Лицо парня выглядело, как один сплошной синяк, но по косвенным признакам, осанке, одежде и голосу его ещё можно было как-то узнать.
- Союзником убийцы была принцесса Сун Ся! – громко объявил парень, - когда ей стало известно, что я знаю о её подлом заговоре против наследника Великого князя Вана, она попыталась и меня убить. Вот, что её слуги сделали со мной!
Когда обвинение было выдвинуто, на помост к столбу вывели парочку испуганных и растерянных парней, которые недавно помогали рыть мою могилу. Их обоих привязали к месту наказания, уже тщательно отмытому от утренних луж крови. Новый палач готовил инвентарь для проведения казни.
- Этих пособников заговора ждет по сотне ударов кнутом, - продолжил князь, - а я вынужден взять принцессу Сун Ся под арест, чтобы предотвратить вторжение армии Императора сюда и в мою столицу.
По толпе учеников прошелся удивленный гул. Принцесса считалась будущей невестой Ван Зихао, а теперь она оказалась в числе преступников, чуть ли не руководителем заговора. Но некоторые факты ученикам показались странными. У Ли Шемина отличная физическая форма. Он крепкий боец с третьей ступенью меди. Как его смогли так сильно избить парочка каких-то щуплых пареньков без культивации? Я слышал, как ученики шушукаются об этом.
Князю не понравился гул и реакция учеников. Он ожидал полного одобрения и поддержки с их стороны. Криков, чтобы принцессу тоже подвергли порке, но этого не последовало. Несмотря на приведенные аргументы о коварстве и вероломстве императора, в него продолжало верить большинство присутствующих. Князь дал знак палачу приступать.
Глянув на жмущихся к друг другу парней, меня переклинило. Они точно погибнут, если получат сто ударов, а приговорены к казни по совершенно ложному обвинению. Я должен был что-то сделать, но времени было в обрез. Палач уже шел к ним и поэтому я громко выкрикнул:
- Эй ты, лживый ублюдок! Да ты, лживая тварь на балконе!
Великий князь ошарашенно уставился в мою сторону. Ученики тут же резко расступились, создав вокруг меня широкий круг пустого пространства. На мои обвинения и ругательства среагировали и старики, прятавшиеся до сих пор в глубине комнаты.
- Я тот, ложно обвиненный в попытках убийства Зихао ученик, которого обокрал и пытался убить руками воспитанников первый же встретившийся в этом змеином логове учитель, а продажный глава и старейшины клана Цинь приговорили к двум сотням ударов за то, что защитил от издевательств озверевшего от безнаказанности жирдяя, своего товарища Ли Шемина!
Я ожидал, что привыкший прикрываться другими людьми князь тут же крикнет: «Стража!», но та наглость и бесстрашие, с которыми я разоблачал его и старейшин, обескуражила лжеца.
- Ван Шен - предатель, который пытается скрыть свои преступления и обманом сделать из вас своих защитников. А чтобы вы поверили его лжи, обвинил в покушении на себя и своего жирного ублюдка законного Императора и его дочь, которую хочет использовать, как заложницу, чтобы выторговать свою ничтожную жизнь, если его зажмут в угол.
- Кто ты такой?! – покрывшись красными пятнами, гневно выкрикнул князь.
- Я - Бессмертный Святой, победитель армии Владыки демонов в запретных землях, который видит тебя насквозь. Сейчас же отпусти принцессу Сун Ся и Ли Шемина или я уничтожу тебя и всех преступников, за которыми ты прячешься в этом змеином логове.
Высказался я, конечно, от души. О парнях у столба на время забыли, но вызвав огонь на себя, я тем самым подставился по полной. На площадку передо мной тут же выскочил тот пожилой «мастер», что пытался завладеть моим кольцом-хранилищем. Я упомянул его в обвинении, и он тут же нарисовался, чтобы затолкать мне правду в рот своими кулаками.
- Я заставлю тебя пожалеть о словах, что ты посмел сказать обо мне и Великом князе Ване! – выкрикнул мужчина, желая выслужиться перед высоким гостем.
Ученики расступились еще сильней, так как на каменную поверхность площади с балкона соскочило ещё несколько старейшин. Мысленно я взмолился об еще одной услуге богов. Истинное Бессмертие, бесспорно величайший дар, но он не дает мне никаких сил для борьбы с злодеями, заполнившими окружающий мир.
Просто сбежать сейчас было бы всё рано, что отказаться от всех своих слов и вернуть ситуацию к моменту до выступления, но только с еще более плачевным финалом, где к запоротым насмерть слугам принцессы добавится и еще и замученный бесконечными пытками борец за правду.
На ходу соображая, что мне делать, я заметил некоторое сходство в положении рук при атаке этого мужчины и вырубившего меня в прошлый раз мастера Фаня. Куда отклоняться, чтобы избежать первой атаки было примерно понятно, а вот чем заблокировать вторую атаку, не совсем. Я решил подставить вместо себя, что-то острое и ядовитое, поэтому за секунду до столкновения выхватил из хранилища один из мечей убийц. Также ушел на шаг влево от взмаха правой руки и попытался отбить удар левой на ядовитое лезвие меча.