Указанные шесть ступеней относятся к чисто ментальному тренингу. Практикуя их, вы должны одновременно отрабатывать базовые стойки, «отращивать корень» для форм тайцзи. Вы должны свободно владеть всеми стойками и практиковать их в статике для укрепления ног. На этой стадии вы также можете начать выполнение базовых упражнений на координацию дыхания.
Упражнения предназначены для:
1) координации дыхания и движения;
2) координации циркуляции ци и форм;
3) плавности и непрерывности;
4) расслабления; и
5) спокойствия и концентрации сознания.
Эти упражнения помогут вам ощутить циркуляцию ци, а также дух, или атмосферу, практики тайцзи. После того, как вы овладеете базовыми стойками и упражнениями, вы перейдете к отработке базовых двигательных упражнений (связок).
Одиночный комплекс тайцзи-цюаня состоит из примерно тридцати семи явных техник и более чем двухсот скрытых. Он выполняется для усиления циркуляции ци и оздоровления и является основой боевых техник тайзи. Обычно для овладения этим комплексом требуется от шести месяцев до трех лет, в зависимости от инструктора, длины комплекса и способностей ученика. После того, как ученик изучит комплекс, ему обычно требуется еще три года, чтобы достичь уровня спокойного сознания и расслабленности и усвоить правильную координацию дыхания. Во время практики не только все ваше внимание, но также и чувства, эмоции и состояние духа должно быть отдано комплексу. Это подобно тому, как демонстрируют свое искусство музыкант или танцор — их эмоции и все их существо должно раствориться в искусстве. Если они хоть что-нибудь удержат в себе, то, вне зависимости от их мастерства, их искусство будет мертвым.
Закончив изучение одиночного комплекса, вы начнете обсуждение и исследование боевого применения его техник. Это необходимая часть тренинга тайцзи как боевого искусства, но, даже если вас не интересуют боевые аспекты, она поможет лучше понять суть движений и циркуляцию ци. Под руководством квалифицированного мастера потребуется, по крайней мере два или три года, чтобы понять техники и овладеть ими. Когда эта аналитическая стадия будет пройдена, вы приступите к овладению базовыми (в фиксированной стойке) Толкающими Руками.
Толкающие Руки научат вас слышать (чувствовать) цзиньпротивника, понимать ее, нейтрализовывать и, затем, контратаковать. Существует два аспекта тренировки Толкающих Рук. Первый делает акцент на ощущении цзинь противника и ее последующей нейтрализации, второй — на понимании испускания цзинь и его применений. Поэтому, начав овладевать базовыми Толкающими Руками, вы также начнете базовый тренинг цзинь. Тренинг цзинь обычно труден для практики и понимании. Крайне важно наличие квалифицированного мастера. Во время тренинга цзинь очень важной становится координация звуков Хэн и Ха. Произнесение Хэн и Ха может научить вас испускать или втягивать вашу цзинь и координировать с ней ци; эта практика также поможет вам поднять Жизненный Дух.
Закончив изучение одиночного комплекса, вы заложите боевую основу тайцзи-цюаня. После этого вам необходимо упражняться в наращивании скорости выполнения комплекса, тренируя цзинь в каждом движении. В быстром тренинге тайцзи применяется импульсное испускание цзинь с устойчивым «корнем», правильный контроль над поясницей и поддержка ци. Добавлю, что в процессе выполнения форм вам следует развивать ощущение противника перед собой — это поможет вам научиться применять техники естественно и реагировать автоматически. После нескольких лет подобной практики вы овладеете основами цзинь и начнете прогрессировать в Толкающих Руках и тренинге цзинь.