В цигун и тайцзи-цюане И, пожалуй, является самым важным ключом к успеху. Если вы не можете концентрировать свой И и использовать его для управления ци, вся ваша практика будет тщетной.
В китайской истории первое упоминание о ци относится к эпохе, удаленной от нас на четыре тысячи лет. Позже, когда осознали важность ци для здоровья, были найдены методы улучшения ее циркуляции. Жители Китая на протяжении более двух тысяч лет использовали эти методы для улучшения своего здоровья. Со временем стало ясно, что улучшенную циркуляцию ци можно применять в боевых искусствах для поддержки мышц и усиления оборонительных и наступательных техник.
Почти каждый китайский боевой стиль развивает ци с помощью вайдань, нэйдань или обоих методов сразу. Если для поддержки мышц (во внешних стилях) либо сухожилий (во внутренних) используется ци, результирующая сила оказывается большей, чем в случае применения лишь мышечной силы. Тайцзицюань является внутренним боевым стилем и специализируется на использовании ци для поддержки цзинь, испускаемой из суставов, сухожилий и связок и контролируемой поясницей. Следующая глава будет посвящена принципам цзинь и различным методам ее тренировки.
Ци используется также в таких бойцовских практиках, как цзинь чжун чжао («Чехол Золотого Колокола») и те бу шань («Железная Рубашка»), для вырабатывания сопротивляемости тела ударам. Для концентрирования ци в пальцах были разработаны такие методы, как и чжи чань («Созерцание Одного Пальца») и цзиньган чжи («Алмазный Палец»). Сила пальцев очень важна для выполнения «точечных» ударов и нажимов (дяньсюэ). Это приемы, позволяющие путем воздействия на определенные акупунктурные точки убить или обездвижить противника.
Формы кисти играют очень важную роль в цигун и боевых искусствах. Различные формы кисти применяются в различных целях, и разные боевые стили сосредоточиваются на различных формах. Именно с помощью кистей рук вы передаете свою энергию — в боевых ли целях, для оздоровления или лечения. Ваши кисти являются самыми дальними точками, к которым движется ци внутри вашего тела, и от того, как вы их держите и напряжены ли мышцы, зависит течение энергии.
Существует шесть основных энергетических каналов, которые оканчиваются в пальцах. В большом и среднем пальцах проходят иньские каналы (соответственно ручной Тайинь-канал Легких и ручной Цзюэинь-канал Перикарда), а в указательном и безымянном — янские (соответственно ручной Янмин-канал Толстого Кишечника и ручной Шаоян-канал Трех Обогревателей). В мизинце проходят как иньский, так и янский каналы (ручной Шаоинь-канал Сердца и ручной Тяйян-канал Тонкого Кишечника). Обычно, когда ваш И направляет ци к рукам, ци распределяется по всем пальцам. Однако часто нужно сосредоточить ци в определенных пальцах для особых целей. Например, в указательном пальце для выполнения точечного нажима. Для этого используется специальная форма кисти, позволяющая сузить остальные каналы, оставив канал указательного пальца открытым.
В принципе, когда палец выпрямлен, ци легко протекает к кончику пальца и выходит наружу. Это испускание ци используется как для атаки уязвимых точек противника, так и для лечения. Выпрямленный палец, как правило, является атакующим и классифицируется как янский. Когда палец согнут и касается ладони, ци теряет активность и утекает обратно в ладонь. Это обычно классифицируется как иньский палец. Иногда согнутые пальцы делают негнущимися, чтобы замедлить в них циркуляцию ци и сделать более жестким выпрямленный палец (или пальцы). Выпрямленные пальцы также могут быть негнущимися. Это часто наблюдается во внешних стилях, где доминирует мышечный тип цзинь. И наоборот, когда выпрямленные пальцы расслаблены, ци может течь с большей силой. Это обычно видно во внутренних системах, где ци играет более важную роль в испускании цзинь.