Что такое Тринадцать Позиций? Пэн (отражение), Люй (откатывание), Цзи (нажимание), Ань (толкание), Цай (притягивание или захват), Ле (раскалывание), Чжоу (удар локтем), Као (удар плечом) суть Восемь Триграмм. Цзиньбу (наступление), Туйбу (отступление), Цзогу (взгляд влево), Юпань (взгляд вправо), Чжундин (центральное равновесие) суть Пять Элементов.
Отражение, откатывание, нажимание и толкание — это соответственно Цянь (Небо), Кунь (Земля), Кань (Вода) и Ли (Огонь) — Четыре Направления. Притягивание, раскалывание, удар локтем и удар плечом — это соответственно Сунь (Ветер), Чжэнь (Гром), Дуй (Озеро), Гэнь (Гора) — Четыре Угла. Наступление, отступление, взгляд влево, взгляд вправо и центральное равновесие — это Цзинь (Металл), Му (Дерево), Шуй (Вода), Хо (Огонь) и Ту (Земля). Все вместе они и составляют Тринадцать Позиций.
Восемь Ворот — это восемь базовых структур боевой силы-цзинь. Они соотносятся с направлениями в зависимости от того, куда перенаправляется сила противника. Отражение отбрасывает противника назад, в том направлении, из которого он атаковал. Откатывание уводит его дальше, чем он предполагал, по линии атаки. Раскалывание и удар плечом увлекают его вперед и отклоняют несколько в сторону. Притягивание и удар локтем могут быть исполнены с целью перехватить противника в самый начальный момент движения и вывести его из равновесия в направлении, диагональном к тылу. Толкание и нажимание отклоняют силу противника и атакуют его под прямым углом.
Теория Пяти Шагов относится к стойкам, движениям ног и боевой стратегии. Она советует, как перемещаться, отвечая на атаку противника, и как проводить собственную атаку.
С древних времен многие мастера тайцзи пытались объяснять глубинные аспекты этих Тринадцати Позиций с помощью Восьми Триграмм и Пяти Элементов. Предлагались различные системы соответствий между Восемью Воротами и Восемью Триграммами, а также между Пятью Шагами и Пятью Элементами. К сожалению, ни одно из этих соответствий не выглядит целиком обоснованным и лишенным противоречий.
Кроме «Тринадцати Позиций», тайцзи-цюань также иногда называют мянь-цюанем (Мягкой последовательностью), потому что в тайцзи формы мягки и плавны, сознание спокойно, ци замкнута в круг, а цзинь текуча. Тайцзи-цюань еще называют чан-цюанем (Длинной последовательностью). В «Теории тайцзи-цюаня» Чжан Саньфэна говорится:
Длинный Кулак (т. е. Длинная последовательность) подобен длинной реке и огромному океану: течет непрестанно.
Это означает, что при выполнении тайцзи формы перетекают одна в другую плавно и непрерывно. Течение ци также плавно и непрерывно.
Первоначально термин чан-цюань появился в Шаолиньском монастыре. Этот «Длинный Кулак», однако, так называется не потому, что длинна последовательность тренировочного комплекса движений, а потому, что это стиль рукопашного боя на длинных дистанциях.
1-7. Содержание практики тайцзи-цюаня стиля Ян
Тайцзи-цюань развивается уже более семисот лет, но трудно точно сказать, из чего именно состоит это искусство. Его содержание изменялось от одного поколения к другому. Например, одно из поколений могло специализироваться на копье тайцзи и игнорировать другие аспекты искусства — такие, как владение мечом или саблей. Содержание тайцзи могло также меняться от учителя к учителю. Кто-то мог перенять у своего учителя исключительно искусство владения мечом — естественно, меч был единственным оружием, владению которым он сам мог учить. Некоторые мастера могут сосредоточиваться на различных частных принципах тренировочных методов в зависимости от своего опыта, темперамента или достижений. Другие создают собственные стили для новых видов оружия.
С начала XX столетия практика тайцзи с оружием все больше забывалась. Чаще всего преподавался лишь одиночный комплекс техник «для пустой руки». Много раз одиночный комплекс модифицировали, чтобы сделать его проще и короче и, таким образом, доступней большому числу людей. Несмотря на то, что многие техники отбрасывались, комплексы тайцзи продолжают служить оздоровительным целям. Однако упрощенной формы будет недостаточно, если кто-либо заинтересуется более глубокими аспектами практики. Кроме того, часто игнорируется координация дыхания и циркуляции ци. Большинство людей в настоящее время практикует тайцзи, не изучая ни боевого применения движений и поз, ни концепции цзинь, ни парных боевых комплексов, или спарринга тайцзи.