— Ну и шла бы спать, — пожал плечами молодой человек, небрежно развалившийся на стуле и закинувший ноги на стол. Когда девушка несколько часов назад впервые увидела, как он усаживается на этот хрупкий, казалось, готовый рассыпаться от одного прикосновения, предмет интерьера, она одновременно испугалась и возмутилась. Неуважение к старинной мебели со стороны юноши ее решительно не обрадовало, однако же, на возмущения ее парень прореагировал весьма индифферентно.
— Вот так же и брат мне в свое время говорил, — отметил он, — И что вам всем неймется? Ну, кладу я ноги на стол, и что?
— У тебя есть брат? — удивилась Татьяна, — Ты не говорил.
— Был, — с неохотой ответил Роман и, поморщившись, добавил, — Мне не хотелось бы сейчас о нем слишком много вспоминать. Лучше объясни мне, недогадливому, за каким лесом тебе так приспичило повидаться с Эриком?
— А недогадливому и объясняю, — фыркнула девушка, — Кстати, я тебе уже говорила. Я хочу поговорить с ним и попросить не выгонять, хотя бы до тех пор, пока у меня нога в себя не придет.
Молодой человек в ответ на это насмешливо хмыкнул, но ничего не ответил, и незваная, по крайней мере, пока, гостья поторопилась перевести разговор на другую тему.
Время неумолимо бежало вперед, Татьяна, порядком уставшая за сегодня бродить по замку и восхищаться его красотой, начинала засыпать, а Эрик так и не появлялся.
К слову, как уже говорилось, в данный момент молодые люди находились в гостиной, и девушка наконец-то имела возможность в полной мере рассмотреть ее и выразить свое восхищение пыльным великолепием.
Стол, за которым она сейчас сидела, как уже упоминалось, был прямоугольной формы, однако, обычным не казался, да таковым и не был. Стулья, видимо, чтобы соответствовать ему, тоже поражали своей красотой. Обтянутые красно-золотым атласом с черными узорами на нем, мягкое сидение и высокая спинка, завершающаяся какой-то замысловатой резьбой, пожалуй, и по отдельности могли бы привлечь к себе внимание, а уж при учете того, что все это великолепие покоилось на изогнутых ножках, а деревянная оправа была позолочена, стулья и вовсе казались привезенными сюда из какой-нибудь королевской палаты. Потолок в этом помещении был странноватой формы, не куполообразный, а, пожалуй, эллипсовидный, ибо края его загибались вниз довольно мягко и плавно сливались со стенами. Украшен он был какой-то не различимой в пыли живописью. Под потолком висело две люстры, очевидно, роскошные, потрясающие, поражающие в свое время воображение пребывающих в замок гостей, но сейчас пыльные, и потому практически не производящие впечатления. Большие окна с битыми и треснувшими стеклами-витражами в них, были скрыты роскошными, тяжелыми, похоже, бархатными, портьерами бордового цвета, очень подходящими под общий антураж помещения, стены которого были обтянуты на манер обоев какой-то гладкой тканью тоже красноватого оттенка.
В гостиную выходило три двери. Одна из них вела к холлу, где девушка сегодня тоже успела побывать, еще раз оценила пыльное запустение помещения и поторопилась вернуться обратно; две других вели в коридоры. Та, что находилась ближе к окнам, была закрыта, находящаяся в дальнем левом углу, вела вниз, к коридору, в свой черед ведущему к комнате, отведенной девушке для проживания. Между окнами и дверью находился старинный камин, затянутый паутиной, что, впрочем, не мешало видеть узорчатую решетку и высокую резную панель над каминной полкой.
Девушка в очередной раз окинула взглядом роскошное помещение и, зевнув, положила голову на сложенные на столе руки.
— Если он через пять минут не придет, я точно засну, — пробормотала она, мрачно созерцая пыльную столешницу напротив глаз и размышляя, что пачкать единственную кофту в этой пыли было, в общем-то не очень разумно.
— Или вызовешь полицию и побежишь его разыскивать с фонарями, — подхватил Роман, — Ты сейчас выглядишь, как ревнивая жена, ожидающая супруга домой. Ах, подлец, где это он шляется, наверняка мне изменяет! — последние слова юноша проговорил нарочито высоким голоском, явно пытаясь закосить под свою собеседницу. Последняя подняла голову и сумрачно воззрилась на шутника.
— Мне скалки для полноты образа не хватает, между прочим. Хотя, боюсь, скалку бы я об него обломала… Кстати, — неожиданно вспомнила девушка, — А что он вообще за существо?
Юноша удивленно приподнял брови.
— Вампир. А ты разве не в курсе?
— Вампиры не владеют способностью к материализации, — пробормотала Татьяна, задумчиво покусывая ноготь на большом пальце. Молодой человек хмыкнул и махнул рукой.
— Да брось, тоже мне великий знаток вампиров! С чего ты взяла, что не владеют? Я сам… — парень зевнул, — Читал как-то о таких.
— Одно дело то, что написано в книжках, а совсем другое то, что есть в реальности, — упрямо проговорила девушка и, следуя примеру собеседника, тоже зевнула.
Молодой человек тяжело вздохнул и, упершись ногой в столешницу, чуть качнулся на старинном стуле. Стул скрипнул. Роман хихикнул.
— Знаешь, если он подо мной сломается, я свалю все на тебя… — как бы в раздумье проговорил он и, неожиданно опустив ноги, со стуком вернул стул в надлежащее положение, — Татьяна, я тебе это уже сказал за последние полчаса раз пять, но сейчас серьезно — иди спать. Не думаю, что Эрик будет до чертиков счастлив увидеть тебя безмятежно дрыхнущей на раритетной мебели.
— Ой, прям можно подумать, так уж ему эта мебель дорога, — отмахнулась девушка и, тяжело вздохнув, выпрямилась на стуле, — А если я заблужусь?
— Да провожу я тебя, — усмехнулся молодой человек, — Тоже мне, проблему нашла. Я тебя одну после твоих рассказов вообще отпустить не могу, — а ну как зайдешь в подвал к котику, будешь его за усы дергать?
— Я ему скорее скормлю кого-нибудь, — Татьяна красноречиво воззрилась на юношу, — Положу на, скажем, лопату, и в печь… То есть в пасть.
— Ой, как смешно, — недовольно фыркнул юноша, — Вообще-то, в печь это ты собиралась. И или мы сейчас же идем укладывать тебя спать, или я точно найду где-нибудь тут печку, и сложу тебя туда.
— Какой ты вежливый и галантный, — тяжело вздохнула девушка, поднимаясь из-за стола, — Ладно уж, раз вы так настаиваете, месье…
— Очень настаиваю, — согласился Роман и, вскочив со стула, мягко взял собеседницу под руку, — Прошу со мной, мадемуазель.