— И какими же такими секретами мог обладать обычный раб? — Презрительно поинтересовался, похоже, глава делегации клана Ледяного Дракона. Его одежда была наиболее изысканной и качественной среди всех присутствующих, включая «попугая». А манера поведения выдавала человека, привыкшего ко всеобщему повиновению.
— Вас это не касается! — Окрысился «попугай». — Вы посмели украсть раба клана Огненного Феникса, а теперь ещё и нагло врёте, глядя мне в глаза? Я этого так не оставлю.
С этими словами небожитель махнул рукой, и вспышка молнии испепелила моего потомка вместе с канарейкой, что сидела в клетке. После этого он развернулся и вышел из помещения библиотеки, нагло раздвинув толпу представителей клана Дракона. Тем не оставалось ничего другого, как уйти с пути взбалмошного попугая. Вслед за ним помещение покинули и все остальные, оставив ошарашенного библиотекаря стоять и пялиться на обугленную клетку.
— Цинь Цю… моя Цинь Цю… как он мог так поступить с тобой?
Библиотекарь аккуратно взял в руки обугленный трупик птицы и понёс её прочь. А я только сейчас обнаружил, что эта вроде как обычная певчая птица обладала культивацией девятой ступени. То есть она была небожителем.
В голову сразу же пришли истории о том, что на самом деле все небожители являются животными, а некоторые даже растениями. До своего совершеннолетия они живут в своей истинной форме, а потом получают возможность сменить облик на человеческий. Но при желании или необходимости они могут вернуться в свою истинную форму.
А ещё, в сказках о мире богов говорилось, что при трансформации в человека небожители обязаны оставлять в своём облике черты своей родословной. Если так присмотреться, то у многих небожителей, которых я видел, были нечеловеческие черты. Самым заметным, конечно же, был священный морской конёк с его синей кожей и плавниками рыбы вместо ушей. У «попугая» это были разноцветные брови из перьев. Библиотекарь мог похвастаться почти незаметной чешуёй на запястьях. А некоторые скрывали свои «уродства» под одеждой.
Размышляя об истинной природе небожителей, я выбрался из-под шкафа, пробрался к окну и выскочил из него, сразу скрываясь в густой траве. Насколько я видел, внутри форта не было ни одного низшего животного, а потому не стоило показываться никому на глаза. Особенно после того, как сюда принесли «демоническую слизь». Не хотелось бы потерять Ци морского конька, что дожидались своего времени внутри пространственного хранилища. Да и сама насильственная смерть могла повредить моё духовное тело. Кто знает, что за техники используют небожители, чтобы прикончить пробравшуюся к ним слизь?
Следующие несколько дней я тихо шпионил за обитателями замка, пытаясь понять, обладает ли кто-то из них родословной дракона. Изначально я предполагал, что в клане Ледяного Дракона абсолютно все должны обладать родословной ледяного дракона. Но всё оказалось сложнее. Драконы были элитой клана. А в той дыре, где я находился, служили обычные члены клана, чья родословная не имела к драконам никакого отношения. Мне удалось «попробовать» частички кожи, сохранившиеся на одежде и обуви некоторых небожителей, но никто из них не был драконом. Большинство вообще имели статус «священный», что говорило о том, что они гораздо слабее тех небожителей, чья родословная имела приписку «небесный».
Я с лёгкостью мог перемещаться по территории замка благодаря ливневой канализации, которая проходила по каждому закоулку. В ней имелись сигнальные печати Ци, которые должны были реагировать на появление небожителей с девятой ступенью культивации Ци, но на мою восьмую ступень они не реагировали.
Я несколько раз забирался внутрь домов, и заметил в этот момент весьма странное обстоятельство. Во всех зданиях полы и стены имели лёгкий уклон в одну сторону. Если я принимал строго сферическую форму, то начинал катиться в определённом направлении. Я так и не понял, было ли это дефектом строительства, или это весь замок наклонило в результате изменения ландшафта. Но это выглядело странным, учитывая отличное качество построек.
Так и не найдя в замке ничего полезного для себя, я уже подумывал о том, куда можно двинуться дальше, но тут вокруг поднялся переполох. Все начали суетиться и бегать туда-сюда. Я подобрался к собирающейся толпе небожителей и смог подслушать интересный разговор.