Доброе утро! — радостно улыбаясь, сказала девушка.
— Доброе утро, — с трудом выдавил из себя улыбку Ковалев.
— Купаться пойдешь? — спросила Лена.
Еще несколько минут назад Андрей бы с радостью пошел с девушкой. Но сейчас он был расстроен тем, что упустил незнакомца.
— Я попозже, — сказал Ковалев. — Что-то не хочется пока.
— Ладно, как хочешь, — ответила Лена, спустилась к морю, скинула платье и поплыла вдоль берега, аккуратно расталкивая волны и редких медуз, попадавшихся на ее пути.
Счастливая улыбка не сходила с лица красавицы. Опер вновь любовался ей, мысли его стали приходить в порядок.
Андрей решил подать Леночке полотенце, как только девушка выйдет из воды. Однако на пляже появился высокорослый, почти двухметровый бородатый мужик, лет тридцати, в дырявой майке. Вместо штанов он был обвязан полотенцем. Мужик сразу узнал Лену.
— О, Нимфа появилось! — громогласно изрек он. — Какие люди и без охраны!