Указанные шесть ступеней относятся к чисто ментальному тренингу. Практикуя их, вы должны одновременно практиковать базовые стойки, «отращивать корни» для форм тайцзи. Вы должны свободно владеть всеми стойками и практиковать их в статике для укрепления ног. На этой стадии вы также можете начать выполнение базовых упражнений на координацию дыхания. Упражнения предназначены для:
1) координации дыхания и движения;
2) координации циркуляции ци и форм;
3) плавности и непрерывности;
4) расслабления; и
5) спокойствия и концентрации сознания.
Эти упражнения помогут вам ощутить циркуляцию ци, а также дух, или атмосферу, практики тайцзи. После того, как вы овладеете базовыми стойками и упражнениями, вы перейдете к отработке базовых двигательных упражнений (связок).
Одиночный комплекс тайцзи-цюаня состоит из примерно тридцати семи явных техник и более чем двухсот скрытых. Он выполняется для усиления циркуляции ци и оздоровления и является основой боевых техник тайцзи. Обычно для овладения этим комплексом требуется от шести месяцев до трех лет, в зависимости от инструктора, длины комплекса и способностей ученика. После того, как ученик изучит комплекс, ему обычно требуется еще три года, чтобы достигнуть уровня спокойного сознания и расслабленности и усвоить правильную координацию дыхания. Во время практики не только все ваше внимание, но также и чувства, эмоции и состояние духа должны быть отданы комплексу. Это подобно тому, как демонстрируют свое искусство музыкант или танцор — их эмоции и все их существо должны раствориться в искусстве. Если они хоть что-нибудь удержат в себе, то, вне зависимости от их мастерства, их искусство будет мертвым.
Закончив изучение одиночного комплекса, вы начнете обсуждение и исследование боевого применения его техник. Это является необходимой частью тренинга тайцзи как боевого искусства, но поможет лучше понять суть движений и циркуляцию ци, даже если вас не интересуют боевые аспекты. Под руководством квалифицированного мастера потребуется, по крайней мере, два или три года, чтобы понять техники и овладеть ими. Когда эта аналитическая стадия будет пройдена, вы приступите к овладению базовыми (в фиксированной стойке) Толкающими Руками.
Толкающие Руки научат вас слышать (чувствовать) цзинь противника, понимать ее, нейтрализовывать и затем контратаковать. Существует два аспекта тренировки Толкающих Рук. Первый делает акцент на ощущении цзинь противника и ее последующей нейтрализации, второй — на понимании испускания цзинь и его применений. Поэтому, начав овладевать базовыми Толкающими Руками, вы также начнете базовый тренинг цзинь. Тренинг цзинь обычно труден для практики и понимания. Крайне важно наличие квалифицированного мастера. Во время тренинга цзинь очень важной становится координация звуков Хэн и Ха. Произнесение Хэн и Ха может научить вас испускать или втягивать вашу цзинь и координировать с ней ци; эта практика также поможет вам поднять Жизненный Дух.
Когда вы закончите разбор комплекса, то создадите боевую основу тайцзи-цюаня. После этого вам необходимо упражняться в наращивании скорости выполнения одиночного комплекса, тренируя цзинь в каждом движении. В быстром тренинге тайцзи применяется импульсное испускание цзинь с устойчивым «корнем», правильный контроль над поясницей и поддержка ци. Добавлю, что в процессе выполнения форм вам следует развивать ощущение противника перед собой — это поможет вам научиться применять техники естественно и реагировать автоматически. После нескольких лет подобной практики вы овладеете основами цзинь и начнете прогрессировать в Толкающих Руках и тренинге цзинь.
Усложненные (выполняющиеся в шагании) Толкающие Руки научат вас ступать плавно и правильно, в соответствии с вашими техниками и боевой стратегией. Эта тренировка создает основу для свободных Толкающих Рук и свободного боя. Высший тренинг цзинь позволит вам понять более высокие уровни применения цзинь и охватить всю ее сферу. В период этих двух этапов тренинга вы будете продолжать практику усиления и расширения своей ци и ее переноса, чтобы ци поддерживала вашу цзинь. Следует анализировать и обсуждать боевое применение Толкающих Рук. Это будет мостом, соединяющим изученные техники одиночного комплекса с их реальным применением. Когда вы основательно поймете все техники, вы должны будете совершенствоваться в свободных Толкающих Руках и изучать парный боевой комплекс.