— Спасибо большое! — фыркнула она и, демонстративно не глядя на блондина, направилась к дверям. Выглядели они и в самом деле на редкость прочными и тяжелыми, однако, упершись обеими руками в створку, а ногами в пол, девушка все-таки сумела немного приоткрыть ее. Самодовольно улыбнулась, и уже хотела, было, гордо покинуть неприветливые стены замка, отправляясь на прогулку, как неожиданно что-то заставило ее замереть, занеся над порогом ногу.
— Эрик… — негромко окликнула она, возвращая ногу на место и уже явно не так стремясь выходить на улицу, — Вы не могли бы взглянуть?
За спиной ее послышался тяжелый вздох, однако же, тихий скрип стула и характерный звук опускаемых на пол ног дали понять, что хозяин замка на сей раз все же решил выполнить ее просьбу.
— В чем дело?
Ощутив молодого человека рядом с собой, девушка, не отвечая, кивнула на улицу. Блондин, чуть сдвинув брови, приоткрыл дверь замка шире и, увидев, наконец, то, о чем, видимо, и говорила Татьяна, недоверчиво хмыкнул. Девушка, внимательно следившая за ним, с удовлетворением отметила, как по лицу хозяина замка разлилось удивление. Впрочем, сейчас восхищаться не такой уж сильной замороженностью Эрика было некогда. К замку, выступая из леса, направлялась толпа людей. Напряженные, настроенные на битву лица можно было различить даже от дверей древнего строения, а факелы в их руках, ярко горящие даже не смотря на солнечный день, топоры, вилы и колья и вовсе не оставляли сомнений, что явились незнакомцы сюда явно не с целью вежливой беседы.
— Полагаю, они из осины, — задумчиво проговорил блондин, вероятно, отвечая собственным мыслям, и неожиданно резким движением захлопнул тяжелую дверь, оттесняя гостью внутрь замка. Спустя мгновение ее слуха коснулся странный глухой звук, будто что-то ударило по дверям снаружи.
Девушка невольно вздрогнула.
— Что это?..
— Стрела, — голос блондина прозвучал столь безмятежно, даже беспечно, что Татьяна на миг даже забыла о странных людях на улице, с изумлением взирая на так неожиданно оживившегося и едва ли не обрадовавшегося хозяина замка.
— Но что им тут может быть нужно? — недоуменно проговорила она, снова переводя взгляд на дверь, — Какое-то глупое нападение…
— Ты, конечно, можешь выйти и поинтересоваться, но думаю, ответ очевиден, — Эрик пожал плечами и совершенно неожиданно ухмыльнулся, — Пришли убивать меня.
— «Спасибо за внимание, сейчас, должно быть, будут убивать…» — пробормотала себе под нос девушка, цитируя песню из детского мультфильма[1] и, не дожидаясь вопросов хозяина замка на этот счет, нахмурившись, взглянула на него, — Такое чувство, что вас это радует.
Молодой человек загадочно улыбнулся и, не отвечая, решительным шагом направился в сторону гостиной. Татьяна недоуменно проводила его взглядом. Так, и что сие означает? Он пошел пушку какую-нибудь заряжать, или решил предоставить ей разобраться с нападающими? Безусловно, такое доверие со стороны блондина чрезвычайно лестно, но мог бы хоть какое-никакое оружие ей выдать! Что, стулом, что ли, стрелы отбивать?
— Что у нас случилось? — донесся со стороны гостиной знакомый и, как обычно, крайне жизнерадостный голос.
— На нас напали, — Эрик, столкнувшийся в дверях с Романом, усмехнулся и продолжил, — Я за Винсом, все вопросы к ней, — с сими словами он ткнул большим пальцем за плечо, вероятно, намекая на девушку.
— Какая замечательная новость! — демонстративно обрадовался юноша и, зайдя в холл, хлопнул в ладоши, — Ну, я готов быть введенным в курс дела.
— Да какой там курс, — Татьяна недовольно махнула рукой, все еще глядя в сторону, где скрылся хозяин замка, — Странные люди с факелами и топорами стреляют по дверям замка, а Эрик от этого, похоже, в восторге! Первый раз такого человека вижу.
— Возможно, не последний… — пробормотал Роман и, неожиданно нахмурившись, одними губами произнес, — Дурень.
— Что? — девушка, отвлекшаяся на звуки, доносящиеся из-за двери, вопросительно воззрилась на собеседника, однако, ответить ему не дала, — Куда он вообще пошел? Решил, что нас с тобой для защиты замка более, чем достаточно?
— Он же сказал, — удивился молодой человек, — Пошел выпускать Винсента. Не думай, что Эрик доверит столь ответственное дело нам с тобой.
— Какого еще Винсента? — подозрительно поинтересовалась Татьяна, игнорируя прочие слова собеседника и уже ощущая, что ответ ее не обрадует.
— Ты же сама рассказывала недавно о своем милом знакомстве с ним, — Роман ехидно улыбнулся, — Или девичья память и в самом деле столь коротка?