История формирования чина Елеосвящения
Таинство Елеосвящения, без сомнения, установлено Самим Иисусом Христом (см. Мк. 16: 17–18). Апостолы, проповедуя учение Иисуса Христа по всей вселенной, встречали людей, одержимых всякими телесными и душевными недугами. Помолившись Богу явно, а иногда призвав Его на помощь в своей душе, они именем Божиим исцеляли всех больных, кто только имел веру в силу Божию. Исцеление подавалось и по вере родственников, а также и знакомых больного, которые ходатайствовали за него перед апостолами.
Преемниками себе апостолы оставили пастырей Церкви – епископов и пресвитеров. Им они вручили всю свою власть, которую получили сами от Иисуса Христа. Так, они заповедали им учить других, крестить, разрешать от грехов и исцелять больных при отпущении им грехов. Для этого они установили Таинство Елеосвящения, которое часто у нас называется соборованием. Апостол Иаков об этом Таинстве говорит христианам: Болен ли кто из вас, пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он сделал грехи, простятся ему (Иак. 5: 14–15). С тех пор у христиан и совершается Таинство Елеосвящения.
Первоначально оно совершалось через возложение рук совершителя (см. Деян. 28: 8–9). Воспоминание о таком образе совершения Таинства сохранилось и в нашем Требнике – в молитве, читаемой по совершении Таинства при возложении Евангелия, как руки Господней, на главу больного. Уже в апостольский век возложение рук для исцеления было заменено помазанием елеем, подобно тому как возложение рук для сообщения Святого Духа новокрещеным было заменено миропомазанием и право совершать Таинства было предоставлено и священникам.
Святой Ириней Лионский († 140) указывает на употребление святого елея, которое возливалось на верных, готовых перейти в жизнь вечную; их головы помазывались елеем, смешанным с водой, дабы их души не были захвачены или задержаны князем мира сего. Священномученик Ипполит Римский († ок. 200–204) в своем толковании на пророка Даниила, обращаясь не к готовящимся ко святому крещению, но к согрешившим уже после крещения, предлагает им употреблять елей, «дабы представить Богу непорочное тело и чтобы вы возжгли свои светильники в ожидании жениха». Святой Афраат († 338), епископ и настоятель монастыря Map Маттея, упоминая о всех Таинствах, пишет: «Святой елей, образ таинства жизни, творит христиан, священников, помазует царей, пророков, просвещает мрак, помазует болящих, восставляет кающихся». В Лавсаике приведены несколько случаев помазания елеем преподобным Антонием Великим, двумя Макариями и преподобным Исидором. Святитель Серапион, епископ Тмуитский (начало IV века – после 362), друг святителя Афанасия Великого, оставил нам молитву над елеем, в которой говорится: «Молимтися, Боже наш, Источниче всякия силы и власти, Спасителю всех человеков, Отче Господа и Спаса нашего Иисуса Христа, призри на молитву нашу и ниспосли с высоты небесней благодать Единороднаго Сына Твоего, Господа и Спаса нашего Иисуса Христа на елей сей, дабы все помазующиеся от него и все зде ныне предстоящие избавлени были от всякия болезни, демона лукаваго и от всякаго нечистаго духа».
Из Византии Таинство Елеосвящения перешло в Русскую Православную Церковь почти в таком виде, как оно совершается в наши дни. Исследователь древних церковных обрядов И. Снегирев пишет: «Для чтителей священных обрядов Православной Церкви заметим, что в который год не бывает мироварения (в Москве), совершается в Успенском Соборе умовение ног; но ежегодно этот великий день (Великий Четверток) там ознаменовывался после утрени совершением Таинства Елеосвящения, или соборования. При этом торжественном и умилительном священнодействии, по прочтении диаконами семи апостолов, а архиереем семи Евангелий… архиерей помазывает самого себя и сослужащих освященным елеем, соединенным с красным вином, а пресвитеры предстоящих». В эти дни соборование совершалось над всеми желающими и в соборе святой Софии Новгорода.
Преосвященный Иннокентий, архиепископ Херсонский, во время осады Одессы совершал соборование над всеми осажденными, и, замечает летописец, никто из принявших его не пострадал. Святитель Димитрий Ростовский утверждает, что «в Великий Четверток могут принимать его и здоровые, потому что в этот великий и святой день на Вечери Христос уставил новый завет Тела и Крови Своей; посему и можно приобщиться этой тайне и здоровому человеку, не ведающему ни дня, ни часа своей кончины».
В древней Церкви чин Таинства Елеосвящения был несложным. Он состоял из двух частей: молитвы веры и помазания елеем во имя Господне. Кроме этих важнейших моментов чин включал в себя несколько псалмов и молитв при освящении елея и во время помазания им болящего.