Тайцзи-цюань — это медитация в медленном и расслабленном движении. Практикуя тайцзи-цюань, вы сможете успокоить свой ум, найти свой духовный центр и в конечном счете — познать себя. Кроме того, упражнения тайцзи помогут вам достичь максимально хорошего состояния физического тела. Улучшатся и сделаются более плавными кровообращение и циркуляция ци (биоэлектрической энергии тела). Это залог поддержания хорошего здоровья и излечения от болезней.
С тех пор, как Ян Чэнфу открыл тайцзи-цюань для китайского народа в 1926 году, преподавая в Нанкинском центральном институте гонгу (китайских боевых искусств), это искусство постепенно получило широкое признание как один из самых эффективных видов цигун. К сожалению, из-за упора на оздоровительные аспекты боевая сущность тайцзи-цюаня была постепенно почти забыта. Изменились даже внешние формы движений — и часто не в лучшую сторону. Широкой публике было неинтересно боевое и энергетическое содержание форм.
Западное общество познакомилось с тайцзи-цюанем в 1960-е годы благодаря деятельности Чжэн Маньцина. К тому времени тайцзи было уже очень популярно в Китае. Вскоре начался настоящий бум тайцзи-цюаня и на Западе. Широко признана польза тайцзи для здоровья. Многие медицинские страховые компании рекомендуют тайцзи-цюань своим клиентам.
После 1973 года, когда президент Никсон взял курс на улучшение отношений с Китаем, многие мастера тайцзи-цюаня эмигрировали в Соединенные Штаты. Энтузиасты тайцзи узнали о существовании многих стилей этого искусства, выросших из одного теоретического корня. К сожалению, два аспекта тайцзи до сих пор недостаточно известны широкой публике. Это боевые применения тайцзи-цюаня и его связь с практикой цигун. Именно поэтому я стал писать свои книги о тайцзи.
Я надеюсь, что, сочетая изучение теории и практику цигун с занятиями тайцзи-цюанем, вы сможете оценить глубинный смысл тайцзи, а не просто научиться выполнять формы.
1-2. Общие сведения о китайских боевых искусствах
Поскольку тайцзи-цюань есть «внутреннее боевое искусство», для понимания его происхождения и истории полезно предварительно ознакомиться с некоторыми общими сведениями о китайских боевых искусствах (ушу).
В этом разделе мы объясним некоторые важнейшие понятия, дадим общее определение китайских боевых искусств, поговорим об их истории и сравним различные стили. Надеемся, что прочтение этого раздела поможет вам лучше понять китайские ушу.
Итак, мы рассмотрим историю китайских боевых искусств и их связи с боевыми искусствами соседних государств. Этот обзор поможет вам составить общее представление о развитии боевых искусств. Далее мы рассмотрим, каким образом они появились, развились и приобрели популярность на Западе. Это позволит вам проанализировать изучаемый вами стиль.
Мы также кратко рассмотрим некоторые важные вопросы, такие, как различия между внутренними и внешними, северными и южными стилями, определение жестких, мягко-жестких и мягких стилей, четыре боевые категории и Дао китайских боевых искусств.
Общее определение китайских боевых искусств
Иероглиф, передающий китайское слово «боевой», или «воинский», читается как у, а пишется так: 
. Этот знак составлен из двух других иероглифов — чжи (
) и гэ (
). Чжи означает «останавливаться», «прекращать» или «заканчивать», а гэ — «копье» и вообще оружие. Отсюда понятно, что первоначально смысл китайских боевых искусств заключался в том, чтобы «остановить, прекратить использование оружия».
Боевые искусства в Китае назывались по-разному в разные исторические периоды. Однако наибольшее распространение получило название уи (
).
Термину (собственно «боевые искусства») распространяется на все категории традиционных военных дисциплин — включая тактику, стрельбу из лука, конную езду, метание дротиков и даже изготовление оружия и доспехов.
Ушу (
), или «боевые техники», — более узкое понятие, подразумевающее приемы, которые могут использоваться для прекращения боя. В этом смысле китайские боевые искусства были созданы для предотвращения, а не для ведения войн. Они оборонительны, а не наступательны. И в этом они разительно отличаются от того образа китайских боевых искусств, который сложился в 1960-е годы на Западе. В то время получил распространение термин кунфу (